Derive ia tehnologia care le permite piloților de mașini de curse să-și îmbunătățească vehiculele și o folosește pentru a-i face pe șoferi să se comporte bine

Sunt așezat într-o furgonetă Ford Transit închiriată care conduce pe El Camino Real în Palo Alto. Șoferul, Marco Della Torre, apasă brusc pedala de accelerație. Și nu se întâmplă nimic – mașina continuă să ruleze lin, chiar sub limita de viteză.

Aceasta pentru că, chiar înainte de a ieși pe șosea, Della Torre a setat o limită de viteză internă a mașinii. De asemenea, a ajustat setările de ralanti și punctele de schimbare a treptelor de viteză pentru a face funcționarea mașinii mai eficientă din punct de vedere al consumului de combustibil. Toate acestea i-au luat câteva minute, stând pe scaunul pasagerului, cu un gadget conectat la portul de diagnosticare la bord al dubei. După ce a făcut ajustările, a deconectat gadgetul și l-a pus deoparte.

Acum, în mod normal, nu ați limita viteza unei mașini la mai puțin de 35 de mile pe oră – asta a fost doar pentru această demonstrație. Dar ați putea dori să stabiliți o limită mai rezonabilă, pentru a preveni excesul de viteză pe autostrăzi. Sau să ajustați ratele de accelerare pentru a face un șofer să folosească mașina mai delicat.

Gadgetul folosit de Della Torre în demonstrație a fost Derive Systems X3. Acesta poate personaliza performanțele unei mașini, ajustând turația la ralanti, punctele de schimbare a treptelor de viteză și cuplul și stabilind limite de viteză. Compania există din 2003, vânzând versiunile anterioare ale dispozitivului său pasionaților de mașini, care, în general, îl foloseau pentru a face mașinile să meargă mai repede și să răspundă mai bine.

Apoi, spune vicepreședintele Derive, Tom Kanewske, unul dintre acei pasionați de mașini a contactat compania și a spus: „Înțeleg că puteți mări performanțele unui vehicul, dar sunt, de asemenea, un manager de flotă, sunt interesat să micșorez performanțele mai multor vehicule, puteți face și asta?”. Această întrebare a pus Derive pe calea dezvoltării unui dispozitiv ușor de utilizat care să le permită managerilor de flote să aleagă diverși parametri de performanță concepuți pentru a face ca vehiculele să dureze mai mult prin atenuarea condusului dur. În prezent, dispozitivul este utilizat pe aproximativ 1,7 milioane de vehicule.

Sosul secret al companiei, spune Della Torre, directorul tehnic al Derive, este capacitatea sa de a debloca modulul de control al motorului. În unele cazuri, inginerii Derive au trebuit să descopere „cheia”, dar din ce în ce mai mult compania a dezvoltat parteneriate cu producătorii de automobile. Un purtător de cuvânt al companiei spune că tehnologia funcționează cu toate vehiculele fabricate începând cu 1996, dar compania este specializată în conectarea la vehiculele fabricate de GM, Ford și o mână de companii din afara SUA.

Compania colectează date pentru a-și îmbunătăți algoritmii și pentru a-și personaliza setările în funcție de condițiile locale, ținând cont, de exemplu, de altitudine și temperatură, și pentru a crea diverse pachete de setări pentru diferite utilizări.

Ceea ce ne aduce la acel șofer adolescent. Spune Kanewske: „Un părinte cu un șofer adolescent probabil că nu dorește un grad ridicat de răspuns electronic al accelerației”, adică o accelerare rapidă atunci când pedala de accelerație este apăsată brusc. „Sau capacitatea de a conduce la viteze mari”. Compania nu se adresează deocamdată acestor părinți – iar dispozitivul său pentru flotă are un aspect industrial și are doar prețul unui abonament lunar.

Dar, spune Kanewske, se lucrează la un produs mai prietenos pentru consumatori. El nu vrea să-mi arate nimic încă, dar spune: „Vom fi la CES în ianuarie.”

.