„Serviciile personale de sănătate” sunt serviciile pe care o persoană le primește de la alte persoane pentru a rezolva problemele de sănătate sau pentru promovarea sănătății și prevenirea bolilor. Este util să analizăm semnificațiile și implicațiile fiecăruia dintre aceste cuvinte. „Personal” este folosit pentru a conota atenția acordată îmbunătățirii sau menținerii stării de sănătate a unui individ, deși această stare poate avea repercusiuni directe asupra altora, fie în familie, fie în comunitate – există atașamente emoționale față de persoanele bolnave; o boală individuală poate diminua resursele și capacitățile familiei; iar bolile au implicații directe pentru comunități, cum ar fi în transmiterea bolilor transmisibile sau în utilizări alternative pentru resursele limitate de îngrijire clinică. Astfel, o boală personală poate avea un impact profund asupra altora, precum și asupra sănătății și bunăstării publicului larg.

„Sănătatea” nu este un termen ușor de definit (a se vedea discuția din altă parte a acestui volum), dar în contextul serviciilor de sănătate, există probleme conceptuale importante. Una, după cum s-a menționat mai sus, este rolul promovării sănătății și al prevenirii bolilor în cadrul serviciilor de sănătate personală. Deoarece multe dimensiuni importante ale prevenirii sunt legate de comportamente sociale sau de modificări ale mediului, acestea se află adesea în afara sistemului obișnuit de asistență medicală. O alta este definirea limitei asistenței medicale în termeni de teme adecvate. Cel puțin în trecut, diverse centre comunitare de sănătate și alte organizații de asistență medicală ofereau asistență în ceea ce privește locuința, îmbrăcămintea și problemele juridice personale, precum și trimiterea la resurse religioase. Aceasta nu este o problemă de vrednicie, ci mai degrabă implicația de aici este că conținutul serviciilor medicale variază și trebuie abordat și definit în mod explicit.

Termenul „servicii” necesită, de asemenea, o discuție. Deși adesea conturează servicii profesionale formale, modelele și conținutul îngrijirii care se răsfrâng asupra unui individ bolnav provin dintr-o varietate de surse, dintre care multe nu sunt nici profesionale și nici nu fac parte din vreun sistem de vindecare organizat. Același lucru se poate spune și despre conotația administrativă a termenului „servicii”, care implică nu doar un singur practician din domeniul sănătății, ci și îngrijirea primită de la o varietate de surse informale, precum și de la organizații și agenții bine dezvoltate. De fapt, istoria și sociologia serviciilor de sănătate sugerează că majoritatea persoanelor bolnave primesc asistență medicală din diverse surse. Pe baza studiilor antropologice și a altor studii, există dovezi că toate culturile au desemnat vindecători pentru a face față infirmității. În unele societăți, se poate considera că acești vindecători folosesc metode populare, religioase sau magice; iar sursele și conținutul învățăturilor lor nu sunt întotdeauna clare. În aceste cazuri, vindecarea are loc în mare parte în comunitate și, în general, în afara clinicilor sau a cadrelor instituționale. În mod interesant, studierea tradițiilor și practicilor sistemelor tradiționale de vindecare, de obicei în țările în curs de dezvoltare, a devenit o activitate importantă în căutarea de noi medicamente sau alte entități preventive sau terapeutice care ar putea avea aplicații în societățile occidentale.

În alte societăți, vindecătorii sunt mult mai bine organizați și, în general, au trecut prin diferite grade de profesionalizare și organizare administrativă. În acest caz, vindecarea este adesea efectuată în diferite tipuri de clinici și instituții complexe, de obicei cu un grad mare de subspecializare. Cu toate acestea, niciun sistem de vindecare nu domină în totalitate o anumită cultură sau societate și există întotdeauna provocări din partea sistemelor de vindecare alternative. S-a demonstrat în multe țări că mulți indivizi caută și primesc simultan îngrijiri de sănătate de la tipuri foarte diverse de sisteme de vindecare.

