Cunoscut pentru siturile sale istorice, amplasarea pe malul golfului, clădirile de epocă cu balcoane din fier forjat și una dintre cele mai populare sărbători de Mardi Gras din țară, orașul Mobile din sudul statului Alabama are un mic, dar foarte distractiv cartier de viață de noapte gay. Majoritatea barurilor LGBT din oraș se află în inima centrului orașului, la câțiva pași de stejarii vii acoperiți de mușchi din Bienville Square și de aclamatul Saenger Theatre.

Scena de aici este considerabil mai discretă decât în New Orleans, dar fermecătorul Mobile reprezintă o escapadă de weekend foarte distractivă.

Baruri și cluburi

Există trei baruri pentru homosexuali în centrul orașului Mobile, toate în jurul blocului de pe strada Conti, de la strada Joachim la Conception. Din cauza numărului limitat de baruri, toate trei se adresează atât bărbaților homosexuali, cât și lesbienelor, cu anumite nopți sau evenimente axate pe un grup în detrimentul celuilalt.

B-Bob’s Downtown a fost un punct de bază al vieții de noapte gay din Mobile din 1992. Primul etaj este mai intim și mai prietenos pentru conversații, perfect pentru întâlniri sau prieteni care vor să discute la o băutură. Odată ce urcați la etaj, pregătiți-vă pentru dans, spectacole de travestiți și DJ pe cel mai mare ring de dans din Mobile. Artiști travestiți – atât locali, cât și renumiți – cântă în fiecare joi, vineri și sâmbătă seara. Alte activități săptămânale includ bingo și un concurs de imitații feminine. Patronii au voie să fumeze în interiorul barului.

În apropiere de B-Bob’s – și de aceiași proprietari – se află Flip Side Bar and Patio. Flip Side atrage o mare parte din aceeași mulțime ca și barul său soră, dar cu propria sa linie de evenimente. Cea mai populară activitate la Flip Side este, fără îndoială, karaoke, care are loc de trei ori pe săptămână. Când vremea nu este prea rece sau caniculară, terasa în aer liber este un loc imbatabil.

Continuați în jurul blocului și veți da peste ultimul bar gay din centrul Mobile, Gabriel’s Downtown. Gabriel’s este un club privat, ceea ce înseamnă că pot servi băuturi alcoolice mai târziu decât în unitățile publice, dar și că trebuie să fii membru (sau invitat al unui membru) pentru a intra. Acest bar plin de viață are un personal prietenos, plus câteva mascote feline salvate de angajații umani. Gabriel’s este distractiv pentru karaoke, pentru a socializa în jurul barului confortabil și pentru a juca biliard. În nopțile de sâmbătă, terasa acoperită de frunze este locul unde trebuie să fii.

La aproximativ 10 minute de centrul orașului, Midtown Pub este celălalt bar gay din Mobile. Cu o mulțime de locuri de parcare, aparate de pinball, mese de biliard, un ring de dans de dimensiuni decente și un fel de atmosferă de genul „toată lumea îți știe numele”, acesta este un loc ușor de încadrat pentru noii veniți. Serile de karaoke de duminică sunt distractive, iar în fiecare seară puteți conta pe câteva promoții de băuturi. Mulțimea este eclectică și prietenoasă.

Restaurante nocturne

Dacă ați ieșit să beți în centrul orașului, luați niște mâncare tradițională sudistă la Wintzell’s Oyster House, un reper din Mobile. La doar câteva străzi mai jos de baruri, Wintzell’s este deschis până la ora 23:00 în nopțile de vineri și sâmbătă. Deși sunt renumiți pentru stridiile lor omonime, dacă ieșiți noaptea, probabil că sunteți în căutare de ceva prăjit și savuros, iar tater tots de pui jerk, okra prăjită sau cartofii dulci prăjiți de la Wintzell’s sunt o modalitate perfectă de a vă reenergiza înainte de a merge pe ringul de dans.

Festivaluri

Alabama nu este, în mod normal, primul loc care îți vine în minte pentru festivaluri pentru homosexuali și lesbiene, dar Mobile găzduiește în fiecare an două evenimente majore care implică comunitatea LGBT.

Primul și cel mai important este Mobile Pride, care are loc în octombrie. Multe dintre travestiții locali pe care îi puteți vedea săptămânal la B-Bob’s ies pentru un spectacol special de celebrare a Pride. Participă și alți membri ai comunității, inclusiv o reprezentație a ofițerilor locali din cadrul Departamentului de Poliție din Mobile.

Cel de-al doilea eveniment nu este orientat în mod explicit către comunitatea LGBT, dar Mardi Gras este un eveniment anual în fiecare februarie care atrage, de asemenea, mulți participanți homosexuali și lesbiene. Deși este mai puțin cunoscut decât festivalul masiv care are loc în New Orleans, Mobile este de fapt locul de naștere al Mardi Gras din SUA. Primul festival a avut loc în oraș în 1703.

Este, de asemenea, la doar o oră de mers cu mașina spre sud-est de orașul Pensacola din Florida panhandle, care găzduiește sărbătoarea Pensacola Gay Memorial Day Weekend, care are loc în fiecare an la sfârșitul lunii mai.

Sfaturi pentru a ieși în oraș în Mobile

• Este legal să fumezi în interiorul barurilor din Alabama, dar barurile individuale pot interzice acest lucru. Verificați în prealabil dacă sunteți sensibil la fumul de țigară.
• Barurile din Mobile se închid la ora 14.00.
• Este ilegal să aveți un recipient deschis de alcool pe stradă.
• Chiar dacă Mobile a fost numit unul dintre cele mai prietenoase orașe din Alabama pentru homosexuali, este totuși mult mai conservator decât alte orașe americane mari. Călătorii LGBT ar trebui să ia măsuri de precauție suplimentare atunci când ies în oraș în Mobile.