Am auzit multe conversații între cupluri în raionul de grădinărit al unui magazin de feronerie care urmează acest format:

„Ce ar trebui să luăm: compost sau pământ de grădină?”

„Nu știu. Ce zici de gunoi de grajd compostat?”

„Nu este același lucru cu compostul?”

„Nu știu. Hai să luăm ce e mai ieftin. Totul este pământ.”

Etichetele pot fi derutante. Dacă nu sunteți familiarizat cu jargonul, alegerea materialelor potrivite pentru grădina sau peisajul dumneavoastră poate fi frustrantă și descurajantă.

În termeni foarte generali,

• Topsoilul este stratul de sol pe care călcăm.
• Compostul este un amendament; ceea ce înseamnă că este un ingredient în solurile sănătoase sau în amestecurile de soluri.
• Topsoilul și compostul sunt ingredientele din solul de grădină.

Topsoilul și compostul joacă amândouă un rol important în grădinile sănătoase, dar au scopuri diferite. Înainte de a decide de care dintre ele aveți nevoie, trebuie să înțelegeți mai întâi diferențele dintre cele două.

Pământ vegetal vs. compost

Solul este împărțit în straturi, sau orizonturi, care definesc exact ce proprietăți ale solului sunt prezente (sursa).

Horizontul O poate fi prezent sau nu, dar reprezintă un strat de material organic mort deasupra solului. Paiele sau frunzele moarte sunt considerate ca făcând parte din Orizontul O.

Horizontul A este stratul superior al solului. Este fie chiar sub Orizontul O (dacă este prezent), fie este stratul superior vizibil de sol. Acesta este locul în care trăiesc râmele, insectele și bacteriile.

Acesta este locul în care majoritatea structurilor radiculare se răspândesc pentru a găsi apă și nutrienți. Este compus din materialul organic care cade pe el, din rădăcinile care au murit în timp ce creșteau în el și din materialul parental pe care se sprijină solul.

Un strat superior sănătos are o textură argiloasă, pe care nu o puteți controla, amestecată cu materie organică, pe care o puteți controla.

În principiu, orizontul A este stratul superior, iar orizontul O este compostul. Cele mai bune Orizonturi A au deasupra lor Orizonturi O. Cu toate acestea, un orizont A ar putea fi în întregime nisip sau argilă cu aproape zero materie organică. Aici trebuie să fiți atenți.

Pentru o înțelegere completă a orizonturilor, structurii și texturii solului, citiți Ce este solul și de ce este important?

Solul vegetal nu este sinonim cu un sol sănătos

Solul vegetal este pur și simplu stratul superior al oricărui sol. Există multe structuri de sol diferite, ceea ce duce la o varietate de texturi de sol. Adăugarea de sol vegetal nu înseamnă că vă îmbunătățiți situația. (sursa)

Dacă locuiți în Texas, este posibil să încercați să instalați un gazon pe un sol argilos. Dacă comandați pământ vegetal de la un centru de grădinărit local, veți obține un sol cu o textură similară cu cea a solului din gazonul dumneavoastră actual. Cu alte cuvinte, dacă locuiți într-o zonă cu argilă, solul vegetal din zona înconjurătoare va fi, de asemenea, argilos.

Cu toate acestea, multe centre de grădinărit își procură solul vegetal din zone cu o cantitate mare de materie organică. Acest lucru înseamnă că textura poate fi aceeași, ca în cazul argilei, dar structura va fi superioară datorită adaosului de materie organică. (Vezi Ce este solul? pentru mai multe informații despre textură și structură)

Ce înseamnă toate acestea?

Înseamnă că solul vegetal este la fel de bun ca și materia sa organică.

Materia organică apare în mod natural atunci când materia organică moartă se descompune. Atunci când creați o grămadă de materie organică moartă și o încurajați să se descompună, rezultatul final ar trebui să fie un compost frumos, sfărâmicios și întunecat.

Iată cum se descompune:

• Solul vegetal este stratul superior al solului, la bine și la rău
• Materia organică este un ingredient esențial în solul vegetal de înaltă calitate
• Compostul este materie organică

Din acest motiv, solul vegetal sănătos este, în esență, compost diluat.

