De Jenny Morber, pentru DoubleXScience

Suspectezi în secret că vaginul tău este peste medie? S-ar putea să fie, dar de unde să știți? Deși doamnele și domnișoarele împărtășesc multe, un lucru pe care tindem să îl ținem pentru noi este aspectul anatomiei noastre feminine. (Pe care oricum nu-l vedem aproape niciodată. Pop quiz doamnelor: ați putea să vă recunoașteți propriul vagin într-o aliniere)? Deci, cum știi dacă părțile tale feminine sunt normale? Din fericire, cercetătorii se ocupă de acest caz.

Înainte de a intra în subiect, haideți să luăm un minut pentru a defini câțiva termeni. ‘Vagin’ și ‘vulvă’ nu sunt două cuvinte pentru aceeași anatomie. Cuvântul vagin (explicația DXS aici) este derivat din cuvântul latin pentru „înveliș”. Este cavitatea internă din corpul femeii*. (Un profesor de anatomie de liceu a fost investigat recent pentru că a folosit acest cuvânt la un curs de anatomie. Pentru că, desigur, elevii de clasa a X-a nu au vagine, nu sunt interesați de vagine și, cu siguranță, nu au nevoie să știe ce sunt vaginele. Vagin: nu este un cuvânt murdar.)

Vulva desemnează organele genitale feminine externe – părțile feminine pe care le vezi când stai goală în fața unei oglinzi. Vulva include mai multe componente, printre care labiile mari (buzele exterioare), labiile mici (buzele interioare), mons pubis (protuberanța osoasă), clitorisul, deschiderea vaginului și altele. Wikipedia descrie labiile mari și labiile mici ca fiind „ușa dublă” a vulvei care protejează vaginul, ceea ce mă face să îmi imaginez o intrare impunătoare într-o bibliotecă. Este o imagine mentală drăguță, chiar dacă poate nu este cea mai precisă.

Atunci, ești normală? Sunteți în medie? Da. Nu. Cel mai probabil. Se pare că există atât de multe variații în rândul anatomiei feminine încât medicilor, chirurgilor și cercetătorilor le este greu să definească exact ce este normal – sau chiar dacă există. Și câțiva, cel puțin, au încercat.

Vaginul

În 1991, un grup de trei cercetători a publicat o lucrare care descria o metodă de turnare a unui mulaj al vaginului folosind un material folosit mai des pentru a face amprente dentare. Pe scurt, se injectează o pastă de polimer lichidă în vaginul unei femei doritoare cu un fel de pistol de masticare. Aceasta așteaptă zece minute. Apoi, cu ajutorul KY, ghemuindu-se și împingând, precum și cu ajutorul șnurului de la un tampon care a fost introdus înainte ca materialul să se usuce, mucegaiul este îndepărtat. Deși această lucrare a inclus doar două participante, câțiva ani mai târziu, aceiași cercetători (plus alte câteva persoane) au publicat un alt studiu care a examinat mucegaiurile vaginale a 39 de femei. La aceste femei, toate caucaziene, lungimile vaginale variau de la aproape 7 la aproape 15 centimetri (2,75-6 in), cu diametre între 2,4 și 6,5 cm (~1-2,5 in). Un studiu ulterior a clasificat diversitatea formelor vaginale: conic, laturi paralele, inimă, melc și semințe de dovleac. (Nu pot fi singura care speră ca vaginul meu să semene cu o sămânță de dovleac în loc de un melc.)

Și dacă vă gândiți că poate chiar SUNTEȚI peste medie pentru că aveți dovezi că un penis de 15 cm poate încăpea în al vostru, vă rog să vă amintiți că aceste studii sunt realizate pe femei care nu sunt excitate sexual. Peretele vaginal se lungește în timpul excitației, deoarece fluxul sanguin crescut împinge cervixul și uterul în sus. De unde știm acest lucru? Ei bine, videoclipurile sexuale cu RMN ajută (NSFW).

Pentru mine, cea mai interesantă lucrare care a folosit tehnica matriței a comparat formele vaginale la 23 de femei afro-americane, 39 caucaziene și 15 hispanice. Cercetătorii au constatat că vaginele doamnelor hispanice erau în general mai late, mai lungi în spate și mai scurte în față decât vaginele celorlalte femei. Studiul a observat, de asemenea, că femeile caucaziene aveau o deschidere vaginală mult mai mare decât femeile afro-americane. Fascinant.

Desigur, matrițele nu surprind întotdeauna perfect asemănarea obiectului vizat. În 2006, un grup de medici și cercetători au folosit scanări RMN în încercarea de a cuantifica mai bine vaginul normal. Din nou au constatat că „nicio dimensiune nu a caracterizat forma vaginului uman”. Eșecul cuantificării vaginului.

