Nu e cine știe ce să privească: Un dreptunghi de chestie albă șubredă. Și, ca să fim sinceri, nu sunt multe lucruri delicioase la tofu simplu, nealterat. Dar înmuiați-l în marinată, tăvăliți-l într-o tigaie sau aruncați-l în supă și tofu devine ceva delicios, nutritiv și satisfăcător.

În timp ce tofu mătăsos este cel mai popular în Asia, aici, în SUA, tofu ferm domină. Spre deosebire de versiunile mai moi, tofu ferm este un excelent înlocuitor pe bază de plante pentru proteinele animale. Poate fi marinat, fiert înăbușit, prăjit sau la grătar. Este grozav fărâmițat în sosuri, umplut în tacos sau pur și simplu condimentat, prăjit și servit pe o chiflă.

Tofu, cunoscut și sub numele de caș de fasole, este făcut din boabe de soia care sunt înmuiate, pulverizate, fierte, apoi coagulate și presate în blocuri ferme de proteine. Rezultatul este un aliment pe bază de plante, bogat în proteine și calciu, cu un conținut scăzut de grăsimi și încărcat cu izoflavone prietenoase cu inima.

Chiar dacă tofu este făcut din aceleași ingrediente de bază, variația de gust și textură este surprinzătoare. Un tofu grozav este preparat cu lapte super bogat și cremos, obținut din boabe de soia întregi, inclusiv coaja. Procesul de transformare a laptelui de soia în tofu necesită coagulanți, dar un lapte mai gros necesită mai puțini – iar coagulanții pot compromite gustul. Cei trei agenți obișnuiți sunt sulfatul de calciu, clorura de magneziu și glucono delta lactona; acesta din urmă este utilizat în mod obișnuit în tofu moale și silken tofu.

Totfu mare tinde să fie mai mult cafeniu decât alb și este dens, nu spongios. Cele mai bune au aroma curată și proaspătă a soiei, o notă de nucă, o textură cremoasă și un final dulce, de unt. Cele mai proaste sunt calcaroase, acre, cauciucate și chiar amare.

Evitați tofu prost este destul de ușor. Prospețimea este cheia, așa că asigurați-vă că luați cel mai nou tofu de pe raft. Căutați tofu care este mai bogat în grăsimi și proteine, ambii indicatori ai unui lapte de calitate superioară. Ca o notă secundară, se pare că palatul american pentru tofu fără gust este un motiv imens pentru blocurile nedorite pe care atât de multe magazine le au: Procesul de îndepărtare a aromei naturale a fasolei are un cost calcaros și acru.

Nouții tofu ar trebui să știe că tofu este perisabil; refrigerat, poate rezista între cinci și șapte zile, deoarece este păstrat în apă rece proaspătă, care se schimbă zilnic. Spre deosebire de proteinele animale, tofu pierde mult atunci când este congelat. Indiferent de tip, toate devin sfărâmicioase când sunt decongelate.

Am testat gustul tuturor tofu-urilor ferme pe care le-am putut găsi la băcăniile locale. Câteva dintre aceste etichete sunt, de fapt, fabricate de doi mari producători de tofu ferm – Pulmuone din Coreea și House din Japonia – dar produsele nu sunt identice.

Iată care sunt cele mai bune tofu – și bucățile fade și calcaroase care nu merită mâncate. Detaliile nutriționale corespund unei porții de 3 uncii, aproximativ 2/3 ceașcă de tofu.

Hodo Firm Tofu

Făcut în loturi mici de către compania din Oakland a lui Minh Tsai, acest tofu presat, ultra-rezistent, are o aromă de soia atât de curată și plăcută, cu un finisaj de nucă, dulce, asemănător cu mazărea, încât are un gust minunat pur și simplu. Este suficient de bun pentru a fi aruncat în salată sau pentru a înlocui paneerul în curry. 120 calorii, 4,5 g de grăsime, fără sodiu, 14 g de proteine. 3,99 dolari la Whole Foods, 99 Ranch și Safeway, când sunt pe stoc. (4 stele)

Trader Joe San Organic Firm Tofu

Aroma puternică de soia și textura plăcută fac din acest tofu pământesc o alegere de top. faptul că este, de asemenea, ieftin și ușor de găsit îl face să fie un câștig pe toate planurile. 4 g de grăsime, 15 mg de sodiu, 8 g de proteine. 1,79 $ pentru 14 uncii. (3½ stele)

Sunrise Medium Firm Tofu

Se remarcă nota dulce a acestui tofu din Canada, cu boabe de fasole. Este dens, masticabil și pur și simplu atât de gustos. 70 calorii, 4 g de grăsime, fără sodiu, 8 g de proteine. 1,49 dolari pentru 16 uncii la Safeway, Whole Foods și Marina Market. (3½ stele)