Când să folosiți sol vegetal

În general, solul vegetal adaugă volum, iar compostul adaugă calitate.

• Dacă înființați ceva nou, aproape întotdeauna aveți nevoie de sol vegetal.
• Dacă modificați ceva care există deja, aproape întotdeauna aveți nevoie de compost.

Solul poate avea o varietate de structuri care sunt utile în felul lor, chiar dacă nu sunt potrivite pentru creșterea plantelor. De exemplu, dacă construiți un garaj nou și trebuie să nivelați locul înainte de a turna betonul, este posibil să aveți nevoie să adăugați pământ de umplutură. În acest scenariu, un sol afânat, nisipos, nu ar funcționa. Nici un sol de grădină întunecat, sfărâmicios, afânat și argilos nu ar face-o.

Pentru o fundație, aveți nevoie de un sol care nu se erodează ușor și nu se așează. Argila se potrivește parțial acestui profil, dar nu în totalitate. Cel mai bun amestec pentru această aplicație este un amestec de argilă/nisip. Acest lucru sună contraintuitiv, dar dacă amestecați argilă, nisip și apă, obțineți beton (motiv pentru care adăugarea de nisip la argilă nu va îmbunătăți drenajul).

Cu toate acestea, acest amestec ar fi exact opusul a ceea ce ați dori în zona de gazon care înconjoară noul dvs. garaj, așa că veți dori să importați un sol diferit pentru această aplicație.

Înființarea unui nou gazon

Dacă modificați sau înființați o zonă în principal pentru plante, va trebui să aveți o anumită măsură de materie organică. Cantitatea de care veți avea nevoie va depinde de solul pe care încercați să îl îmbunătățiți sau să îl înlocuiți.

Dacă solul existent este extrem de sărac (textură, fertilitate sau altceva), va trebui să importați pământ vegetal de înaltă calitate.

De ce? Pentru că problema este mult mai mare decât o deficiență de nutrienți. Texturile extrem de sărace sau solurile neglijate au nevoie de o infuzie de materie organică și de o structură de susținere pentru a susține o creștere sănătoasă a plantelor. În acest scenariu, dacă înființați o zonă de creștere mare (cum ar fi un gazon) pe un sol extrem de sărac (cum ar fi argila sau nisipul), cel mai bine este să aduceți pământ vegetal de înaltă calitate, cu un conținut ridicat de materie organică.

Un strat de 3″- 6″ de sol vegetal ar trebui să fie suficient pentru a stabili un nou gazon pe majoritatea solurilor sărace.

Calcularea solului vegetal pentru un nou gazon

Comenzile de sol vrac, compost și mulci vor fi măsurate la metru cub, care are un volum de 3’x3’x3′.

Pentru a calcula cantitatea de sol vegetal pe care trebuie să o comandați, utilizați următoarea formulă:

• (lungimea gazonului) x (lățimea gazonului) = metru pătrat
• (metru pătrat) x (adâncimea de sol vegetal*) = picioare cubice de sol vegetal necesare
• (picioare cubice de sol vegetal necesare) / 27cu’ (1 yard cub) = yarzi cubi de sol vegetal necesare

*Lucrați cu metru pătrat, așa că un strat de 6″ de sol vegetal va avea o adâncime de .5 picioare

Exemplu:

• Pajiștea este de 25′ x 50′, deci are 1.250mp
• Vreau un strat de 6″ de sol vegetal, deci: 1250sq’ x 0,5′ = 625cu’
• Pot cumpăra 625 de saci de pământ de grădină, sau pot cumpăra metri cubi în vrac, deci:: 625/27 = 23,15 yarzi de sol vegetal

Această formulă funcționează și pentru compost. Singura variabilă sunt măsurătorile suprafeței și adâncimea solului vegetal sau a compostului care urmează să fie adăugat.

Înființarea unei noi parcele de grădină

Dacă înființați o nouă zonă pentru a cultiva legume, fructe sau flori, va trebui să acordați o atenție sporită sănătății solului. Ierburile de gazon sunt iertătoare față de unele defecțiuni ale solului, dar fructele și legumele nu sunt.