Până la aceste studii, cunoștințele despre anatomia pelviană feminină se bazau în mare parte pe descrieri vechi ale câtorva cadavre de femei. Eu unul sunt puțin deranjat de faptul că a durat atât de mult timp pentru ca anatomia feminină de bază să devină suficient de interesantă pentru un studiu serios. Dar nici măcar nu am ajuns încă la partea cea mai bună. Urmează vulva umană.

Vulva

Dacă sunteți ca mine (și, conform cercetărilor, probabil că sunteți dacă v-ați născut cu un vagin), ceea ce știți despre aspectul vulvei umane provine din îngrijirea bebelușilor și copiilor, din studiul individual și din filme porno. Se pare că acestea nu sunt cele mai bogate surse. La fel ca și vaginul, vulva umană este minunat de diversă. Unele vulve au labiile mici minuscule. Unele au labiile mici foarte lungi. Unele au labiile mari strânse, iar altele au „buze mari.”

În 2005, după ce a obținut consimțământul unor femei aflate la premenopauză care urmau să fie supuse anesteziei generale din alte motive, un grup de cercetători a examinat aspectul și dimensiunile organelor genitale a 50 de femei. Autorii au măsurat dimensiunea clitorisului, lungimea și lățimea labiilor, culoarea, lungimea vaginului, distanța de la clitoris la uretră și distanța de la fundul vaginului la anus. În rezultatele lucrării se precizează: „S-a observat o gamă largă de valori pentru fiecare măsurătoare. Nu a existat nicio asociere semnificativă din punct de vedere statistic cu vârsta, , etnia, utilizarea hormonală sau istoricul activității sexuale”. Încă o dată, organele genitale feminine sunt prea diverse pentru a putea fi cuantificate în mod clar.

(Puteți observa o discrepanță între acest studiu, care nu a găsit nicio asociere între rasă și lungimea vaginului, și cel discutat mai sus, care a găsit. Autorii nu discută discrepanța și nici măcar nu citează studiul anterior. Printre motivele posibile ale discrepanței s-ar putea număra un eșantion mai mic în această lucrare (50 de femei în loc de 77) sau diferențe de metode. Aici, cercetătorii au introdus un tampon vaginal pentru a măsura lungimea și, nu uitați, aceste participante erau sub anestezie generală.)

Autorii observă: „În general, există surprinzător de puține descrieri ale organelor genitale feminine normale în literatura medicală. În schimb, măsurătorile pentru organele genitale masculine sunt disponibile pe scară largă și au fost publicate încă din 1899”. Și poate cel mai șocant: „…chiar și unele manuale recente de anatomie nu includ clitorisul pe diagramele pelvisului feminin”. În 2005!

Cel care complică lucrurile pentru cercetători este faptul că aspectul genital feminin nu este static. Vulva se schimbă de mai multe ori în timpul vieții unei femei. Nu ar trebui să arătăm la 35 de ani așa cum arătam la nouă ani. Dar, de multe ori, sursele media le transmit femeilor mesajul opus. De unde iau multe femei idei despre cum ar trebui să arate părțile lor feminine? Pornografia, bineînțeles.

În 2011, o lucrare din Journal of Sex Research a analizat modul în care organele genitale feminine sunt portretizate prin intermediul revistelor pornografice. Folosind un sistem de codificare pentru a evalua caracteristicile fizice, autorii (ajutați de studente universitare de sex feminin) au examinat 647 de pagini centrale din revista Playboy. Între 1953 și 2007, vizibilitatea monștrilor pubieni și a labiilor mari a crescut, dimensiunile șoldurilor și IMC au scăzut, vizibilitatea părului pubian a scăzut (datorită bărbieritului și epilării cu ceară) și doar două fotografii prezentau labiile mici vizibile, ambele roz și niciuna proeminentă.

O privire mai atentă asupra mai multor imagini din Playboy între 2007 și 2008 a constatat rezultate similare. Autorii subliniază „paralela izbitoare dintre păpușile Barbie și modelele revistei Playboy în ceea ce privește portretizarea sexualității feminine”. Aceștia avertizează: „Fotografiile din Playboy au potențialul de a condiționa cititorii să experimenteze excitare sexuală ca răspuns la vizionarea sau fantezia despre fete și femei tinere”. Rețineți că, în 2011, tirajul național al revistei Playboy depășea 3 milioane de exemplare pe lună, iar peste 19% dintre abonați erau femei. Revista Playboy pare cel puțin să afirme că există o vulvă normală, iar aceasta arată ca cea a unei fete prepubere.

