Abstract

Margaret Thatcher a fost aleasă lider al Partidului Conservator în 1975 și a demisionat în 1990, după ce a fost prim-ministru timp de 11 ani fără întrerupere. Ea a devenit lider într-un moment de criză pentru partid. Acesta pierduse patru din precedentele cinci alegeri generale, politicile sale erau în dezordine după un mandat nereușit la guvernare, iar votul său din octombrie 1974 a fost cel mai mic pe care l-a obținut la orice alegeri din acest secol. Criza din cadrul Partidului Conservator a reflectat o boală mai generală a regimului politic care a existat în Marea Britanie începând cu anii 1940 și în parametrii căruia au lucrat guvernele ambelor partide. La cele două alegeri din 1974, ambele partide principale au avut o susținere de sub 40 de procente. Aceasta a fost prima dată când oricare dintre ele a coborât sub 40% din 1945 încoace. Această pierdere de legitimitate a avut cauze externe și interne. Dezintegrarea sistemului Bretton Woods în 1971 a provocat o accelerare a inflației. Cvadruplarea prețului petrolului în 1973 a fost un factor declanșator al primei recesiuni mondiale generalizate din 1974, care a dus la creșterea bruscă a șomajului și a deschis o eră de restructurare și adaptare la cerințele unei economii mondiale mai deschise și mai interdependente. Toate instituțiile și organizațiile care se dezvoltaseră în epoca protecționistă națională din ultimii 50 de ani erau acum supuse examinării și provocării.

.