Este perioada din an în care oamenii reflectă asupra trecutului și se gândesc la viitor.

Acum, iată reflecția mea de sfârșit de an.

Am împlinit cincizeci de ani anul acesta.

Știi ce înseamnă asta?

Sunt un bătrân alb.

Este nasol pentru mine pentru că, după părerea mea, cea mai mare amenințare actuală la adresa societății civile și a progresului este…

BĂTRÂNUL ALB.

Am probleme să mă împac cu acest lucru pentru că nu simt că fac parte din problemă. Cel puțin fac tot posibilul să evit să fac parte din problemă.

Vreau să spun că nu mă plimb vreodată pe Twitter și Facebook numindu-i pe oamenii cu care nu sunt de acord „libtarzi”, „fasciști”, „nebuni”, „ucigași de copii” sau „bucăți de rahat”. În plus, sincer, nu am timp să mă intereseze să închid pe cineva care nu merită cu adevărat să fie închis, indiferent de înclinațiile sale politice – aș prefera să îmi exercit dreptul la vot. Nu sunt un adept al teoriei conspirației și nici nu trăiesc într-o lume fantastică. Mă străduiesc să nu îi cert niciodată pe oameni, să nu îi forțez să se supună sau să folosesc o abordare dispersată a confruntării. Oricum, abordarea directă și chirurgicală a fost întotdeauna mai eficientă pentru mine.

Dar iată-mă aici, tot un bătrân alb.

Nu mă bucur de durerea altuia. Nu mi se pare amuzant atunci când o celebritate guralivă care a spus prostii în trecut, poate chiar lucruri jignitoare, este atacată pe rețelele de socializare și în alte medii pentru că în prezent suferă de o boală mintală și este potențial sinucigașă. Nu văd satisfacția pe care o au oamenii în asta. Poate că ea a suferit întotdeauna de boli mintale. Poate că acesta este motivul pentru care a spus acele prostii în primul rând. Cine știe? Poate că toți avem lucruri în trecutul nostru pe care am prefera să nu le revizităm. Știu că eu am.

Dar iată-mă aici, încă un bătrân alb.

Încerc din răsputeri să nu folosesc eufemisme precum „oamenii care locuiesc lângă mine”, „oamenii care cauzează toate crimele”, „acei oameni” sau „am o mulțime de prieteni de culoare”, pentru a-mi masca adevăratele sentimente. (Ca să se știe, nu am o mulțime de prieteni de culoare). Mai mult, cred că majoritatea ofițerilor de poliție sunt oameni buni care își fac meseria pentru a-și servi comunitățile și nu pentru a ucide tineri de culoare. Cred că rasismul a fost atenuat în mod semnificativ în ultimii o sută cincizeci și cinci de ani, dar, acestea fiind spuse, cred, de asemenea, că mai sunt multe de făcut. Știu că trebuie, ca societate, să continuăm eforturile noastre de a elimina complet rasismul și de a eradica intoleranța generală care pare să se acumuleze.

Dar iată-mă aici, încă un bătrân alb.

Nu cred că modul în care liderii noștri civici, guvernamentali, de afaceri, religioși și sociali trebuie să conducă este să o facă arătând cu degetul de blam, ferindu-se să se adăpostească, satisfăcându-și sau prăduindu-și alegătorii sau stând cu mâinile în sân. Eu nu vociferez pe rețelele de socializare spunându-le celorlalți cât de deștept sunt doar pentru a-mi liniști propriile nesiguranțe (care sunt într-adevăr numeroase). Din fericire, oricum nu sunt atât de deștept.

Dar iată-mă aici, tot un tip alb și bătrân.

Nu susțin un mediu de lucru în care orice categorie de oameni poate fi sistematic hărțuită, hărțuită, nerespectată sau abuzată fizic. Nu tolerez comentarii nepotrivite, atingeri nepotrivite sau priviri necorespunzătoare la locul de muncă. De asemenea, dezaprob în totalitate arătarea de vechituri de orice fel, trimiterea de mesaje text și sexting nedorite sau solicitarea de fotografii goale, nud sau altfel provocatoare de la subordonații proprii. Mai mult, mă aștept ca partenerul meu de afaceri să mă tragă la răspundere, să-mi dea un șut în boașe și să pună capăt relației noastre dacă nu respect și nu mă supun acestor standarde.

Dar iată-mă aici, încă un tip alb și bătrân.

Sunt un tip alb și bătrân cu defecte profunde. Pot fi egoist, disprețuitor, obtuz și încăpățânat. Pot fi rău cu soția mea și supărat pe câinii mei când, de fapt, sunt de fapt doar frustrat în altă parte a vieții mele. Pot fi condescendent, orgolios și un pic nesimțit atunci când aleg să fiu. Uit lucruri și îmi dau drumul la gură într-un mod nefiltrat uneori. Înjur des și aproape niciodată nu miros trandafirii. Se știe că beau prea mult, stau treaz prea târziu și, dacă se întâmplă ca aceste lucruri să se întâmple simultan, ei bine… atunci pot pontifica până când vacile se întorc acasă. Vechi prieteni de-ai mei au inventat chiar un termen pentru această circumstanță specială. Ei mă numesc „4 AM Johno”. Dacă îl întâlniți, salvați-vă și fugiți.

Deci, prin toată această reflecție, iată ce am descoperit despre BĂTRÂNII BĂTRÂNI ALBI.

Nu sunt unul.

Să fii un BĂTRÂN ALB este o afecțiune a celor temători. Este o stare de spirit căreia nu-i pasă care este rasa, credința, culoarea, sexul, orientarea sexuală sau înclinațiile politice. BĂTRÂNUL ALB este propagat de liderii care vând frica pentru a trăi. Aceștia vând frica de diferit și de amenințarea necunoscutului. Ei oferă, ca alternativă, sanctuarul și siguranța în omogenitate – omogenitate albă, neagră, creștină, musulmană, republicană, democrată, gay sau heterosexuală.

Cumpărați frica pe care o comercializează acești oameni și fiecare dintre noi poate deveni „BĂTRÂNUL ALB VECHI.”

Dar nu și eu.

Nu mă înscriu pentru asta.

Lupt în această luptă până la ultima mea suflare.

Singurele lucruri pe care vreau să mi se pună această etichetă sunt faptul că sunt bătrân, sunt alb și sunt bărbat.

Crăciun Fericit, Sărbători Fericite și un An Nou Fericit tuturor.

– Johno