Femeile au înțeles mesajul. Intervențiile chirurgicale pentru reducerea labiilor s-au dublat în Marea Britanie între 1999 și 2005. Într-un studiu retrospectiv asupra a șase femei care au suferit o reducere labială cosmetică, autorii au remarcat: „O temă prezentă la toate femeile a fost cea a „normalității”, la care s-a revenit pe parcursul conversațiilor, femeile simțind că aspectul lor genital înainte de operație era „ciudat”, „ciudat” sau le făcea „ciudate”.”

Un alt studiu publicat în acest an a examinat reclamele online pentru chirurgia cosmetică genitală feminină și a constatat referiri puține la diversitatea aspectului, informații minime despre riscuri și rezultate și nicio mențiune despre alte modalități de a gestiona nemulțumirea corporală. Pe site-urile care prezentau imagini înainte și după, în toate cazurile, imaginile „înainte” reprezentau labiile normale. Ca răspuns la afirmațiile conform cărora aceste intervenții chirurgicale pot îmbunătăți confortul, autorii ne reamintesc că „…atât bărbații, cât și femeile se pot confrunta cu disconfort genital, dar numai femeile sunt încurajate să își extirpe organele genitale externe ca soluție”. Iar anxietatea se scurge în jos: Cercetările au documentat fete cu o dezvoltare normală, cu vârsta de doar nouă ani, care solicită operații de reducere a labiilor.

De asemenea, îngrijorător este faptul că există puține standarde medicale și puțină supraveghere pentru aceste proceduri. Site-urile web care fac publicitate pentru operațiile cosmetice la nivelul organelor genitale feminine citează adesea creșterea satisfacției sexuale ca fiind un beneficiu, dar există puține dovezi care să sugereze că acestea îmbunătățesc funcția sexuală. În schimb, intervențiile chirurgicale asupra unor zone precum labiile și clitorisul pot provoca leziuni ale aprovizionării vasculare și nervoase. Deoarece un chirurg care efectuează operații de reducere a labiilor poate câștiga până la 250.000 de dolari pe lună, această practică devine plină de medici fără experiență. Într-un articol, un chirurg estimează că 20% din afacerea sa provine din corectarea greșelilor făcute de alți practicieni.

Cu toate acestea, multe femei se declară mulțumite după operațiile lor. Într-un sondaj pe bază de chestionar la aproape 170 de femei, 89% dintre respondentele care au suferit o operație de reducere a labiilor au fost mulțumite de rezultatul estetic, iar 93% au fost mulțumite de rezultatul funcțional. Labiile mici mari pot cauza probleme reale, atât psihologice, cât și fizice, inclusiv iritații, dureri, infecții cronice și dificultăți sexuale. Multe femei au vorbit în mod pozitiv despre operațiile lor, mărturisind că sunt mai încrezătoare în noile relații și mai puțin preocupate în timpul sexului.

Alte femei se împotrivesc stereotipului conform căruia toate ar trebui să arătăm strâmte, îngrijite și omogene. Există acum o mișcare de „mândrie a labiilor” care se străduiește să expună femeile la o reală diversitate genitală, astfel încât să nu se judece după standarde nerealiste. Habar nu aveam câte variații pot exista până când am vizitat site-ul web al Large Labia Project și am văzut desenele cu vulve ale lui Betty Dodson (ambele NSFW). Cine ar fi știut că vulvele pot fi de atâtea culori, forme și mărimi? Și bărbații se pronunță în favoarea unor părți feminine mai florale. Unii bărbați preferă labiile mai lungi. În Making the Cut, un articol despre operațiile labiale, un bărbat îi spune autorului: „Buzele, pentru mine, sunt foarte excitante.”

Să recapitulăm. Vaginele și vulvele sunt atât de diverse încât sfidează cuantificarea. Normalitatea nu există. Pornografia promovează imagini cu femei ale căror organe genitale arată ca niște fete prepubere. Aceste imagini au fost, din păcate, internalizate de membrii ambelor sexe, dar nu mai trebuie să ne uităm la pornografie pentru a găsi imagini ale organelor genitale altele decât cele ale noastre. „Așadar, doamnelor, ridicați-vă și fiți mândre: cel mai probabil părțile voastre feminine sunt atât normale, cât și extraordinare. Vaginele (și vulvele, de asemenea!) sunt nebunești, minunate și în niciun caz medii.”

Acest articol a apărut inițial pe genialul DoubleX Science. Este (cu entuziasm și recunoștință) republicată cu permisiunea noastră.

Credite imagine: pagina de start și miniatura, Wikimedia Commons. Imaginea examenului din post, tot Wikimedia Commons. Imagine RMN pelvian, (c) Nevit Dilman, via Wikimedia Commons (click pentru a vedea imaginea interactivă), licență Creative Commons Share Alike.

.