LEVELI ȘI DIMENSIUNI ALE SERVICIILOR PERSONALE DE SĂNĂTATE

Nu există o taxonomie utilizată pe scară largă pentru elementele serviciilor personale de sănătate, dar există termeni convenționali pentru a descrie elementele ierarhiilor formale ale serviciilor de sănătate. Un exemplu, referindu-se la complexitatea sau la disciplina sau pregătirea practicienilor, este acela de a considera nivelul de îngrijire ca fiind de natură generală, de specialitate sau de subspecialitate. O altă abordare generală a nivelurilor de îngrijire este cea a continuumului de îngrijire primară, secundară și terțiară. „Îngrijirea primară” se referă, în general, la îngrijirea personală care are un domeniu larg de aplicare și nu abordează, de obicei, boli complexe și mai puțin frecvente. În general, îngrijirea primară este destinată să fie primul punct de contact atunci când un pacient suspectează o boală și oferă o viziune cuprinzătoare asupra pacientului, cu îngrijiri clinice și reparatorii complete pentru o gamă largă de afecțiuni comune, un regim complet de activități de promovare a sănătății și de prevenire a bolilor, precum și continuitate și integrare a îngrijirii atunci când apar boli grave sau complexe. Îngrijirea primară poate avea loc într-o varietate de locații, dar există un accent clar pe comunitate.

„Îngrijirea secundară” reprezintă, în general, spitalul general acut și mediile instituționale și de specialitate aferente din comunitate în care se oferă astfel de îngrijiri; este intermediară ca complexitate și intensitate. Este mai probabil să fie furnizată de practicieni specialiști, să fie mai costisitoare decât îngrijirea primară și să aibă puține dintre atributele îngrijirii primare menționate mai sus. Practicienii din asistența medicală primară pot participa la furnizarea de îngrijire secundară în anumite sisteme.

„Îngrijirea terțiară” este cel mai complex, mai costisitor și mai intensiv din punct de vedere tehnologic nivel de îngrijire. Este, în general, disponibil în mai puține locații, este extrem de intensiv în resurse și este efectuat în principal de către subspecialiști. Exemplele includ cea mai sofisticată îngrijire a traumatismelor, unitățile de tratare a arsurilor, unitățile de transplant de măduvă osoasă și de organe, precum și tipuri complexe de proceduri chirurgicale. De asemenea, în general, în cadrul îngrijirii terțiare sunt incluse și îngrijirile de reabilitare și restaurare, care sunt, de asemenea, o componentă majoră a prevenției terțiare.

O altă axă pentru înțelegerea îngrijirii medicale personale este noțiunea de „îngrijire medicală de bază” față de alte servicii de sănătate „nebazice”. Îngrijirea de bază nu este același lucru cu îngrijirea primară, deoarece aproape toate definițiile îngrijirii de bază din țările industrializate includ accesul la spital și la îngrijiri de reabilitare, precum și la anumite servicii terțiare. Asistența medicală de bază este o construcție complexă care face adesea obiectul unor controverse considerabile. Această controversă provine din diverse valori morale, sociale și economice cu privire la un set de activități de îngrijire la care toate persoanele dintr-o anumită societate ar avea sau ar trebui să aibă acces, în cazul în care ar trebui să fie furnizate. Complexitatea definirii asistenței medicale de bază este ilustrativă pentru natura asistenței medicale personale în general.

Pentru început, un set de servicii de bază ar putea fi definit în termeni de accesibilitate pentru indivizi și societăți. Astfel, din motive fiscale, culturale și istorice, conținutul unui set de servicii de bază ar fi diferit în diverse societăți și țări. Conținutul serviciilor medicale de bază ar fi foarte diferit în China rurală decât în suburbiile marilor orașe americane. Chiar și în cadrul unei anumite țări, obținerea unui consens politic și economic cu privire la întrebarea dacă și cât de mult din resursele comune ale unei societăți ar trebui să fie furnizate pentru un set de servicii de bază este adesea dificilă. O parte din această situație este legată de opiniile diferite cu privire la impozitare și la caracterul adecvat al programelor de ajutorare; alte probleme sunt legate de judecăți morale sau de valoare cu privire la elemente specifice ale „pachetului de beneficii” de bază. De exemplu, există o mare controversă cu privire la furnizarea avortului terapeutic și la aplicarea de celule stem pentru organogeneză.

