SAN JOSE – Fosta iubită a bărbatului acuzat de uciderea adolescentei dispărute din Morgan Hill, Sierra LaMar, și-a reluat marți mărturia, spunându-le juraților că nu-și amintește dacă el a fost cu ea în dimineața de acum cinci ani, când fata a dispărut.

În total, fosta iubită, Frances Sarmiento, a spus „nu-mi amintesc”, „nu sunt sigură” sau „nu știu” de mai mult de două duzini de ori marți dimineață – ca răspuns la întrebarea unde se afla Garcia-Torres pe 16 martie 2012 și la aproape toate celelalte întrebări.

În timp ce Sarmiento nu a fost chiar un martor ostil pentru acuzare în procesul de crimă capitală, mama celor doi copii ai lui Garcia-Torres a avut grijă să nu-l incrimineze. Pe de altă parte, ea nu s-a dat peste cap pentru a-i oferi un alibi sau pentru a-i susține în mod activ apărarea.

Garcia-Torres, acum în vârstă de 25 de ani, este acuzat de răpirea și uciderea lui Sierra, al cărui corp nu a fost găsit niciodată. El este, de asemenea, acuzat că a încercat să răpească alte trei femei în 2009. Sierra nu a mai fost văzută de când a plecat de acasă, din comunitatea rurală de la nord de Morgan Hill, pentru a lua autobuzul spre școală.

Garcia-Torres a pledat nevinovat. Dacă va fi găsit vinovat, el ar putea fi condamnat fie la moarte, fie la închisoare pe viață fără eliberare condiționată. Cu toate acestea, dacă este achitat, el nu mai poate fi judecat din nou, chiar dacă se găsește cadavrul lui Sierra sau dacă apar alte dovezi.

Sarmiento a declarat marți că a spălat rufe acasă la mama ei în dimineața zilei de vineri în care Sierra a dispărut, după ce Garcia-Torres a lăsat-o acolo.

Dar procurorul David Boyd a subliniat că ea nu le-a spus niciodată adjuncților șerifului din comitatul Santa Clara în timpul anchetei lor că Garcia-Torres a fost cu ea în acea dimineață. De asemenea, ea a declarat în fața marelui juriu care l-a pus sub acuzare că nu-și amintește dacă el a fost cu ea. În plus, o cameră video postată în parcul de rulote unde cuplul locuia împreună cu mama lui Garcia-Torres îl arată pe Garcia-Torres plecând singur în Volkswagen Jetta sa roșie la începutul acelei dimineți și întorcându-se abia mai târziu în cursul zilei.

Sarmiento a dat, de asemenea, mărturii contradictorii cu privire la dacă și cum Garcia-Torres și-a împăturit hainele – un fapt cheie, deoarece hainele lui Sierra au fost găsite frumos împăturite și parțial rulate în geanta ei după ce a fost descoperită de către căutători pe un câmp lângă o magazie din comunitatea rurală.

Sarmiento a declarat marți că Garcia-Torres nu a spălat sau împăturit niciodată rufele sale sau ale altcuiva din familia lor, dar ea a recunoscut marți că a spus marelui juriu că este posibil ca el să fi împăturit pantalonii prin potrivirea picioarelor, modelarea țesăturii într-un pătrat și apoi înfășurarea parțială a acestora.

Sarmiento a mărturisit, de asemenea, marți, sub interogatoriul avocatului apărării Al Lopez, că Garcia-Torres a fumat marijuana, dar nu a folosit „ceară” de marijuana, un extract similar cu uleiul de hașiș. Lopez a sugerat că Garcia-Torres a cumpărat un baster de curcan care a fost găsit în portbagajul mașinii sale înainte ca Sierra să dispară pentru a face „ceară” de marijuana.

Procurorii au sugerat că basterul pe care l-a cumpărat ar fi putut fi folosit pentru a distruge probele ADN cu înălbitor, pe care, de asemenea, l-a cumpărat înainte ca fata să dispară.

În mai multe mărturii contradictorii, Sarmiento le-a spus la început juraților că ea și Garcia-Torres ar fi cumpărat detergent și înălbitor împreună, dar mai târziu a spus că niciunul dintre ei nu a folosit înălbitor pentru rufe.

Sarmiento și-a început mărturia săptămâna trecută, spunându-le juraților că l-a întâlnit pe Garcia-Torres în 2007 și că acesta avea tatuaje pe fiecare braț.

Tatuajul de pe brațul stâng era „Lucky”; pe cel drept, „Riddle”. Cel puțin una dintre cele trei femei pe care este acuzat că a încercat să le răpească în 2009 a spus că agresorul ei avea tatuaje pe braț.

De asemenea, marți, sergentul șerifului Herman Leon a depus o scurtă mărturie despre modul în care a făcut legătura între cele trei atacuri din 2009 la două magazine Safeway diferite din Morgan Hill și dispariția lui Sierra.

El a spus că și-a amintit atacurile anterioare pentru că a locuit în Morgan Hill la acea vreme, iar incidentele au fost bine mediatizate de ziarul local.

Dar amintirea lui Leon despre atacurile anterioare a jucat de fapt un rol mult mai important în anchetă și se așteaptă să iasă la iveală prin alte mărturii mai târziu în proces.

Se pare că atacatorul Safeway din 2009 a scăpat un pistol cu electroșocuri cu baterii într-una din parcările magazinului alimentar. Cu toate acestea, poliția locală nu a pus pistolul și bateria să fie verificate pentru amprente.

Au testat pistolul cu electroșocuri și bateria abia după ce Leon și-a amintit de atacurile din 2009 – iar amprenta lui Garcia-Torres a fost găsită pe baterie.

Chiar dacă bateria ar fi fost testată pentru amprente în 2009, Garcia-Torres nu ar fi apărut atunci ca suspect, deoarece amprentele sale nu se aflau în baza de date criminalistică la acel moment.

Dar în 2010, Garcia-Torres a fost arestat după o ceartă cu cumnatul său. Chiar dacă nu a fost niciodată acuzat în legătură cu acel incident, amprentele sale au fost introduse în baza de date.

Dacă bateria ar fi fost ștearsă de praf și amprentele ar fi fost introduse în baza de date în 2009, Garcia-Torres ar fi putut fi arestat, acuzat și în închisoare atunci când Sierra a dispărut.

Lopez, totuși, a oferit o explicație mai nevinovată pentru modul în care amprenta clientului său a apărut pe baterie, spunând că ar fi putut atinge bateria în timp ce o reașeza, așa cum făcea adesea cu pachetele de baterii care fuseseră despicate.

.