Ai observat că fiica ta preadolescentă sau adolescentă se comportă nervos, retrasă sau iritabilă de când a început școala? Bullying-ul, sau teama de bullying, ar putea fi de vină.

Bullying-ul poate fi traumatizant, fie că este fizic, emoțional, relațional sau cibernetic. Se extinde dincolo de tachinările jucăușe – care sunt adesea neintenționate – până la răul deliberat care persistă pe o perioadă lungă de timp.

„Bullying-ul este răspândit între sexe, deși băieții au tendința de a manifesta bullying fizic, în timp ce fetele folosesc în mod obișnuit metode mai ascunse sau manipulatoare cunoscute sub numele de bullying relațional”, explică Jen Wojciechowski, PhD, psiholog afiliat la Sharp Mesa Vista Hospital. „Acest tip de hărțuire încearcă să îi facă pe ceilalți să se simtă neacceptați prin deteriorarea relației unui copil cu colegii săi.”

Exemple comune de bullying relațional în rândul fetelor includ:

• Dispunerea de zvonuri răutăcioase
• Bârfa
• Expunerea de informații confidențiale
• Excluderea socială
• Tratarea în tăcere
• Critica verbală

„Deși atacurile relaționale și verbale – cum ar fi bârfa, răspândirea de zvonuri și intimidarea – nu provoacă răni fizice, efectele sunt la fel de traumatizante pentru mulți copii”, avertizează dr. Wojciechowski. „Fetele care sunt agresate se pot confrunta cu anxietate socială, singurătate, depresie și diminuarea stimei de sine și pot prezenta comportamente de tip acting-out. Bullying-ul din copilărie poate avea, de asemenea, un impact asupra relațiilor mai târziu în viață și face dificil pentru femei să aibă încredere în alte femei.”

În mod obișnuit, bătăușii țintesc victimele pentru că sunt „diferite” într-un anumit fel – se iau de ele din cauza greutății, înălțimii, dizabilităților etc. Cu toate acestea, bullying-ul relațional se concentrează mai puțin pe caracteristicile fizice și apare în principal dintr-un conflict nerezolvat care nu este abordat direct. Motivele pentru care o fată agresează o altă fată pot varia de la plictiseală sau dorința de atenție până la gelozie și răzbunare pentru o greșeală percepută.

Părinții se simt adesea neajutorați și sunt nesiguri cu privire la cele mai bune măsuri de luat împotriva bullying-ului. Cel mai bun lucru pe care îl pot face este să ofere sprijin, empatie și o ureche de ascultare. Părinții își pot încuraja fiicele să își exprime sentimentele într-o manieră sănătoasă și să fie un model de comunicare adecvată.

„Este important să subliniați copilului dumneavoastră că bullying-ul este greșit și că nu copilul dumneavoastră invită în vreun fel la bullying”, spune Dr. Wojciechowski. „Este, de asemenea, util pentru părinți să abordeze problema cu școala copilului, mai degrabă decât să ia problema în propriile mâini, oricât de tentant ar fi acest lucru.”

Atunci, ce ar trebui să facă un adolescent dacă este hărțuit?

• Să vorbească împotriva hărțuirii
• Să-și ia apărarea
• Ignoră complet hărțuitorul
• Actă ca și cum tachinările nu au impact
• Să-și împărtășească îngrijorările cu un adult de încredere pentru ca acesta să o ajute să pună capăt

„Hărțuirea nu este o problemă nouă, dar se pare că se intensifică în comunitățile noastre”, spune dr. Wojciechowski.

„Popularitatea rețelelor de socializare și a altor forme electronice de hărțuire aduc hărțuirea în casă, fără a oferi niciun refugiu odată ce se termină școala. Bullying-ul – de ce se face, cum arată și cum se poate opri – trebuie abordat acasă, în școlile noastre și în diferitele cluburi, echipe și organizații în care fetele noastre își petrec timpul.”

.