Viziuni diferite asupra conținutului asistenței medicale de bază și a pachetului de servicii pot apărea și din cauza diferențelor de apreciere cu privire la care servicii sunt de bază și care sunt discreționare. Unele dintre acestea provin din competiția dintre profesioniști și pacienți pentru o cantitate relativ fixă de resurse și, în cadrul unui anumit sistem medical, acest lucru se află adesea în centrul conflictelor privind conținutul asistenței medicale de bază. De exemplu, chirurgia estetică este adesea considerată discreționară, dar nu toți cetățenii unei anumite societăți ar fi de acord. De asemenea, există în mod obișnuit un conflict cu privire la faptul dacă resursele ar trebui utilizate pentru a oferi servicii foarte costisitoare, cum ar fi transplantul de măduvă osoasă, pentru câteva persoane, sau dacă resursele ar trebui utilizate pentru a oferi îngrijire primară cuprinzătoare pentru multe persoane. Indiferent cât de scumpe sau rare pot fi anumite proceduri medicale, este adesea dificil din punct de vedere politic și moral să refuzi în mod explicit un astfel de serviciu unei persoane grav bolnave, în special într-o societate mai bogată. Cu toate acestea, realitatea este că există limite economice și societale asupra cantității de îngrijiri care pot fi furnizate, iar un sistem de raționalizare și alocare a îngrijirii medicale personale este întotdeauna prezent, chiar dacă uneori este inconsecvent, implicit și informal.

Există uneori opinii diverse în ceea ce privește furnizarea de servicii preventive și de promovare a sănătății ca parte a unui set de servicii medicale de bază. Prevenția este o parte foarte importantă a îngrijirii clinice, dar serviciile preventive pot fi costisitoare și, prin urmare, vor concura în mod inevitabil cu serviciile de boală pentru resursele fixe.

SURSE DE ÎNGRIJIRE PERSONALĂ A SĂNĂTĂȚII

Există multe surse de îngrijire personală a sănătății pentru indivizi. Acestea includ mediile instituționale; departamentele de urgență; cabinetele medicilor; mediile clinice speciale, cum ar fi centrele chirurgicale ambulatorii; și mediile clinice mai puțin formale din școli, locuri de muncă și facilități de recreere. Serviciile de sănătate formale, în funcție de modul în care sunt definite, pot fi primite aproape oriunde, inclusiv în facilitățile comunitare modeste din unele țări în curs de dezvoltare, în locurile în care se oferă sfaturi de nutriție sau consiliere psihologică, în unitățile de îngrijire pe termen lung, în farmaciile cu amănuntul și în ambulanțe și alte unități de transport medical. În prezent, mai multe întâlniri personale de îngrijire a sănătății au loc în mediul ambulatoriu decât în toate celelalte medii combinate. De fapt, proporția întâlnirilor care au loc în medii instituționale, cum ar fi spitalele, căminele de bătrâni, unitățile de îngrijire a bolnavilor cronici, unitățile de reabilitare și unele programe de îngrijire paliativă, este în general în scădere. Există mai multe motive pentru acest lucru, inclusiv distanța lor geografică crescută față de majoritatea persoanelor, costurile lor în general mai mari, cantitatea intensă de muncă și tehnologie necesară și mai puțină dorință pentru pacienți.

O cantitate din ce în ce mai mare de îngrijire personală a sănătății este adusă la domiciliu; și, uneori, această îngrijire poate fi la fel de complexă ca și cea care are loc în multe dintre cadrele de îngrijire ambulatorie sau instituționale. Tratamentele complexe, diferitele tipuri de medicamente, terapia fizică sau ocupațională și serviciile de menaj, toate au fost aduse la domiciliu din motive de eficiență, calitate a vieții și comoditate. Tehnologiile electronice au adus, de asemenea, îngrijirea personală a sănătății la domiciliu sub formă de telemedicină. Aceasta poate reprezenta foarte multe forme de îngrijire, inclusiv conversații de rutină cu profesioniști din domeniul sănătății, activități educaționale cu educatori în domeniul sănătății sau alți profesioniști, activități educaționale automatizate sau interogări privind starea de sănătate, memento-uri de gestionare a bolilor, videoconferințe și transmiterea de informații fiziologice și biochimice relevante pentru practica medicală. Telemedicina a fost, de asemenea, utilizată pentru a oferi asistență medicală personală în medii speciale la distanță, cum ar fi locurile de muncă sau în armată.

