CDC și alte agenții și instituții din întreaga lume efectuează mii de studii epidemiologice pentru a afla mai multe despre COVID-19 și despre virusul care o provoacă. Aceste studii ne ajută să înțelegem:

• Timpurile dintre momentul în care o persoană este expusă la virus și momentul în care prezintă simptome (perioada de incubație). Acum știm că cineva poate fi infectat cu virusul timp de 2-14 zile înainte de a se simți rău și că unele persoane nu se simt niciodată bolnave.
• Cât timp o persoană infectată poate elimina (elibera din organism) virusul. Pentru a evita răspândirea infecției, se recomandă ca persoanele infectate cu virusul să evite să fie în preajma altora până când nu au trecut 3 zile fără febră, simptomele lor au dispărut și au trecut 10 zile de la debutul simptomelor.
• Gama de semne, simptome și severitate a bolii (spectrul bolii). Cunoașterea acestor informații îi ajută pe oameni să fie atenți la simptomele timpurii și îi ajută pe profesioniștii din domeniul sănătății să diagnosticheze și să trateze boala.
• Factorii de risc asociați cu boala severă. Știm acum că persoanele în vârstă sau care au afecțiuni cronice grave prezintă un risc mai mare de a se îmbolnăvi foarte grav de COVID-19.
• Cât de des boala provoacă îmbolnăvirea și decesul într-o populație (rata morbidității și mortalității). Aceste informații îi ajută pe epidemiologi să înțeleagă impactul COVID-19 asupra sănătății publice.

Studii de cohortă

Un studiu de cohortă este unul care urmărește un grup de persoane (cohortă) de-a lungul timpului. Dacă informațiile au fost deja colectate în alte scopuri, este un studiu de cohortă retrospectiv.

De exemplu, oamenii de știință de la CDC care au studiat caracteristicile demografice ale persoanelor din Georgia care au fost spitalizate cu COVID-19 au constatat că procentul de pacienți spitalizați care erau de culoare era mai mare decât procentul de pacienți spitalizați din totalul populației. Aceste rezultate îi ajută pe profesioniștii din domeniul sănătății publice să prioritizeze strategiile de prevenire a COVID-19 pentru persoanele care ar putea fi expuse unui risc crescut de îmbolnăvire severă, prin prioritizarea fondurilor, a testelor și a cercetărilor suplimentare în acele comunități și prin elaborarea de orientări clinice specifice pe baza diferențelor de resurse pentru a încetini răspândirea în aceste comunități.

Într-un studiu de cohortă prospectiv, colectarea datelor începe atunci când se formează o cohortă, iar datele sunt colectate de la acel grup în continuare. Studiile COVID-19 actuale analizează:

• severitatea bolii și factorii de risc pentru boli grave,
• cunoștințele, atitudinile și practicile unei populații specifice (cum ar fi persoanele însărcinate sau persoanele cu afecțiuni medicale subiacente),
• utilizarea anumitor medicamente și
• practicile de prevenire și control al infecțiilor.

Anchete serologice

Persoanele care au fost infectate cu un virus pot dezvolta anticorpi (care sunt proteine din sânge care pentru a lupta împotriva virusului) chiar dacă nu știu că sunt infectate. Testele serologice pot fi folosite pentru a detecta anticorpii. Prin numărarea numărului de persoane cu anticorpi la COVID-19, oamenii de știință pot afla cât de mult s-a răspândit boala într-o populație. Testele de anticorpi sunt utile deoarece includ infecții care ar fi putut fi ratate deoarece oamenii nu au avut simptome (au fost asimptomatici) sau au avut simptome ușoare și, prin urmare, nu au fost testați sau nu au primit îngrijiri medicale.

Testele de anticorpi ajută să răspundă la alte întrebări importante despre modul în care infecțiile cu COVID-19 progresează în timp în rândul populațiilor și ajută la estimarea cantității de populație care nu a fost încă infectată, ajutând oficialii din domeniul sănătății publice să planifice nevoile de asistență medicală.

Studiile de seroprevalență COVID-19 ale CDC includ anchete geografice la scară largă, anchete la nivel de comunitate și anchete axate pe populații specifice.

.