365 Organic Firm Tofu

Aroma de edamame proaspăt pătrunde în acest bloc savuros de proteine ușor mai moi. Îi lipsește nota de nucă, dar are un final ușor de unt. 70 calorii, 3,5 g de grăsimi, 10 mg de sodiu, 8 g de proteine. 1,99 dolari pentru 14 uncii la Whole Foods. (3½ stele)

Trader Joe’s Organic Sprouted High Protein Tofu

O putere proteică, această bucată mare este ușor sfărâmicioasă și fadă, dar are un gust curat. Acesta este tofu cu ardezie albă în cel mai bun caz. 90 g are 140 de calorii, 8 g de grăsimi, 15 mg de sodiu, 15 g de proteine. 2,49 dolari pentru un kilogram. (3 stele)

Wildwood Organic Extra Firm Tofu

Făcut de Pulmuone, acest tofu are mai multă aromă decât multe versiuni ieftine, dar cu un gust astringent. 90 calorii, 5 g de grăsimi, 15 mg de sodiu, 9 g de proteine. 2,29 dolari pentru 14 uncii la Sprouts. (2½ stele)

O Organics Cubed Extra Firm Tofu

Dreptunghiurile ridicol de inegale de tofu din acest tub sunt spongioase și fade, dar aroma este curată. 100 calorii, 5 g de grăsime, 15 mg de sodiu, 11 g de proteine. 99 de cenți pentru 14 uncii la Safeway. (2 stele)

Pulmuone Organic Tofu

Nici o culoare, nici o aromă – această alegere spongioasă este ca o cadă de nimic. Partea bună este că nu-ți atacă limba cu arome străine. 80 de calorii, 5 g de grăsime, 20 mg de sodiu, 8 g de proteine. 1,59 dolari pentru 15,5 uncii la 99 Ranch. (2 stele)

Sprouts Organic Firm Tofu

Textura moale și astringența care înclină spre amărăciune face ca aceasta să fie o alegere mai puțin dorită. 80 de calorii, 4,5 g de grăsimi, 20 mg de sodiu, 8 g de proteine. 1,79 dolari pentru 14 uncii. (2 stele)

Wo Chong Firm Tofu

Mâncăcioșii pretențioși care preferă mâncarea fadă ar putea iubi acest brand. Este cea mai bună mâncare fără gust. 90 de calorii, 3 g de grăsime, 10 mg de sodiu, 7 g de proteine. 1,19 dolari pentru 14 uncii la 99 Ranch. (1½ stele)

House Foods Organic Firm Tofu

Textura moale, dar fermă a acestui tofu ieftin este plăcută, dar gustul ulterior este nefericit. Ați putea încerca să-l îngropați în mâncăruri cu gusturi mari. 70 calorii, 4 g de grăsime, 10 mg de sodiu, 7 g de proteine. 5,69 dolari pentru 4 pachete de 14 uncii la Costco; 1,99 dolari pentru 14 uncii la Walmart. (1½ stele)

AFC Hard Tofu

Aceste cuburi ultra-albe – patru bucăți la o cutie – sunt calcaroase, cu o notă amară. 80 de calorii, 4,5 g de grăsimi, 13 mg de sodiu, 7 g de proteine. 2,19 dolari pentru 19 uncii la 99 Ranch. (1 stea)

Azumaya Firm Tofu

Acest brand omniprezent este unul dintre motivele pentru care atât de mulți oameni urăsc tofu. Este calcaros și neplăcut de acid. Rețineți că acesta este fabricat de Nasoya, care a fost achiziționată de Pulmuone. 60 calorii, 3,5 g de grăsime, 15 mg de sodiu, 7 g de proteine. 1,99 dolari pentru 14 uncii la Walmart. (½ o stea)

Nasoya Extra Firm Tofu

Mulțumim că folosiți soia nemodificată genetic, dar ați putea să reduceți chimicalele? Nu este nimic bun de spus despre acest bloc calcaros. 70 calorii, 4 g de grăsime, 15 mg de sodiu, 7 g de proteine. 2,49 dolari pentru 2 pachete de 15,5 uncii la Safeway. (Fără stele)

Golden Gate Firm Tofu

Rubositatea și lipsa de gust sunt destul de rele, dar acest tofu chiar lasă o peliculă acră pe limbă. 40 de calorii, 2 g de grăsime, fără sodiu, 4 g de proteine. 99 de cenți pentru 14 uncii la Marina Market. (Fără stele)

Recenzile se bazează pe mostre de produse achiziționate de acest ziar sau furnizate de producători. Contactați-o pe Jolene Thym la [email protected]. Citiți mai multe rubrici Taste-off la www.mercurynews.com/tag/taste-off.

.