Contextul îngrijirii pentru boli individuale sau pentru prevenirea și promovarea sănătății include, de asemenea, activități mai puțin formale de îngrijire a sănătății și de vindecare care nu sunt efectuate de profesioniști din domeniul sănătății. Două dintre cele mai importante tipuri de îngrijire informală sunt îngrijirea, care este asigurată de rețele și organizații sociale laice, și autoîngrijirea. Cei mai importanți îngrijitori laici sunt familiile, dar astfel de îngrijiri pot fi oferite și de alte rude, prieteni, colegi, clerici sau reprezentanți ai organizațiilor caritabile. Această sursă de îngrijire nu poate fi subestimată din punct de vedere al cantității sau al importanței și reprezintă o completare esențială a îngrijirii formale în cadrul sau în afara casei, în special pentru persoanele cu boli cronice și handicap. Îngrijitorii ajută cu aspecte majore sau minore ale îngrijirii personale, inclusiv: (a) distribuirea medicamentelor și a altor tratamente, (b) asigurarea unei alimentații adecvate și a unor regimuri de exerciții fizice, (c) asistență în activitățile de igienă personală de bază, (d) îngrijirea generală a copiilor, a bătrânilor și a celor cu nevoi speciale, (e) transportul la unitățile medicale sau în alte locații, (f) monitorizarea fiziologică și (g) sprijin emoțional în cazul unor boli complexe. Îngrijirea poate fi extrem de împovărătoare pentru îngrijitor și poate fi în detrimentul stării sale emoționale și de sănătate.

Îngrijirea de sine este, de asemenea, o parte necesară și integrală a îngrijirii sănătății personale. Ea îmbracă mai multe forme și este adesea derivată din experiențele și educația din cadrul sistemului de îngrijire obișnuit. Majoritatea persoanelor cu boli acute și cronice trebuie să ia parte la propria îngrijire. Aceasta ar putea implica monitorizarea fiziologică și biochimică, cum ar fi tensiunea arterială sau glicemia în cazul diabetului zaharat; comunicarea unei stări de sănătate în schimbare și a manifestărilor simptomatice; respectarea activă a schemelor de tratament; și chiar modularea tratamentelor specifice în funcție de semne, simptome și alte date personale. Autoîngrijirea implică, de asemenea, promovarea sănătății și prevenirea bolilor. O mare parte din povara menținerii unui comportament sănătos revine indivizilor înșiși și, deși ar trebui să existe resurse educaționale și informaționale adecvate, inclusiv consiliere din partea profesioniștilor din domeniul sănătății, atenția personală pentru minimizarea riscului de îmbolnăvire și maximizarea stării de sănătate rămâne critică.

După cum s-a menționat în introducere, indiferent de modul în care este constituit sistemul principal de vindecare, există adesea sisteme și practici de vindecare alternative. În majoritatea societăților occidentale, o cantitate substanțială de „vindecare” și de prevenire percepută provine de la vindecătorii alternativi sau complementari și de la practicile personale de autoîngrijire. De exemplu, în țările occidentale, există multe forme de prevenție alternativă sau activități de vindecare care se află în afara sistemului alopat ortodox de îngrijire a sănătății, iar acestea sunt adesea utilizate simultan în cadrul asistenței medicale principale. O proporție substanțială de persoane iau o varietate de plante medicinale, suplimente nutritive și alte produse în scopuri de sănătate fără a primi instrucțiuni de la sursele tradiționale. Este probabil ca toate culturile, într-o măsură variabilă, să se complacă în mai multe sisteme și practici de vindecare, iar conflictele dintre ele pentru a deveni dominante sunt adesea controversate.

