De-a lungul istoriei existenței umane, au existat întotdeauna întrebări care l-au frământat pe om timp de secole. Unele dintre aceste întrebări sunt „care este sensul vieții” și „ce a fost mai întâi, oul sau găina”. În ultimii 400 de ani a apărut o nouă întrebare care ne duce mintea la niveluri mult mai înalte. Întrebarea pusă este dacă natura sau educația are un impact mai mare asupra dezvoltării crescânde a oamenilor. Este un fapt că o combinație de natură și educație joacă un rol important în modul în care oamenii se comportă din punct de vedere social. Cu toate acestea, cred că natura are un rol mai dominant în dezvoltarea modului în care oamenii se comportă în societate în ceea ce privește orientarea sexuală, crimele și violența și tulburările mentale.

Înălțimea, culoarea părului, culoarea ochilor și sexul sunt doar câteva exemple de moduri în care ADN-ul nostru ne-a modelat. Dar ar fi posibil ca ADN-ul nostru să afecteze și modul în care ne comportăm în societate. Este posibil ca genetica să ne afecteze este mai multe moduri decât ne-am fi imaginat. Dr. Peter B. Neubaur crede că timiditatea, tulburările alimentare, comportamentul obsesiv și bolile psihologice pot fi toate urmărite până la genetica noastră. Se crede, de asemenea, că orientarea sexuală derivă din genele din corpul nostru, care determină ce preferințe sexuale preferăm. Violența și alte tipuri de infracțiuni pot fi legate de-a lungul liniei de descendență a unei persoane pentru a mărturisi că alți membri ai familiei au comis infracțiuni similare fără să se întâlnească vreodată unul și altul.

De-a lungul vieții noastre, cu toții am fost influențați de mediul nostru și de alte forțe exterioare. Mediul nostru poate schimba modul în care gândim, acționăm și ne comportăm în viață. Din moment ce suntem cu toții produse ale mediului nostru, nu este surprinzător faptul că noi, ca oameni, tindem să ne comportăm într-o societate în același mod în care se comportă cei din jurul nostru, dar, în același timp, ne străduim să aflăm cine suntem cu adevărat (Schaefer 73). Încă de la naștere, oamenii au analizat întotdeauna lumea din jurul lor. Cu fiecare zi care trece, oamenii preiau tot mai multe informații din lumea exterioară. Informațiile pe care oamenii le obțin prin intermediul mediului înconjurător influențează în mod subconștient deciziile pe care oamenii le iau de-a lungul vieții lor de zi cu zi (Neubauer 16). Pe de altă parte, genetica noastră joacă, de asemenea, un rol vital în a determina ce tip de persoană suntem și ce vom deveni.

Orientarea sexuală a unei persoane a fost o dezbatere critică în ultimele secole. Timp de câteva decenii, mulți oameni au crezut că educația a avut un impact mai profund asupra sexualității oamenilor decât natura. Chiar și faimosul psiholog Sigmund Freud credea că orientarea sexuală era derivată din educație. Freud a dezvoltat o teorie care explică faptul că, de la naștere și până la vârsta de patru ani, fiecare copil este bisexual. Când copilul ajunge la vârsta de aproximativ patru ani, începe să învețe să își rețină sentimentele față de membrii de același sex și începe să își exprime aceste sentimente sexuale față de membrii de sex opus. Freud a propus ideea că homosexualitatea masculină își are originea atunci când această etapă crucială de dezvoltare este împiedicată de o forță exterioară, cunoscută și sub numele de nutriție. Potrivit lui Freud, acest lucru se poate întâmpla fie atunci când un copil este crescut într-o familie fără tată, fie cu o figură maternă autoritară. Cu toate acestea, atunci când această idee a fost efectiv testată, ea nu a căzut așa cum mulți s-ar fi așteptat (Steen 185). De la mulți ani după moartea lui Freud, a devenit evident că natura deține un rol puternic în dezvoltarea orientării sexuale a oamenilor.

Dacă educația nu este cauza orientării sexuale, atunci natura trebuie să fie. Potrivit lui Grant Steen, profesor la Universitatea din California, Los Angeles, a fost realizat recent un studiu amplu care a adunat bărbați homosexuali care au fie gemeni identici sau fraternali, fie frați adoptați. Scopul studiului ar fi fost acela de a vedea dacă genetica a jucat un rol în cazul gemenilor. La finalul studiului s-a constatat că mai mult de jumătate dintre gemenii identici ai bărbaților homosexuali erau, de asemenea, homosexuali. În același timp, doar aproximativ 22% dintre gemenii fraternali s-au dovedit a fi homosexuali și doar 11% dintre frații adoptați erau homosexuali. Ceea ce arată aceste statistici este că ADN-ul joacă un rol foarte important în determinarea orientării sexuale. Natura pare să aibă un impact atât de mare asupra orientării sexuale a indivizilor încât consider că educația are un efect aproape mic sau deloc asupra faptului că o persoană este sau nu homosexuală.

