Medicina tradițională africană și practicile sale au fost interzise sub pretextul vrăjitoriei în Africa de Sud de către britanici și, ulterior, de către guvernul de apartheid. Acest lucru a dus la secretizarea practicii și la lipsa unei planificări infrastructurale care să o susțină.

Ca urmare, practicile de asistență medicală tradițională sunt în mare parte informale și nereglementate. Acest lucru ridică întrebări în ceea ce privește accesibilitatea și siguranța pacienților, precum și responsabilitatea vindecătorilor. Practicile tradiționale de sănătate se folosesc de ritualuri simbolice și de produse naturale, inclusiv de plante locale. Acestea respectă, de asemenea, anumite reguli culturale privind intimitatea. Și necesită calități spațiale specifice în ceea ce privește scara, succesiunea, lumina și materialele.

În 2007, guvernul sud-african a publicat în Monitorul Oficial Legea privind practicienii tradiționali de sănătate pentru a recunoaște în mod oficial practica medicinei tradiționale. Dar s-au făcut puține lucruri pentru a dezvolta spații formale pentru practicile tradiționale de vindecare – în special în context urban. Majoritatea vindecătorilor încă practică în casele lor, unde există puțină intimitate pentru pacienți, iar familiile lor sunt expuse la persoanele bolnave. Alții folosesc încăperi mai private din spate. Dar aceste spații nu sunt concepute pentru practicarea medicinei tradiționale.

Spațiile în care se practică medicina tradițională sunt importante pentru că ajută la procesul de vindecare. Aceste spații joacă un rol indispensabil în a-i ajuta pe pacienți să se facă bine. Spre deosebire de biomedicină, vindecarea tradițională africană este holistică: pe lângă simptomele pacientului, ea ia în considerare persoana ca întreg și relațiile sale sociale. În timpul consultației, peisajele, clădirile și elementele lor, cum ar fi materialele și plantele, capătă o semnificație simbolică pentru pacient, prin utilizarea lor de către vindecător. Cadrul, componenta vegetală și dialogul cu vindecătorul oferă pacientului un confort fizic și un sentiment de apartenență culturală, iar toate aceste componente combinate sunt responsabile de vindecare.

Din acest motiv, există o nevoie stringentă de cunoaștere a designului arhitectural cu privire la cele mai bune calități pentru spațiile care ar putea găzdui aceste ritualuri culturale de vindecare. Sunt necesare linii directoare pentru proiectarea și construcția adecvată a peisajelor și clădirilor pentru practicienii tradiționali de sănătate din Africa de Sud – în același mod în care țara are linii directoare pentru clinici și spitale.

Instalațiile adecvate, susținute de principii culturale bine studiate pentru amenajare și proiectare, vor contribui în mare măsură la îmbunătățirea imaginii și percepției practicii medicinei tradiționale. Reunind perspectivele designului arhitectural și utilizarea culturală a plantelor medicinale, lucrăm la o cercetare care are ca scop dezvoltarea unor linii directoare pentru proiectarea și construcția de peisaje și spații pentru practicienii tradiționali din domeniul sănătății din Africa de Sud

Vindecarea tradițională în Africa de Sud

Outăzeci la sută dintre sud-africani consultă vindecătorii tradiționali și există peste 200 000 de vindecători tradiționali. Cei mai mulți dintre ei sunt stabiliți în zonele rurale. Mulți sud-africani folosesc încă medicina tradițională pentru nevoile lor de asistență medicală primară. Acest lucru se datorează faptului că medicii tradiționali sunt adesea mai accesibili și la prețuri mai accesibile. Aceștia sunt familiarizați cu comunitatea și cu practicile și credințele culturale ale acesteia.

Majoritatea satelor rurale din Africa de Sud continuă să aibă vindecători tradiționali rezidenți. Unele dintre aceste sate au chiar piețe tradiționale mari care rămân funcționale, cum ar fi piața Mona din Nongoma, KwaZulu-Natal.

Dar practica tradițională de sănătate nu este relegată doar la zonele rurale.

Este practicată pe scară largă în marile orașe, cum ar fi Durban și Johannesburg. Datorită cererii, unele municipalități au donat infrastructura pentru ca vindecătorii să practice și să își vândă medicina tradițională. Printre exemplele de infrastructură finanțată de stat se numără piețele Mai-Mai și Faraday din Johannesburg și Warwick Junction din Ethekwini, Durban. În capitala țării, Pretoria, vindecătorii fac comerț și se consultă liber în piețele informale și în câteva mici afaceri private, cum ar fi în Marabastad, în apropierea centrului orașului.

Aceste piețe sunt bine stabilite și atrag un comerț considerabil.

Dar nu sunt ideale, deoarece au fost inițial concepute pentru alte scopuri, cum ar fi grajduri pentru cai în cazul pieței Mai-Mai. Ele nu dispun de elementele de bază necesare pentru comerț și igienă, cum ar fi apa, un iluminat bun și abluțiuni. În plus, spațiile nu reflectă identitatea culturală africană prin designul și calitățile lor materiale. Aceste calități, care includ elemente cum ar fi ierarhia, scara, ordinea, utilizarea luminii, a culorilor și a artefactelor, sunt considerații esențiale de design pentru experiența de vindecare în practicile tradiționale de sănătate.

Spațiile publice urbane din Africa de Sud au fost și, adesea, încă mai sunt, fie cu un design eurocentric, fie proiectate într-un stil modernist internațional. Aceste spații nu au fost proiectate pentru stilurile de viață și nevoile africane. Acest lucru poate fi atribuit moștenirii idealurilor și planificării spațiale ale apartheidului: de a ține oamenii separați pe baza rasei și a etniei și de a descuraja prezența permanentă a persoanelor de culoare în orașe.

Apel la angajamentul guvernamental

Prin angajamentul puternic în ceea ce privește finanțarea și cercetarea, guvernele din China, India și Japonia au dezvoltat și instituționalizat sistemele lor de sănătate tradiționale respective. În aceste țări, practicarea și comercializarea medicinei tradiționale și proiectarea clădirilor și spațiilor sale sunt în mare măsură reglementate.

Acest lucru contrastează puternic cu Africa de Sud și cu Africa Subsahariană în general, unde există o lipsă de finanțare și de cercetare în domeniul medicinei tradiționale. De la adoptarea Legii privind practicienii tradiționali din domeniul sănătății în 2007, guvernul sud-african nu a investit resurse pentru finanțare și cercetare în vederea elaborării de orientări pentru spațiile vindecătorilor tradiționali.

Trebuie avut în vedere faptul că biomedicina obișnuia să fie medicină tradițională. Dar aceasta s-a dezvoltat prin cercetare și finanțare continuă. Liniile directoare de proiectare a spațiilor de biomedicină, inclusiv clinicile și spitalele, au fost bine susținute în Africa de Sud. Dar practicienii tradiționali din domeniul sănătății sunt slab reglementați și, astfel, subminați de către practicienii biomedicali.

Instalațiile proiectate în mod corespunzător ar putea oferi un acces confortabil la medicina tradițională pentru toți membrii societății. Vindecătorii care au fost marginalizați anterior merită să practice în facilități care să întruchipeze viziunea și identitatea lor asupra lumii. Pentru a se apropria de drept de acest proces, este important ca ei să fie ascultați și implicați în elaborarea ghidurilor de proiectare.

John Molebatsi, doctorand, Universitatea din Pretoria; Christina Breed, lector superior, Universitatea din Pretoria, și Gary Ivan Stafford, lector/cercetător, Universitatea din Pretoria

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

.