ACCESUL LA SERVICIILE DE SĂNĂTATE

Cu orice conținut și natură a serviciilor de sănătate personală în cadrul unei societăți, o dimensiune importantă este accesul la aceste îngrijiri. „Accesul” nu implică doar faptul că indivizii și familiile pot beneficia cu ușurință de serviciile necesare din motive preventive și curative, ci și faptul că aceste servicii vor fi utilizate în mod corespunzător; și nu vor fi folosite în mod excesiv. Pot exista multe bariere în calea asistenței medicale personale. Cele mai importante sunt barierele economice, iar majoritatea țărilor au făcut unele încercări de a le minimiza. Cu toate acestea, există multe alte bariere reale sau potențiale, inclusiv accesul geografic deficitar, în special în zonele rurale și în centrul orașelor; bariere culturale, atât în ceea ce privește comunicarea, cât și în ceea ce privește convingerile legate de tratament, între pacienți și profesioniști; transport inadecvat la locurile de îngrijire; și întârzieri mari în primirea îngrijirii odată ce se află în cadrul de îngrijire.

EVOLUȚIA CONTINUĂ A SERVICIILOR PERSONALE DE SĂNĂTATE

Natura și organizarea serviciilor personale de sănătate, ca și în cazul altor activități sociale, este în continuă evoluție. Deși multe dintre tipurile de servicii au fost menționate mai sus, este util, în scopuri istorice și retorice, să descriem evoluția lor continuă, începând cu perioada de bază de la mijlocul secolului al XIX-lea și observând tendințele și forțele care au modelat sistemul de sănătate de astăzi. Multe forțe modelează serviciile de sănătate personale, iar rolurile lor relative sunt uneori dificil de discernut. În general, medicina occidentală prototipică din secolul al XIX-lea poate fi privită ca un ansamblu slab legat de practicieni individuali care se ocupă de pacienți individuali pe bază de „vânzare cu amănuntul”. Medicina din această perioadă a fost descrisă ca o „industrie artizanală”. Plata pentru îngrijire era aproape în întregime sarcina pacientului și a familiei. Îngrijirea instituțională a existat, dar mai ales pentru un număr mic de pacienți cu boli mintale sau boli transmisibile. Spitalele erau adesea administrate de biserici și erau dedicate în mare parte persoanelor cu boli incurabile, progresive și terminale. Cu toate acestea, aproape toate nașterile și decesele aveau loc la domiciliu. Asistența medicală a început apoi să evolueze datorită unei varietăți de forțe importante.

Incorporarea științei și tehnologiei. Injectarea continuă a descoperirilor științifice și a inovațiilor tehnologice a schimbat în mod dramatic îngrijirea sănătății. Ea a permis o înțelegere mult mai detaliată a cauzelor și patogenezei multor boli și afecțiuni, precum și o creștere substanțială a vindecării și remedierii bolilor – un mare triumf al secolului al XX-lea. Aceste progrese au favorizat, de asemenea, schimbări extraordinare în natura serviciilor medicale personale. De exemplu, progresul rapid al cunoștințelor medicale a dus la nevoia de specializare profesională și la o elaborare și extindere a programelor de formare profesională pentru a obține abordări mai luminate în tratarea unor probleme de sănătate specifice și complexe. Cu toate acestea, injectarea științei și a tehnologiei a avut efecte considerate de mulți ca fiind negative, inclusiv rolul specializării în fragmentarea furnizării serviciilor de sănătate, crearea unor efecte adverse noi și grave ale unor terapii, cum ar fi tumorile maligne cauzate de radiațiile diagnostice și terapeutice, precum și creșterea considerabilă a costurilor serviciilor medicale personale, uneori pentru câștiguri considerate marginale. Au existat, de asemenea, amenințări la adresa mediului, cum ar fi cele datorate eliminării inadecvate a deșeurilor medicale. Unele tehnologii noi de îngrijire a sănătății, după cum s-a menționat mai sus, au provocat, de asemenea, dileme morale și etice care sfidează soluții ușoare.

Aplicarea continuă a științei și tehnologiei a devenit ea însăși mai formalizată. În timp ce descoperirile științifice au fost întotdeauna transpuse în practica clinică, mai recent a existat un interes sporit și noi metode de rezumare a literaturii științifice publicate. Aceste tehnici includ meta-analiza, o combinație analitică formală a datelor provenite din mai multe studii despre un anumit subiect. Atenția sporită acordată constatărilor științifice publicate, revizuite de colegi, a condus la medicina bazată pe dovezi, o filozofie și o metodă de practică care pune accentul pe transpunerea constatărilor științifice rezumate în procesul de luare a deciziilor clinice.

