Nu avem multe celebrități de primă mână în industria creșterii animalelor. Dar o avem pe Temple Grandin.

Profesoara de zootehnie de la Universitatea de stat din Colorado a schimbat fundamental domeniul manipulării animalelor pe parcursul carierei sale de 40 de ani ca educator și consultant. Proiectele sale de manipulare mai blânde și mai prietenoase cu animalele pun accentul pe lucruri cum ar fi toboganele curbate (vitele vor să se întoarcă de unde au venit) și gardurile solide ale corralului (fără distrageri laterale).

Chiar și apărătorii aprigi ai drepturilor animalelor ca Grandin. PETA i-a acordat un premiu!

Dar ceea ce o plasează cu adevărat pe lista A este faptul că a devenit un cercetător al animalelor atât de desăvârșit, în timp ce se confrunta cu propriul autism. Ea nu a vorbit până la aproape 4 ani. Și-a petrecut o viață întreagă depășind stângăcia socială.

Abilitățile sale unice de comunicare îi permit să scrie și să vorbească despre autism și despre modul ei vizual de a gândi (ca și animalele). În munca ei pentru înțelegerea și educarea autismului, ea dă speranță pentru milioane de copii cu nevoi speciale și pentru părinții lor. Nu vă pot spune de câte ori am auzit un părinte al unui copil autist spunând: „Bineînțeles că știm despre Temple Grandin. Ea este eroina noastră.”

HBO a transformat povestea ei uimitoare într-un film, numit Temple Grandin, pe care trebuie să îl vedeți dacă nu l-ați văzut deja. Site-ul ei, templegrandin.com, vă va expune zecile de cărți pe care le-a scris atât despre comportamentul animalelor, cât și despre autism și despre combinația dintre cele două. Punctele ei de vedere vă vor schimba absolut modul în care vă gândiți la sistemul nostru de educație.

I-am pus recent câteva întrebări despre viața ei incredibilă.

SF: Cum ați intrat în domeniul comportamentului și manipulării animalelor?

TG: Unul dintre cei responsabili a fost Stan Curtis, un inginer agronom de la Universitatea din Illinois. Era în jurul anului 1980, iar domeniul comportamentului animalelor era nou-nouț. El m-a luat ca student absolvent. Eram interesat de tipurile de distragere a atenției care făceau ca animalele să se abată. Fiind o persoană vizuală, mă întrebam de ce alți oameni nu vedeau lucrurile așa cum le vedeam eu.

SF: Este adevărat că în unele dintre cercetările dvs. ați locuit cu porcii și vacile?

TG: Teza mea de doctorat a fost despre porcii din cotețe mici și comportamentele lor. Am petrecut destul de mult timp într-un țarc de porci, studiind răspunsul lor la diverși stimuli, cum ar fi paie și altele. Dar trebuie să vă spun că jumătate din lucrările mele nici măcar nu au fost publicate pentru că Stan Curtis nu le-a considerat demne de ele.

Am studiat vitele în bazine de imersie și cum este să treci printr-una. Am proiectat un rezervor care să funcționeze și să nu se răstoarne. Această practică a încetat când a apărut Ivomec.

SF: Care este cel mai bun lucru pe care l-ați făcut vreodată pentru bunăstarea animalelor?

TG: În 1999, am conceput un sistem de punctaj foarte simplu pentru a măsura fabricile de ambalare a cărnii în ceea ce privește bunăstarea animalelor, în special pentru a împiedica animalele să cadă. Cred că a forțat fabricile să își gestioneze stocurile în moduri mult mai bune, în loc să le împingă pur și simplu. Au venit cu un sistem de piste centrale în care imobilizează animalele înainte de asomare.

Apoi am ajutat, de asemenea, la proiectarea multor instalații de manipulare a vitelor pentru fabricile de carne. Și pentru o mulțime de fermieri, de asemenea.

Sunt foarte mândru de o carte pe care am scris-o acum câțiva ani, intitulată Temple Grandin’s Guide to Working with Farm Animals. Este pentru copii și pentru fermele mici.

SF: Și pe partea de autism?

TG: Fac o mulțime de discuții cu copii despre autism. Vorbesc despre diferite tipuri de minți și diferite moduri în care gândesc oamenii. Văd prea mulți copii care nu se potrivesc cu o anumită normă și care sunt trimiși nicăieri. Acești copii se pot descurca foarte bine în ferme și în anumite meserii calificate. Ei pot vedea lucrurile diferit, iar unii dintre ei inventează tot felul de echipamente utile. Dar aceste abilități nu sunt predate așa cum se obișnuia să fie.

Acum, se pare că favorizăm gânditorii matematici și nu gânditorii vizuali ca mine. Aceasta este o greșeală. Știți, Einstein a fost autist. La fel a fost și Edison și, probabil, și Steve Jobs. Îmi petrec mult timp vorbind cu părinții și educatorii despre cum pot servi mai bine acești copii speciali.

SF: Care sunt cele mai bune sfaturi de manipulare a animalelor pentru fermieri și crescători?

TG: Am tendința de a mă gândi la lucrurile simple. De exemplu, atunci când lucrați cu vitele, căutați lucrurile care le fac să se poticnească, cum ar fi o haină atârnată pe gard sau o camionetă parcată în locul nepotrivit. Lucrați-le în grupuri mai mici la un moment dat. Calmați-vă. Când sunteți calm, ele sunt calme.

Și realizați că o bună manipulare contează. Vă răsplătește prin performanțe mai bune ale vitelor.

.