Dacă homosexualitatea este genetică, atunci ar trebui să existe o apariție dramatică a homosexualității în cazul familiilor care au multe rude homosexuale decât la familiile din publicul larg care nu au rude homosexuale. A fost realizat un alt sondaj în care 114 bărbați homosexuali deschiși au fost întrebați despre orientarea sexuală a rudelor lor. Studiul a arătat că „homosexualitatea este într-adevăr puternic grupată în unele familii; printre frații bărbaților din acest studiu, incidența homosexualității a fost de aproape șapte ori mai mare decât în populația în general” (Steen 197). Homosexualitatea poate fi considerată ereditară, deoarece familiile cu o rudă homosexuală au mai multe șanse de a avea și altele undeva în descendența lor familială.

Câțiva sceptici ar putea începe să ridice întrebarea că dacă homosexualitatea este genetică, atunci ar trebui să existe o „genă gay” în ADN-ul nostru. După multe studii, oamenii de știință au descoperit că există cel puțin o genă care este responsabilă pentru homosexualitate. Deși aceasta nu este o dovadă concludentă, deoarece oamenii de știință încă nu au deblocat toate firele de ADN, oamenii de știință se gândesc că, cu timpul și cu progresul tehnologiei, într-o zi am putea fi capabili să identificăm cu adevărat această „genă gay” în ADN (Plomin 337).

Reporterul Jeff McMullen de la ABC l-a intervievat în mai 2000 pe David Reimer, care a fost victima unei circumcizii greșite când avea doar opt luni. Medicii de la acea vreme au considerat că lui David i-ar fi mai bine să-și trăiască restul vieții ca o fată. Medicii credeau că educația unui copil, și nu natura, va determina structura psihologică a acestuia. David i-a explicat lui McMullen că de-a lungul întregii sale copilării s-a simțit nelalocul lui. Se părea că, deși David a crescut ca o femeie, în interiorul său simțea că ceva era în neregulă. Acest interviu susține cu tărie ideea că natura joacă un rol vital în determinarea sexului. Indiferent cât de mult efort ar fi fost depus pentru a înconjura mediul lui David cu caracteristici feminine, acesta nu ar fi fost suficient de puternic pentru a învinge puterea de rezistență a naturii. Din momentul conceperii, natura a planificat deja mulți factori importanți care ne vor influența viața în foarte multe feluri. Dacă natura controlează preferințele noastre sexuale, atunci este posibil ca ea să controleze multe alte fațete ale existenței umane.

În Statele Unite au loc aproximativ douăzeci de milioane de infracțiuni în fiecare an și, de cele mai multe ori, infractorii sunt recidiviști. Se poate începe să se speculeze dacă societatea din Statele Unite promovează crimele sau dacă criminalii se nasc cu dorința de a comite aceste crime odioase. Potrivit lui Steen, există „dovezi dintr-un studiu de amploare asupra copiilor adoptați care arată că există o tendință a copiilor de a reedita comportamentul criminal al părinților lor biologici”. Așadar, chiar dacă un copil a fost adoptat și a fost crescut într-o casă în care nu au existat activități criminale, copilul ar fi mai probabil să comită aceleași crime ca și părinții săi biologici pe care nu i-a cunoscut niciodată. Acest lucru infirmă în mod evident ideea că oamenii sunt învățați și crescuți să comită infracțiuni.