Sistemele de asigurare și alte sisteme de plată pentru îngrijirea clinică. Înainte de sfârșitul secolului al XIX-lea, îngrijirea medicală personală era în general plătită de pacienți și de familiile lor, completată într-o oarecare măsură de îngrijirea de caritate din partea organizațiilor religioase și a altor organizații filantropice. Guvernele ofereau puține îngrijiri medicale, cu excepția militarilor și a grupurilor speciale aflate în sarcina lor. Pe măsură ce promisiunea îngrijirii medicale a crescut, organizațiile private, începând cu breslele și sindicatele, au instituit asigurări de sănătate pentru a plăti îngrijirile mai complexe și mai costisitoare – adesea legate de spitale. Aceste programe s-au dezvoltat în cele din urmă în marea industrie a asigurărilor de sănătate care există astăzi. În același timp, guvernele au început să finanțeze servicii de sănătate mai personale, adesea începând cu atenția acordată serviciilor de sănătate pentru mame și copii și îngrijirii indigenților. Majoritatea guvernelor occidentale au început, de asemenea, să furnizeze servicii de sănătate directe, folosind mecanisme precum centrele de sănătate comunitare, clinicile gestionate de agențiile de sănătate publică și furnizarea de profesioniști din domeniul sănătății către comunitățile care nu aveau acces la serviciile de sănătate. În prezent, guvernele occidentale finanțează o gamă largă de servicii de sănătate personale, de la furnizarea de aproape toate serviciile de sănătate, cum este cazul Regatului Unit, până la îngrijirea doar a anumitor segmente ale populației, cum este cazul Statelor Unite, unde toate nivelurile de guvernare plătesc peste 40 % din costurile naționale de sănătate. În toate cazurile, aceste fonduri provin în mare parte din impozitarea generală și din taxele angajator-angajat. La baza acestor practici se află imperativele morale declarate de a oferi asistență medicală de bază tuturor cetățenilor.

Creșterea complexității organizaționale a furnizării asistenței medicale personale. Simultan cu avansarea și diversificarea sistemelor de plată pentru îngrijire, a avut loc o creștere concomitentă a unor forme organizaționale mai mari și mai complexe de furnizare a îngrijirii personale. Începând cu grupuri mici de medici și alte persoane care se unesc în unități administrative comune (practică de grup), a avut loc o dezvoltare treptată a unor organizații mari și complexe de furnizare de servicii medicale, de la cooperative nonprofit la corporații naționale și multinaționale cu scop lucrativ. Aceste entități administrative în creștere pot deține toate componentele de furnizare a serviciilor și pot angaja profesioniști din domeniul sănătății, sau pot lucra prin acorduri contractuale complexe cu medici, grupuri de pacienți, asigurători, organizații de angajați/angajatori și agenții guvernamentale. Aceste entități au, de obicei, un set explicit de servicii („pachetul de beneficii”), care sunt preplătite din diverse surse; și pot avea pretenția de a pune accentul pe serviciile preventive (organizația de menținere a sănătății); dar majoritatea sistemelor au intrat sub denumirea de „planuri de sănătate” sau „îngrijire administrată”. În unele situații, organizațiile de îngrijire gestionată sunt structurate sau reglementate pentru a concura între ele, în încercarea de a utiliza forțele pieței pentru a controla costurile asistenței medicale. Foarte puține practici clinice sunt lipsite de o anumită formă de îngrijire gestionată sau de o autoritate administrativă și de reglementare suprapusă.

