Doar 20 la sută dintre copiii sub 17 ani au reușit să cumpere jocuri cu rating „M” în Statele Unite în acest an, potrivit unui raport guvernamental publicat joi. În timp ce grupurile de părinți și-ar dori ca acest procent să fie mai mare, industria jocurilor video este probabil destul de mulțumită de aceste rezultate.

Raportul Comisiei Federale pentru Comerț a studiat succesul copiilor de a cumpăra bilete la filme cu rating R sau de a cumpăra DVD-uri cu rating R, CD-uri mature și jocuri cu rating M. În fiecare caz, a constatat FTC, rata de succes a scăzut față de fiecare an anterior în care a efectuat studiul.

Dar nicăieri scăderea nu a fost mai accentuată decât în cazul jocurilor video.

Potrivit studiului, în timp ce 20 la sută dintre copiii sub 17 ani au reușit să cumpere jocuri cu rating M în 2008, numărul a fost de 42 la sută în 2006 și între 60 la sută și peste 80 la sută în studiile anterioare.

Un joc evaluat „M” de către Entertainment Software Rating Board (ESRB) este destinat doar persoanelor cu vârsta de 17 ani și peste. Un joc clasificat „AO” este destinat doar persoanelor de 18 ani și peste. Clasificările nu au nicio relevanță juridică, dar cea mai mare parte a industriei jocurilor video – care sponsorizează ESRB – le respectă.

Studiul a intervievat 253 de magazine cu amănuntul din Statele Unite. Cele mai bune rezultate, a declarat FTC, au fost obținute la magazinele GameStop, unde doar 6 la sută dintre tinerii sub 17 ani au putut cumpăra jocurile clasificate M. Cel mai rău a fost la Hollywood Video, unde 40 la sută au reușit.

La Wal-Mart, numărul a fost de 18 la sută; la Best Buy, 20 la sută; la Toys ‘R Us, 27 la sută; la Target, 28 la sută; la Kmart, 31 la sută; și la Circuit City, 38 la sută.

Nu este surprinzător faptul că GameStop a fost în fruntea clasamentului în ceea ce privește restricțiile impuse copiilor de a cumpăra jocuri cu rating M, deoarece retailerul păstrează în general aceste jocuri în spatele tejghelei. Cu toate acestea, este puțin surprinzător faptul că Wal-Mart s-a descurcat atât de bine.

În replică, președintele ESRB, Patricia Vance, a emis joi o declarație.

„Comercianții cu amănuntul de jocuri video și-au intensificat în mod clar eforturile de a aplica politicile din magazinele lor”, a scris Vance, „și merită recunoaștere pentru aceste rezultate remarcabile. Îi lăudăm și îi aplaudăm pe comercianții cu amănuntul pentru sprijinul lor ferm față de clasificările ESRB și vom continua să lucrăm cu ei pentru a ne ajuta să ne asigurăm că aceste niveluri de conformitate sunt menținute, dacă nu chiar sporite în continuare.”

Desigur, studiul pare să fi fost realizat înainte de lansarea din 29 aprilie a jocului Grand Theft Auto IV al celor de la Rockstar Games, care a stabilit un record, și aș fi dispus să pariez că numărul copiilor cu vârste sub 17 ani care au reușit să cumpere acel joc clasificat M este mai mare decât cifrele din întreaga industrie raportate de FTC.

Timparea raportului este interesantă din cauza unui nou proiect de lege introdus miercuri în Congres, care ar obliga comercianții cu amănuntul să nu poată vinde jocuri cu rating M sau AO nimănui care nu are un act de identitate care să le arate vârsta.

.