Ce îl cauzează și cum îi putem ajuta pe copii?

© 2006 – 2013 Gwen Dewar, toate drepturile rezervate

Evidențe ale stresului preșcolar

Îți trimiți copilul la grădiniță, în speranța că va învăța abilități mai bune de relaționare cu oamenii. În schimb, se întoarce cu noi probleme de comportament – grosolănie crescută, sfidare sau agresivitate.

Să petreacă mult timp cu colegii nu pare să îi fi îmbunătățit abilitățile sociale. Le-a înrăutățit!”

Este o experiență împărtășită de mulți părinți americani, potrivit cercetătorilor de la Stanford și Universitatea din California.

Plecând de la o bază de date națională de peste 14.000 de copii din medii diverse, Susanna Loeb și colegii ei au examinat efectele prezenței la grădiniță asupra abilităților academice, abilităților interpersonale, autocontrolului și ratelor de agresivitate.

Rezultatele au dat de gândit. În timp ce îngrijirea în centru a crescut scorurile la citire și matematică, a avut un efect negativ asupra comportamentului social. Copiii care au început să frecventeze grădinița mai devreme în viață au fost mai predispuși să dezvolte probleme de comportament. Și au existat dovezi ale unui efect de dozare, cel puțin pentru unele grupuri.

Copiii albi au experimentat efecte negative crescute cu doar trei ore de îngrijire pe zi, iar efectele s-au mai mult decât dublat pentru copiii care frecventau cel puțin 6 ore în fiecare zi. Copiii afro-americani nu s-au confruntat cu probleme de comportament crescute decât dacă au frecventat cel puțin 6 ore pe zi (Loeb et al. 2007).

Rezultate similare au fost raportate de către Institutul Național pentru Sănătatea Copilului și Dezvoltarea Umană (NICHHD), care a efectuat un studiu longitudinal riguros privind efectele îngrijirii copiilor asupra copiilor sub 5 ani (National Institute of Child Health and Human Development 2003).

Peste o mie de copii au fost urmăriți din copilărie până la grădiniță de către investigatori de la peste 20 de universități de cercetare importante.

Cercetătorii au descoperit că, cu cât copiii au petrecut mai mult timp în îngrijire non-maternă în primii 4,5 ani de viață, cu atât mai multe probleme de comportament au dezvoltat.

Problemele au inclus sfidarea – cum ar fi să răspundă, să facă crize de furie și să refuze să coopereze. Au inclus, de asemenea, comportamente agresive – fiind cruzi, distrugând jucării și alte obiecte și intrând în bătăi fizice.

În plus, copiii care au petrecut mai mult timp în creșă au fost evaluați ca fiind mai puțin competenți din punct de vedere social de către mamele lor și de către profesorii de grădiniță.

Ce se întâmplă? Am putea bănui că problema se află în centrele preșcolare de proastă calitate. Dar când grupul Susannei Loeb și-a analizat datele, au descoperit că copiii cu venituri medii și mari – care probabil au frecventat grădinițe mai bune – au fost printre cei mai afectați (Loeb 2007). Iar un alt studiu, mai recent, efectuat pe mai mult de 6.000 de preșcolari din SUA nu a găsit nicio corelație între calitatea școlii și rezultatele socio-emoționale (Keyes et al 2013).

Am putea să ne întrebăm, de asemenea, dacă problemele sunt cauzate de prea mult timp petrecut departe de părinți. Dar, din nou, studiul lui Loeb și al colegilor nu susține această idee.

În setul lor de date, copiii care au primit îngrijire non-parentală în afara centrelor de îngrijire a copiilor (de exemplu, cei îngrijiți de bunici sau bone) nu au suferit probleme de comportament crescute.

Deci nu absența părinților a fost cea care a făcut diferența. A fost faptul că au fost înscriși în centre de îngrijire (Loeb et al. 2007).

Două noi studii ne pot ajuta să înțelegem acest puzzle. Primul a urmărit dezvoltarea a 600 de gemeni americani. Al doilea a analizat o bază de date uriașă de peste 75.000 de copii mici din Norvegia.

