Obiectivele studiului: Să treacă în revistă rapoartele de caz medicale și juridice pentru a determina câte par să susțină convingerea că violența împotriva altor indivizi care apare în timpul Tulburărilor de trezire din somn – somnambulism, trezire confuzională și teroarea somnului – este declanșată de contactul fizic direct sau de apropierea apropiată de acel individ și nu apare la întâmplare sau în mod spontan.

Design: Revizuire istorică a rapoartelor de caz din literatura medicală și juridică.

Măsurători și rezultate: Au fost analizate un total de 32 de cazuri extrase din literatura medicală și juridică. Fiecare caz conținea o înregistrare de violență asociată cu Tulburări de excitație; în fiecare caz, au fost disponibile detalii despre comportamentul violent. S-a constatat că comportamentele violente asociate cu provocări și/sau proximitate apropiată au fost prezente la 100% dintre pacienții cu tulburări de excitație confuzională și la 81% dintre pacienții cu teroare în somn. Comportamentele violente au fost asociate cu provocări sau proximitate apropiată în 40%-90% din cazurile de somnambulism, în funcție de luarea în considerare sau nu a verdictului legal și a altor factori. Adesea, provocarea a fost destul de minoră și răspunsul foarte exagerat. Modul specific în care a fost declanșată violența a fost diferit între somnambulism, stări de excitație confuzională și teroarea somnului.

Concluzii: În cazurile analizate, comportamentul violent îndreptat împotriva altor indivizi asociat cu tulburările de excitație a părut cel mai frecvent să urmeze provocării directe de către un alt individ sau în imediata apropiere de acesta. Cel mai adesea somnambulii nu au căutat victimele, ci mai degrabă victimele au căutat sau s-au întâlnit cu somnambulul. Aceste concluzii sunt temperate de câteva limitări: selecția cazurilor nu a fost aleatorie și este posibil să nu reprezinte un eșantion exact al comportamentelor violente asociate cu tulburările de excitație. De asemenea, verdictele finale ale juraților în cazurile juridice raportate nu ar trebui să fie confundate cu dovada științifică a prezenței sau absenței somnambulismului. Fiziopatologia tulburărilor de trezire cu și fără comportament violent ar putea fi asociată cu dezactivarea normală a lobilor frontali în timpul somnului cu unde lente (SWS) conectată prin intermediul căilor talamocorticale atipice active la zonele limbice. Nu se știe dacă somnambulismul violent, pacientul cu excitație confuzională sau pacientul cu teroare în somn diferă de alți pacienți cu aceste tulburări. Concluziile acestei serii de cazuri așteaptă să fie confirmate de rezultatele unor viitoare studii bazate pe laboratoarele de somn.