Dacă solul vegetal existent este adecvat pentru cultivarea unui gazon, puteți amesteca compost pentru a crea un pat de grădină de înaltă calitate.

De ce? Dacă gazonul dvs. pare să se descurce bine cu solul nativ, atunci are o bază bună pentru a crește plante mai pretențioase. Puteți să curățați o zonă, să afânați solul existent și să amestecați 3″-5″ de compost pe suprafața respectivă pentru a îmbunătăți fertilitatea, drenajul și textura.

Dacă solul vegetal existent nu este adecvat pentru cultivarea unui gazon, va trebui să aduceți o cantitate mai mare de sol vegetal de înaltă calitate și să amestecați compost.

De ce? Pentru că dacă iarba dvs. se chinuiește, în niciun caz legumele dvs. nu vor fi fericite. Compostul este prea puternic pentru a crea un pat de grădină ca unic ingredient (în plus, este scump), așa că cea mai bună opțiune în acest caz este să smulgeți gazonul, să afânați zona, apoi să amestecați pământul vegetal și compostul.

Aceasta va ajuta la stabilirea unei texturi mai sănătoase a solului pe termen lung și va ajuta, de asemenea, la prevenirea unui strat dur.

Solul de grădină este un amestec de compost și pământ vegetal. Puteți folosi pământ de grădină pur pentru un nou pat de grădină, deși s-ar putea să nu fie rentabil.

Înființarea unui nou pat peisagistic

Dacă doriți să transformați o parte din curtea dvs. existentă într-un pat peisagistic, ar trebui mai întâi să decideți ce plante vor fi instalate în zona respectivă. Aproape toate fructele și legumele au nevoie de un sol argilos și fertil, așa că puteți pregăti un pat de grădină bogat în materie organică și puteți planta cu succes aproape orice cultură alimentară.

Plantele de peisaj, pe de altă parte, au o gamă largă de preferințe în materie de sol. Unele preferă un sol umed, bine drenat și fertil. Altele preferă un sol sărac, nisipos și uscat. Altele preferă „picioarele umede”, sau solul îmbibat.

În primul rând, planificați ce plante vor crește în noul dvs. pat de peisaj și asigurați-vă că toate au aproximativ aceleași preferințe de sol. Apoi, găsiți solul care corespunde acestor cerințe.

În general, dacă doriți să plantați plante de peisaj autohtone (ceea ce este aproape întotdeauna mai eficient și mai de succes), solul dumneavoastră va avea nevoie de puține ajustări.

Plantele native se dezvoltă bine în solul nativ, așa că, atâta timp cât solul dvs. nu este prea compactat, ar trebui să puteți construi paturi de peisaj și să le umpleți cu sol vegetal local dacă aveți nevoie să adăugați volum în zonă.

Dacă doriți să plantați plante de peisaj non-native, va trebui să creați un pat de peisaj mai specializat.

Este mult mai ușor să creați un pat de peisaj care să rețină mai multă umiditate într-un climat uscat decât un pat de peisaj care să se dreneze bine într-un climat umed.

De exemplu, dacă doriți să folosiți plante iubitoare de apă într-un climat arid cu sol nisipos, va trebui să importați un strat de sol vegetal cu un conținut ridicat de materie organică și să adăugați compost pentru a compensa o textură de sol afânată sau argiloasă. Acest pat ar reține apa mai bine decât solul nativ din jur, dar ar putea totuși să se dreneze ușor pentru a preveni suprasaturarea.

Dar, dacă ați dori să plantați plante suculente sau cactuși într-un climat umed, vă va fi foarte greu să construiți un pat peisagistic care să se dreneze corespunzător. Puteți construi un pat plin de nisip, dar solul subiacent nu va permite un drenaj corespunzător.

Aceasta ar necesita utilizarea unor sisteme de drenaj subteran și cantități mari de sol vegetal importat de la un furnizor cu opțiuni de sol foarte diferite de cele ale centrelor de grădinărit locale. Rezultatul final ar fi costisitor, iar plantele s-ar chinui în continuare din cauza precipitațiilor consistente.