Noi dovezi: Doar unii copii sunt expuși riscului

Studiul gemenilor este intrigant. Elliot M. Tucker-Drob și K. Paige Harden (2013) au fost interesați de dezvoltarea problemelor de comportament externalizant – sfidare, agresivitate și antisocialitate – așa că au comparat copiii care au frecventat și nu au frecventat grădinița. Cum interacționează genele și forțele de mediu pentru a produce copii mai agresivi și mai dificili?

Cercetătorii au găsit dovezi că genele îi pun pe unii copii la un risc mai mare de a dezvolta simptome de externalizare. Dar rezultatele copiilor depind și de mediu: Copiii cu risc genetic ridicat au avut mai multe șanse să prezinte probleme de comportament externalizant la vârsta de 5 ani dacă au fost înscriși la grădiniță. Participarea la grădiniță nu a fost legată de simptomele de externalizare în rândul copiilor cu un risc genetic scăzut.

Cred că aceasta este o veste bună pentru cei care doresc să îmbunătățească efectele sociale ale învățământului preșcolar. Ceva legat de îngrijirea în afara centrului are un efect protector asupra copiilor cu risc genetic ridicat de a dezvolta probleme de externalizare a comportamentului. Dacă ne putem da seama ce este acel ceva, vom avea o idee mai bună despre cum să îmbunătățim grădinițele.

Și aici studiul norvegian ar putea fi de ajutor. Henrik D. Zachrisson și colegii săi au examinat problemele de comportament și prezența la grădiniță în rândul copiilor cu vârste cuprinse între 18 și 36 de luni.

La prima vedere, rezultatele au fost deprimant de familiare. Un număr mai mare de ore petrecute în centrele de îngrijire prezicea niveluri mai mari de comportament rău. Dar mărimea efectului a fost mult mai mică decât în studiile americane, iar legătura a dispărut cu totul atunci când cercetătorii au încercat o nouă metodă de analiză: Ei au căutat diferențe între frați.

Raționamentul a fost următorul. Poate că centrele de zi sunt asociate cu problemele de comportament deoarece copiii cu risc mai mare de probleme au mai multe șanse de a fi plasați în centre de îngrijire. Dacă este așa, copiii din aceeași familie ar putea împărtăși factori de risc similari și, prin urmare, să prezinte probleme de comportament similare, indiferent de orele pe care le-au petrecut în îngrijire. Pentru a testa această idee, cercetătorii au examinat familiile în care frații au experimentat cantități diferite de îngrijire în centre. Aceștia nu au găsit nicio legătură între timpul petrecut în grădiniță și problemele de comportament (Zachrisson et al. 2013).

Ce ar trebui să înțelegem din asta? În primul rând, echipa lui Zachrisson a găsit relativ puține dovezi de creștere a problemelor de comportament pentru început. Să fie asta pentru că Norvegia are un sistem superior de îngrijire de zi? Este foarte plauzibil, după cum remarcă cercetătorii înșiși. În Norvegia, dar nu și în Statele Unite, copiii încep rareori îngrijirea în centre înainte de vârsta de un an. Centrele sunt supuse unor standarde și reglementări naționale, iar raportul dintre îngrijitorii adulți și copii este foarte mare. Potrivit rapoartelor pe care le-am văzut, școlile se bazează pe joc și pun accentul pe dezvoltarea abilităților sociale. Copiii își petrec cea mai mare parte a zilei în aer liber.

Atunci, dacă echipa lui Zachrisson nu a găsit nicio dovadă că frecventarea grădiniței cauzează probleme de comportament, s-ar putea să fie din cauză că grădinița din Norvegia este mai bună. Dacă vrem să îmbunătățim învățământul preșcolar în altă parte, am putea să ne uităm la Norvegia pentru a vedea ce fac ei bine.

Dar cum rămâne cu ipoteza alternativă? Ideea că copiii cu risc mai mare de a dezvolta probleme de comportament au mai multe șanse de a fi plasați în centre de îngrijire? Poate că acest lucru poate explica rezultatele studiilor americane. Până când cineva nu efectuează o analiză relevantă, nu putem fi siguri. Dar chiar dacă se dovedește că instituțiile preșcolare primesc o parte disproporționată de copii cu risc ridicat, tot ne rămâne sarcina de a preveni.

