Solera, un sistem care cuprinde un număr de vase care conțin aceeași băutură, dar de vârste consecutive, al căror scop este de a crea o băutură consistentă care poate fi extrasă la intervale regulate. Acest sistem dinamic de maturare are loc, de obicei, în etape în cascadă de butoaie de lemn. A se vedea maturare în butoaie și stejar. Fiecare etapă se numește scală și include solera, cel mai vechi butoi sau set de butoaie, și criadera, o serie de butoaie cu produse succesiv mai tinere. Termenii spanioli date-reflectă faptul că solera este folosită în primul rând în producția de sherry, deși este utilizată și la alte vinuri, cum ar fi marsala și portul, precum și la rom, brandy, whisky, oțet balsamic și oțet de sherry. Nu este surprinzător faptul că este folosit și pentru bere.

Autorul Julian Jeffs crede că termenii „solera” și „criadera” au apărut pentru prima dată în presă în jurul anului 1849, deși, probabil, au fost folosiți mult mai devreme. Gale’s din Marea Britanie, Ballantine’s din Statele Unite și Bayerska din Suedia s-au numărat printre primele fabrici de bere de producție care au folosit această tehnică. Berarii belgieni au folosit, de asemenea, soleras în producția unor beri roșii flamande și a berilor de tip oud bruin. Printre berarii contemporani care utilizează sistemul solera se numără Cambridge Brewing Company, Dogfish Head Craft Brewery, Freetail Brewing Company și New Belgium Brewing Company din Statele Unite, Birreria Baladin din Italia și Norrebro Bryghus din Danemarca.

Potrivită unei game largi de beri, inclusiv bere acrișoară, vinuri de orz și bere blondă puternică, o solera permite crearea consecventă de beri complexe cu caracteristici semnificative de învechire, care altfel nu ar putea fi obținute în majoritatea berăriilor mici de producție. Procesul implică extragerea unei cantități de bere din solera la intervale de timp stabilite și reîmprospătarea butoaielor cu bere ușor mai tânără de același stil din criadera. Produsul final ar trebui să provină în mod specific din cele mai vechi butoaie, fiecare nivel fiind apoi reaprovizionat de următorul cel mai vechi, indiferent de numărul de scărițe din sistem. Atunci când lucrează cu scările unei solera, berarul încearcă să mențină o distribuție uniformă atunci când completează fiecare nivel mai vechi. Prin urmare, dacă se extrage 50% dintr-un butoi, se extrage o cantitate egală din fiecare butoi din scara următoare pentru a totaliza volumul extras din acel butoi individual mai vechi. Acest proces se repetă apoi pentru fiecare butoi de la fiecare nivel din solera. Dacă nu se procedează astfel, pot apărea variații semnificative în dezvoltarea butoaielor individuale.

O provocare pentru berarul care folosește o solera este munca intensă necesară pentru a menține tehnicile adecvate de amestecare, în special atunci când completează butoaiele din cauza evaporării. În plus, în funcție de stilul de bere de bază care este învechit, berea poate suferi adesea o creștere considerabilă a acidității ca urmare a microflorei invazive sau rezidente, deoarece majoritatea berii nu are nici nivelul de alcool găsit în băuturile spirtoase și nici aciditatea vinului pentru a o proteja de infecții. A se vedea bacteriile acidului acetic, brettanomyces, lactobacillus și bere acră. Prin urmare, sistemul solera este foarte potrivit pentru stilurile de bere în care o anumită aciditate sau un caracter de drojdie sălbatică, fie că a fost sau nu anticipat inițial, poate aduce o complexitate plăcută. Uneori este necesară o amestecare proporțională din fiecare butoi din solera, deoarece anumite butoaie pot avea tendința de a produce grade mai mari de atenuare sau concentrații acide decât altele. O bere echilibrată și consecventă este obiectivul în fiecare an.

.