Modul cel mai eficient din punct de vedere al costurilor de a construi un pat de peisaj este de a planta plante native, iar apoi de a umple paturile cu sol nativ. Acest lucru reduce cantitatea de irigare și fertilizare necesară pentru a avea un peisaj sănătos.

Când să folosiți compostul

Compostul adaugă materie organică în stratul superior al solului. În majoritatea situațiilor, acest lucru este benefic. Cu toate acestea, unele plante de peisaj preferă solurile sărace. Buruienile sunt, în general, doar plante native care prosperă în solul local, ceea ce înseamnă că, pe măsură ce solul se îmbunătățește, buruienile își pierd terenul. Prin urmare, dacă peisajul dvs. este nativ, „îmbunătățirea” solului poate cauza probleme în loc să le rezolve.

Ambunătățirea unui gazon existent

Dacă aveți un gazon relativ sănătos și practicați un program de întreținere sănătos, atunci o aplicare anuală de compost ar trebui să fie suficientă pentru un gazon rezistent.

Dupdressing de două ori pe an cu ¼”- ½” de compost poate ajuta la prevenirea unui strat profund de paie, crește aerarea și ajută solul să rețină nutrienții. Atâta timp cât gazonul dvs. nu are probleme majore de compactare sau de eroziune, compostul ar trebui să satisfacă nevoile de întreținere anuală.

Amendarea unui pat de grădină existent

Dacă folosiți aceeași parcelă pentru legume de câțiva ani, atunci este probabil ca aceasta să fie săracă în nutrienți și să aibă o textură uzată. Un spațiu de grădină fără semănat va ajuta la reducerea eroziunii solului, iar aplicațiile consistente de compost vor ajuta la construirea unei texturi sănătoase.

Compostul poate fi folosit fie ca un mulci în jurul plantelor existente, fie ca amendament al solului între plantări. Amestecați câțiva centimetri în fiecare an pentru a ajuta la menținerea unei parcele spongioase și întunecate și faceți teste anuale ale solului pentru a monitoriza nivelurile de nutrienți și valorile pH-ului.

Amendarea unui pat de peisaj existent

Dacă plantele din peisajul dvs. preferă un sol fertil și bine drenat, atunci aplicațiile anuale de compost vor fi benefice zonei. Cu toate acestea, dacă aveți un peisaj autohton care se dezvoltă în soluri sărace, compostul poate, de fapt, să împiedice o creștere sănătoasă.

Înainte de a modifica un peisaj, trebuie să identificați în mod pozitiv fiecare plantă și să diagnosticați eventualele probleme ale solului. Adăugarea orbească de compost în fiecare an poate crea un sol minunat, întunecat și fertil, care nu este potrivit pentru plantele existente.

Dacă peisajul dvs. are un amestec de preferințe de sol, atunci puteți amenda plantele stabilite sau anumite zone ale straturilor cu compost, iar altele să le lăsați netulburate.

Cum afectează compostul solul

Compostul este un material organic mort care se descompune într-un mediu controlat. Singura diferență între compost și un strat natural de materie organică este că compostul a fost făcut în mod intenționat.

Ambele au același efect asupra solului, care este acela de a îmbunătăți textura, de a crește fertilitatea și de a media valorile pH-ului.

Este foarte asemănător cu coacerea:

Adaugarea de compost la argilă este ca și cum ai adăuga batoane la albușuri de ou. Argila nu are aproape nicio porozitate, ceea ce înseamnă că nu există găuri în sol care să permită aerului și apei să pătrundă. De îndată ce încorporați compost, argila va putea respira și va avea o textură mult mai ușoară.

Adaugarea de compost la nămol este ca și cum ați adăuga batoane la un amestec de prăjituri. Ingredientele pentru o prăjitură bună sunt deja acolo, dar compostul le menține legate între ele și funcționează la potențialul lor maxim. Nămolul este făinos și sfărâmicios, așa că compostul acționează mai mult ca un agent de legare și dă o textură spongioasă.

Aducerea compostului în nisip este ca și cum ai bate untul și zahărul împreună. Zahărul este lejer și nu și-ar putea păstra forma în niciun produs de patiserie fără un agent de legare. Pe măsură ce amestecați untul, zahărul se formează în agregate grumoase, iar acum își poate menține forma și poate prelua mai multe ingrediente.