Studiul gemenilor sugerează că învățământul preșcolar, așa cum există astăzi în Statele Unite, declanșează un comportament agresiv la copiii susceptibili. Dar nu avem niciun motiv să credem că acest proces este inevitabil. După cum observă autorii, „genele pentru simptome de exteriorizare” nu au crescut șansele unui copil de a dezvolta simptome de exteriorizare până la vârsta de 5 ani – nu și dacă nu a frecventat grădinița (Tucker-Drob și Harden 2013).

Atunci ce este protector la îngrijirea care nu este în centru? Poate că este mai puțin stresantă.

Preșcolarii stresați

Stresul de la creșă sau de la grădiniță poate fi măsurat prin nivelurile de cortizol – un hormon al stresului – pe care copiii îl produc în timpul zilei. La oamenii normali și sănătoși, nivelurile de cortizol urmează un ritm zilnic, atingând un maxim la trezire și scăzând apoi pe parcursul zilei. Nivelul de cortizol este cel mai scăzut chiar înainte de somn (Sapolsky 2004).

Dar stresul schimbă acest tipar. Dacă sunteți stresat, nivelul de cortizol crește, indiferent de momentul din zi. Pe termen scurt, acest lucru vă ajută organismul să răspundă la criză. Dar stresul cronic, și nivelurile crescute în mod cronic de cortizol, pot cauza probleme de sănătate și de dezvoltare (Sapolsky 2004).

Pentru că nivelurile de cortizol sunt ușor de măsurat la copiii mici, cercetătorii au colectat probe de la copii care merg la grădiniță și de la copii care stau acasă. În studiu după studiu, rezultatele sunt aceleași.

Când copiii stau acasă, nivelurile lor de cortizol prezintă tiparul sănătos – crescând la trezire și scăzând pe parcursul zilei. Când copiii merg la grădiniță, tiparul se schimbă. Nivelurile de cortizol cresc în timpul zilei (Geoffroy et al 2006).

Deși nu este în întregime clar ce aspecte ale prezenței la grădiniță îi tulbură pe copii, unele posibilități pot fi excluse.

De exemplu, nu este vorba despre faptul că sunt separați de părinți. Copiii care primesc îngrijire la domiciliu nu au niveluri ridicate de cortizol, chiar și atunci când părinții lor sunt absenți (Dettling et al 2000). Nu este vorba nici despre diferențe în ceea ce privește odihna în timpul zilei. Copiii din centrele de îngrijire a copiilor prezintă tipare atipice de cortizol chiar și după luarea în considerare a oricăror posibile diferențe în ceea ce privește oportunitățile de somn sau de odihnă în timpul zilei (Watamura et al 2002).

Aceasta lasă cel puțin două posibilități (neexclusive). În primul rând, copiii din centrele de îngrijire pot fi mai tulburați pentru că nu au acces în timpul zilei la o figură de atașament sigură. Este relativ ușor pentru un copil să formeze un atașament față de o bonă sau de un bunic babysitter. Este mult mai greu să formeze atașamente într-un centru de îngrijire a copiilor în care personalul este suprasolicitat, lipsit de sensibilitate sau supus unei rotații frecvente.

Când copiii formează astfel de atașamente secundare, nivelurile lor de hormoni de stres par mai normale. Într-un studiu efectuat pe 110 preșcolari americani, cercetătorii au descoperit că copiii cu atașamente mai sigure față de cadrele didactice aveau mai multe șanse de a prezenta modelul normal de modificări ale cortizolului pe parcursul zilei (Badanes et al 2012).

A doua posibilitate este că copiii sunt stresați de interacțiunile sociale cu alți preșcolari. Megan Gunnar, un psihobiolog de la Universitatea din Minnesota care a studiat nivelurile de cortizol la preșcolari încă din anii 1990, a exprimat acest punct de vedere.

„Există ceva legat de gestionarea unui cadru complex de colegi pentru o perioadă prelungită de timp care declanșează stresul la copiii mici”(ResearchWorks 2005).

Este o idee care merită explorată.

Ce este în neregulă cu socializarea între egali?

Întrebarea poate părea greșită. Cu siguranță că învățăm abilități sociale prin interacțiunea cu alți oameni. Ce ar putea fi mai natural decât să îl lăsați pe preșcolarul dumneavoastră să se dezlănțuie într-o lume socială a propriilor colegi?