Lunetistul de pe coasta de est John Lee Malvo se ascundea în locuri îndepărtate de-a lungul coastei de est și împușca și omora oameni atunci când se ivea ocazia. Doctorul Patricia Haensly crede că ADN-ul lui John Lee Malvo diferă de ADN-ul majorității oamenilor. Ea a ajuns la concluzia că majoritatea criminalilor se nasc cu genele care le permit să nu se gândească la acțiunile pe care vin sunt imorale. Aceasta este o afirmație foarte adevărată, deoarece majoritatea oamenilor comit un anumit tip de infracțiune, bineînțeles nu o crimă, ci mai degrabă o faptă de genul aruncării de gunoi, dar ne spunem că nu este o problemă și uităm de ea câteva momente mai târziu. Este posibil ca ucigașii să aibă aceeași părere despre crimă ca și unii oameni despre aruncarea gunoiului. Natura are, de asemenea, un impact puternic asupra violenței domestice. În Statele Unite, peste 18% din toate omuciderile au implicat membri ai familiei care s-au ucis între ei (Steen 228). Acest lucru poate duce la deducția că, la fel cum gospodăriile care au un membru homosexual sunt mai predispuse să aibă și alți membri de familie cu orientare homosexuală; gospodăriile care au un membru care comite acte de violență sunt mai predispuse să aibă și alți membri de familie care comit acte de violență similare.

Uneori, natura nu poate explica toate crimele comise în Statele Unite. Unii pot considera că „simplul fapt de a trăi într-un astfel de mediu îi expune pe tineri la un risc deosebit de a cădea victime ale unui comportament agresiv” (Ferguson 81). De exemplu, dacă o persoană este în mod constant înconjurată de crime și violență, atunci este mai probabil ca acea persoană să comită aceleași infracțiuni. Cu toate acestea, s-ar putea ca persoanele care locuiesc în zone rău famate să comită aceleași infracțiuni chiar dacă ar locui într-un mediu cu un nivel scăzut de criminalitate. Cu toate acestea, mediul în care trăiești nu ar trebui să îți permită să comiți aceleași infracțiuni, indiferent cât de multe infracțiuni au loc. Dacă o persoană continuă să comită infracțiuni într-un cartier rău famat, atunci este foarte probabil ca ADN-ul acelei persoane să o convingă că este în regulă să comită crime. Acest lucru explică de ce multe persoane aflate în închisorile din Statele Unite sunt recidiviști. Cineva poate începe să se întrebe dacă nu cumva acești infractori sunt mai mult decât ceea ce se vede la suprafață

Multe tulburări mintale au fost dovedite științific că sunt ereditare. Maniaco-depresia este o trăsătură care se moștenește prin descendența familială. Multe studii separate au ajuns la concluzia că gemenii identici au mai multe șanse de a dobândi maniaco-depresia decât gemenii fraternali. De fapt, patru din cinci gemeni au tendința de a împărtăși aceleași tipuri de tulburări mintale (Steen 141). Un studiu a constatat că riscurile de depresie clinică sunt mult mai mari în anumite familii decât în altele. Rudele apropiate ale celor care suferă de depresie sunt de trei ori mai predispuse să sufere de depresie decât persoanele care nu au depresie în istoricul lor familial (Steen 147). Acest lucru securizează și mai mult faptul că natura joacă un rol atât de crucial față de educație în viețile noastre și în cadrul propriilor noastre familii.

Există unele boli mintale, cum ar fi schizofrenia, de care pot suferi adulții, despre care unii oameni credeau că este cauzată de diverse probleme din copilăria unei persoane. Acest lucru îi determină pe mulți astfel încât să speculeze că rădăcinile schizofreniei se extind mult înapoi în copilărie. În ultimii zece ani a fost făcută o descoperire prin care oamenii de știință au reușit să facă legătura între o genă de pe cromozomul nostru și schizofrenie. Această „genă schizofrenică” ar fi o genă dominantă, ceea ce înseamnă că, dacă orice persoană ar avea această genă în ADN-ul său, atunci este probabil ca aceasta să sufere de schizofrenie. Chiar dacă trebuie să se facă mai multe cercetări cu privire la „gena schizofrenică”, aceasta ne oferă totuși informații care ar putea duce într-o zi la rezolvarea schizofreniei și a multor alte boli devastatoare (Steen 151).

A devenit clar că atât natura, cât și educația joacă un rol foarte important în modul în care oamenii se comportă într-o societate. Consider că natura joacă rolul cel mai dominant în fundamentarea existenței umane. Cu toate că în fiecare zi suntem bombardați de forțe exterioare, alcătuirea noastră internă este cea care determină modul în care am reacționa la mediul în care ne aflăm. Mediul nostru nu face decât să se adauge la ceea ce natura ne-a dat. Dacă îl folosim în mod corect, atunci acesta va fi benefic pentru societate și pentru noi înșine. Cu toate acestea, odată ce mediul înconjurător începe să se îndrepte spre căile violenței și ale crimelor, nu putem decât să presupunem că va avea doar efecte negative din orice punct de vedere îl privești.