Compostul este un remediu pentru sol, dar este puternic. Dacă ați umple un pat de grădină cu compost pur, plantele ar arăta semne de toxicitate a nutrienților și multe ar suferi de arsură de azot.

Compostul este, de asemenea, scump. Nu numai că nu este rentabil să umpleți o întreagă zonă de creștere cu compost, dar este și inutil. Componenta anorganică, minerală a solului este la fel de importantă ca și componenta organică, fibroasă a solului.

Solul vegetal de înaltă calitate oferă o cantitate adecvată de materie organică (compostul naturii) împreună cu o structură anorganică adecvată a solului. Acesta este cel mai eficient mod de a adăuga volum și fertilitate unei zone de cultivare.

Pro și contra adăugării de compost sau sol vegetal

În aproape toate scenariile, adăugarea de compost în sol va fi benefică dacă este vorba de compost de înaltă calitate adăugat în proporția corectă. Excepția ar fi adăugarea de materie organică într-un pat de peisaj nativ, unde plantele preferă un sol sărac.

Dacă adăugați pământ vegetal sau compost într-o zonă cu intenția de a crește plante care se dezvoltă în sol fertil, atunci se vor aplica următoarele argumente pro și contra:

Poroane ale adăugării de sol vegetal de înaltă calitate

• Aplică stabilitate, volum fertil stabil și fertil la o zonă
• De obicei nu este necesar să se adauge compost pentru primul sezon de creștere
• Este ieftin de cumpărat în vrac (10$-60$/metru cub)
• Potrivit pentru majoritatea proiectelor noi, cu excepția parcelelor de creștere cu cerere mare și cu sol extrem de sărac

Cons de a adăuga sol vegetal

• Un centru de grădinărit local va furniza sol vegetal din surse locale, ceea ce înseamnă că este posibil să fie nevoie să adăugați compost pentru a îmbunătăți o textură extrem de săracă
• În zonele cu sol local extrem de sărac, este posibil să fie nevoie să cumpărați sol vegetal în saci, care este scump (35$- 120$/metru cub)
• Circurile de gunoi vor descărca sol vegetal în curtea dumneavoastră, dar veți fi responsabil pentru mutarea, nivelarea și amestecarea solului vegetal, cu excepția cazului în care doriți să plătiți pentru servicii suplimentare
• Câteva centre de grădinărit mint cu privire la sursa materialelor lor, astfel încât ați putea obține un sol poluat cu substanțe chimice sau plin de semințe de buruieni
• Este imposibil să returnați materialele în plus

Poroane ale adăugării compostului

• Compostul este un produs puternic, fertil, spongios, fertil, un amendament benefic pentru sol
• Un yard de compost împrăștiat la ½” adâncime va acoperi o parcelă de 10’x 65′ și costă doar 35 de dolari (preț la vrac)
• Vă puteți face propriul compost!
• Compostul nu filtrează substanțe chimice dăunătoare în apele subterane

Consumuri ale compostului

• Cel puțin compost în saci (cum ar fi gunoiul de grajd compostat) poate mirosi după aplicare
• Compostul în saci este semnificativ mai scump decât compostul în vrac
• Compostul în vrac poate să nu fie învechit corespunzător și poate colecta semințe de buruieni din cauza faptului că se află în grămezi la centrele de grădinărit
• Puterea compostului va varia în funcție de ingrediente, iar gunoiul de grajd compostat poate provoca arderea azotului dacă nu este utilizat în doze adecvate

În general, solul vegetal adaugă volum, în timp ce compostul adaugă calitate. Există câteva situații în care crearea unui pat de sol mai spongios și mai fertil nu este utilă, dar acest lucru este neobișnuit.

Concluzie

Când comandați sol vegetal sau compost în vrac, verificați materialele în prealabil pentru a vă asigura că sunteți mulțumit de produs. Este aproape imposibil să returnezi o grămadă mare de rahat de vacă compostat care a fost aruncat în curtea din fața casei tale.

Lectură recomandată:

Compost gratuit: De unde să-l obțineți și la ce să fiți atenți

.