De fapt, o parte din acest raționament este solidă. Aveți nevoie de oameni pentru a învăța abilitățile sociale. Întrebarea este – care oameni? Preșcolarii trebuie să învețe autocontrolul, empatia, compasiunea, răbdarea, eticheta socială și o atitudine optimistă și constructivă pentru a face față problemelor sociale.

Aceste lecții nu pot fi învățate doar prin contactul cu colegii. Grădinițele sunt populate cu micuți impulsivi, incompetenți din punct de vedere social, care sunt predispuși la crize bruște de furie sau disperare. Copiii mici au dificultăți în a-și controla emoțiile și sunt ignoranți în ceea ce privește amabilitățile sociale. De asemenea, ei au o înțelegere mai redusă a minții și emoțiilor celorlalți (Gopnik et al. 1999).

Da, preșcolarii își pot oferi unii altora experiențe sociale importante. Dar statutul lor de dezvoltare îi face să nu fie tutori sociali de încredere. Un copil care îi copiază pe alți copii poate prelua obiceiuri bune – dar le poate prelua și pe cele rele. Iar colegii de vârstă preșcolară nu își oferă întotdeauna unul altuia feedback-ul potrivit.

Când un copil se oferă să își împartă jucăria cu un adult grijuliu, el este răsplătit cu recunoștință și laude. De asemenea, el învață că, în cele din urmă, își va primi jucăria înapoi. Atunci când se oferă să împartă cu un coleg, este posibil să nu fie recompensat deloc. Astfel de experiențe pot submina dezvoltarea socială prin învățarea unor lecții greșite.

În plus, este greu de văzut ce este natural în a aduna laolaltă un grup de copii care au toți aceeași vârstă. Din perspectivă evoluționistă, istorică și interculturală, este o practică neobișnuită.

Primarul este o noutate evolutivă

În cea mai mare parte a istoriei umane, oamenii au trăit în mici grupuri de căutare a hranei formate din aproximativ 25 de indivizi. În astfel de grupuri mici, copiii aveau rareori colegi de joacă de aceeași vârstă. Socializarea însemna interacțiunea cu persoane de toate vârstele, de la sugari la bunici (Konner 2005). În grupurile moderne de căutare a hranei, copiii se joacă în grupuri de joacă de mai multe vârste (Hewitt și Lamb 2005) și pot fi supravegheați de mai mulți îngrijitori, inclusiv surori mai mari și bunici (Hrdy 2005).

Chiar și după apariția agriculturii, „depozitarea” copiilor mici ar fi fost rară. La fel ca grupurile de furajare, comunitățile sătești sunt caracterizate de grupuri de joacă de mai multe vârste și de îngrijitori de frați mai mari. Din punct de vedere istoric, segregarea copiilor în funcție de vârstă este o idee relativ nouă. Ea este favorizată în societățile industrializate în care oamenii nu au sprijinul familiilor extinse și părinții lucrează în afara casei.

Ce puteți face

Să petreceți ore lungi în centre de îngrijire poate cauza probleme. Dar asta nu înseamnă că grădinița nu poate fi o experiență socială pozitivă. De fapt, copiii beneficiază de oportunitățile de a se juca cu colegii. Cheia este echilibrarea timpului de joacă între colegi cu îngrijirea sensibilă. Iată câteva sfaturi specifice pentru a obține cele mai bune rezultate de la grădiniță sau creșă.

Rămâneți atent la nevoile copilului dumneavoastră

Timpul petrecut la creșă poate afecta comportamentul copilului dumneavoastră. Dar nu este cel mai important factor. Studiul NICHHD a constatat că cel mai important predictor al competenței sociale a fost sensibilitatea maternă. Mamele sensibile sunt calde și de susținere. Ele înțeleg nevoile emoționale ale copiilor lor și demonstrează respect pentru autonomia copiilor lor. Conform studiului NICHHD, copiii cu cele mai bune rezultate comportamentale au avut mame care au obținut un scor ridicat la sensibilitatea maternă (NICHHD 2003).

Rămâneți principalul îndrumător social al copilului dumneavoastră

Vezi acest articol despre abilitățile sociale preșcolare. acestea includ să vorbiți cu copilul dumneavoastră despre emoțiile sale și să îl încurajați să formeze cel puțin o prietenie cu un coleg de la școală.

Evitați orele lungi prin combinarea îngrijirii centrate pe copil cu alte alternative de calitate

După cum s-a menționat mai sus, există dovezi mixte cu privire la efectele orelor mai lungi no comportamentul copiilor. Probabil că acestea depind de multe lucruri, inclusiv de natura preșcolară a copilului dumneavoastră, de personalitatea sa, de ereditate și de mediul dumneavoastră cultural. Până când cercetătorii rezolvă aceste probleme, părinții îngrijorați ar putea lua măsuri de precauție reducând numărul de ore pe care copiii lor le petrec în centrele de îngrijire.

Căutați clase care sunt mici și intime

Căutați îngrijitori care pot oferi copilului dumneavoastră o atenție caldă, individualizată și personală. Potrivit unui studiu, mediile preșcolare cel mai puțin stresante au fost cele la scară mică – clase cu nu mai mult de 15 elevi și 4 profesori (Legendre 2003).

Este posibil să creați o grădiniță armonioasă și plăcută cu un raport redus între personal și elevi. Poate că acest lucru se întâmplă în locuri precum Japonia. Dar nu am văzut niciun studiu care să măsoare rezultatele. Nu încă.

Asigurați-vă că copiii au loc de joacă

Căutați grădinițe sau centre de zi care oferă un spațiu amplu de joacă pentru copii. Adulților nu le place să fie înghesuiți. Nici copiilor nu le place (Legendre 2003).

Căutați profesori care se așteaptă la un comportament prietenos și politicos

Cercetați profesori care se așteaptă la un comportament prietenos și politicos

Unele școli sunt mai permisive și mai laissez-faire decât altele. Evitați școlile care îi lasă pe copii să scape basma curată cu un comportament furios, antisocial sau neascultător.

Descoperiți cum fac față profesorii copilului dvs. comportamentelor nedorite

Psihologii precum C. Cybele Raver recomandă ca profesorii din învățământul preșcolar să gestioneze comportamentul neadecvat în moduri care minimizează confruntarea și coerciția (Li-Grining et al 2010). Profesorii sunt sfătuiți să folosească întărirea comportamentului dezirabil prin laude și încurajări; să ignore comportamentul inadecvat de căutare a atenției; să redirecționeze cu blândețe copiii care se rătăcesc; să dea avertismente cu privire la consecințele încălcării regulilor; și să folosească semnale clare pentru a menține întreaga clasă la treabă (cum ar fi aprinderea și stingerea luminilor).

În sens mai larg, psihologii recomandă utilizarea disciplinei pozitive sau inductive, o abordare care pune accentul pe explicarea motivelor pentru reguli și a consecințelor unui comportament neadecvat. Studiile sugerează că preșcolarii expuși la disciplina inductivă dezvoltă mai mult autocontrol și abilități sociale mai bune (Hart et al 1992).

Comunicați în mod regulat cu furnizorii de servicii de îngrijire a copilului

Descoperiți ce face copilul dumneavoastră la școală. Dacă copilul dvs. este respins de colegii săi – sau este implicat în respingerea unui alt copil – luați măsuri corective (vezi articolul meu despre abilitățile sociale preșcolare). În mod similar, implicați-vă dacă copilul dvs. își petrece timpul cu o „mulțime rea”. Atunci când preșcolarii se joacă în grupuri de colegi caracterizate de emoții negative sau comportament antisocial, dezvoltarea lor socială are de suferit (Denham et al 2001).

Copyright © 2006-2021 de Gwen Dewar, Ph.D.; toate drepturile rezervate.
Doar în scopuri educaționale. Dacă bănuiți că aveți o problemă medicală, vă rugăm să consultați un medic.

Referințe: Stresul preșcolar

Badanes LS, Dmitrieva J, și Watamura SE. 2012. Înțelegerea reactivității cortizolului de-a lungul zilei la îngrijirea copiilor: Potențialul rol de tamponare al atașamentelor sigure față de îngrijitori. Early Child Res Q. 27(1):156-165.

S, Mason T, Caverly S, Schmidt M, Hackney R, Caswell C, deMulder E. 2001. Preșcolarii la joacă: Co-socializatori ai emoțiilor și competenței sociale. International Journal of Behavioral Development, 25: 290-301.

Dettling AC, Parker SW, Lane SK, Sebanc A, și Gunnar MR. 2000. Calitatea îngrijirii și temperamentul determină dacă nivelurile de cortizol cresc pe parcursul zilei pentru copiii din centrele de îngrijire a copiilor de zi întreagă. Psihoneuroendocrinologie. 25: 819-836.

Geoffroy M-C, Cote SM, Parent S, și Seguin JR. 2006. Frecventarea grădiniței, stresul și sănătatea mintală. Canadian Journal of Psychiatry, 51: 607-615.

Gopnick A, Meltzoff AN, și Kuhl PK. 1999. Omul de știință din pătuț. New York: Morrow.

Hart CH, DeWolf DM, Wozniak P și Burts DC. 1992. Stiluri disciplinare materne și paterne: Relații cu orientările comportamentale ale preșcolarilor de pe terenul de joacă și cu statutul colegilor. Child Development 63: 879-892.

Hrdy SB. 2005. Vine copilul înaintea bărbatului: Cum a modelat potențialul uman reproducerea cooperantă și dependența prelungită după înțărcare. În BS Hewlett și SE Lamb (eds), Hunter-gatherer childhoods: Evolutionary, developmental and cultural perspectives. New Brunswick, NJ: Transaction publishers.

Keys TD, Farkas G, Burchinal MR, Duncan GJ, Vandell DL, Li W, Ruzek EA și Howes C. 2013. Calitatea centrelor preșcolare și pregătirea școlară: Efectele calității și variația în funcție de caracteristicile demografice și ale copiilor. Child Dev. 2013 Jan 17. doi: 10.1111/cdev.12048.

Konner M.2005. Copilăria și copilăria vânătorilor-culegători: The !Kung și alții. În BS Hewlett și SE Lamb (eds), Hunter-gatherer childhoods: Evolutionary, developmental and cultural perspectives. New Brunswick, NJ: Transaction publishers.

Legendre A. 2003. Caracteristicile de mediu care influențează reacțiile bioemoționale ale copiilor mici în centrele de îngrijire de zi. Environ Behavior 35: 523-49.

Li-Grining C, Raver CC, Champion K, Sardin L, Metzger MW și Jones SM. 2010. Înțelegerea și îmbunătățirea climatului emoțional din clasă în „lumea reală”: Rolul stresorilor psihosociali ai profesorilor. Educație și dezvoltare timpurie. 21(1): 65-94.

Loeb S, Bridges M, Bassok D, Fuller B și Rumberger R. 2007. Cât de mult este prea mult? Influența centrelor preșcolare asupra dezvoltării sociale și cognitive a copiilor. Economics of Education Review. 26(1): 52-66.

National institute of child health and human development early child care research network (2003). Cantitatea de timp petrecut în îngrijirea copiilor prezice ajustarea socio-emoțională în timpul tranziției la grădiniță? Child Development, 74: 976-1005.

ResearchWorks. 2005. Cum gestionează copiii mici stresul: Căutând legături între temperament și experiență. Site-ul Universității din Minnesota. (vizitat la 31 decembrie 2006).

Sapolsky R. 2004. De ce zebrele nu fac ulcer: An Updated Guide To Stress, Stress Related Diseases, and Coping, ediția a treia. New York: Henry Holt and Company.

Seerbo AS și Kolko DJ. 1994. Testosteronul salivar și cortizolul la copiii perturbatori: relația cu comportamentele agresive, hiperactive și de internalizare. Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

Tucker-Drob EM și Harden KP. 2013. Interacțiunea genă-preșcoală asupra dezvoltării problemelor de externalizare timpurie. J Child Psychol Psychiatry. 54(1):77-85.

Watamura, S. E., Sebanc, A. M., & Gunnar, M. R. (2002). Ora de somn la îngrijirea copilului: Efecte asupra nivelurilor de cortizol salivar. Developmental Psychobiology, 40, 33-42.

Zachrisson HD, Dearing E, Lekhal R, Toppelberg CO. 2013. Puține dovezi că timpul în îngrijirea copiilor cauzează probleme de externalizare în timpul copilăriei timpurii în Norvegia. Child Dev. 2013 Jan 11. doi: 10.1111/cdev.12040.

Contenut modificat ultima dată în 2/13

POLITICA DE CONFIDENTIALITATE

.