Este dificil de rezumat efectele corporatizării asupra îngrijirii medicale personale, iar toate organizațiile de îngrijire a sănătății se reformează în mod constant. În mod conceptibil, există mai multe puncte forte proeminente pentru sistemele de îngrijire mari, administrate în mod strâns. Costurile de îngrijire pot fi mai bine monitorizate, raționalizate și modulate, iar unele economii de scară pot fi prezente. Monitorizarea asigurării calității – prin intermediul unor sisteme mari de informații, cu intervenții ulterioare – ar trebui să fie facilitată mai ușor decât în cazul unor unități de furnizare multiple și mici. În mod similar, diseminarea ghidurilor de practică bazate pe dovezi și a programelor de formare profesională continuă este posibil să fie îmbunătățită. O legătură puternică cu programele de sănătate publică, cum ar fi cele de supraveghere, de control al bolilor transmisibile și de educație publică, ar putea, probabil, să îmbunătățească aceste activități în comparație cu programele tradiționale care funcționează în totalitate în afara sistemelor de îngrijire personală. Cu toate acestea, au existat, de asemenea, critici la adresa acestor sisteme, inclusiv limitări nepotrivite ale întâlnirii medic-pacient; lipsa de reacție la nevoile speciale ale comunității; schimbări repetate ale contractanților sistemului de sănătate, ceea ce favorizează discontinuitatea îngrijirii; lipsa de concurență între planuri în multe zone; o atenție inadecvată acordată indigenților și altor persoane fără asigurare de sănătate; și evitarea persoanelor cu boli complexe și costisitoare, cum ar fi pacienții cu anumite tipuri de cancer, SIDA (sindromul imunodeficienței dobândite), insuficiență renală sau nevoi complexe de reabilitare. Cu toate acestea, marile sisteme de sănătate consolidate par să crească și să se maturizeze, iar o revenire la unități mici și independente de furnizare a îngrijirilor este puțin probabilă. Astfel, este necesar ca toate sistemele de furnizare a serviciilor de sănătate să promoveze perfecționarea continuă și eficiența, astfel încât obiectivele societale pentru îngrijirea personală a sănătății să poată fi îndeplinite.

Consumerismul în îngrijirea personală a sănătății. Ca și în alte domenii ale afacerilor comerciale, a existat un impact substanțial din partea consumatorilor de servicii de sănătate asupra furnizării de îngrijire personală. Acest lucru nu este nou, dar intensitatea participării consumatorilor la procesul de îngrijire este în creștere. De exemplu, organizațiile de îngrijire a sănătății au devenit mai receptive la plângerile și preocupările consumatorilor, iar multe instituții au ombudsmani pentru a asista pacienții cu probleme de serviciu percepute. Consumatorii din domeniul medical au adesea locuri în comitetele de conducere sau în consiliile de administrație, precum și în consiliile și comitetele care analizează propunerile de cercetare din punct de vedere etic. Pacienții și alte persoane au avut, de asemenea, un impact prin participarea la o varietate de organizații și asociații comunitare, adesea axate pe preocuparea pentru o anumită boală sau tip de serviciu medical. Aceste organizații lucrează pentru a spori cantitatea și calitatea îngrijirii pacienților și, de asemenea, participă la procesul politic pentru a atinge anumite obiective. În cele din urmă, multe jurisdicții guvernamentale au legi și reglementări care protejează elemente ale drepturilor consumatorilor atunci când participă la organizațiile de asistență medicală. Gradul în care participarea consumatorilor a modelat asistența medicală este o chestiune controversată, dar este clar că a avut loc un anumit nivel de îmbunătățire și receptivitate.

Asigurarea calității în cadrul asistenței medicale. Deși este probabil ca majoritatea profesioniștilor din domeniul sănătății să se fi străduit întotdeauna pentru cea mai înaltă calitate a serviciilor posibilă, reformele organizaționale moderne au adăugat o supraveghere mai explicită a calității îngrijirii. Acestea sunt efectuate de mai multe surse diferite, inclusiv de organizații finanțate de guvern și de inspectorii lor instituționali, de asiguratorii de asistență medicală, de organizații profesionale voluntare și de sistemele și organizațiile de asistență medicală în sine. Asigurarea calității îmbracă mai multe forme, inclusiv monitorizarea directă a procesului de îngrijire prin abstractizarea înregistrărilor, evaluarea funcțiilor administrative ale sistemului de sănătate, derivarea normelor pentru ratele de utilizare pentru diferite elemente ale îngrijirii, selectarea diferitelor boli și proceduri index pentru măsurarea detaliată a rezultatelor, urmărirea problemelor de sănătate și sociale ale profesioniștilor din domeniul sănătății, monitorizarea evenimentelor adverse de sănătate datorate procesului de îngrijire și, în unele cazuri, publicarea diferitelor aspecte ale performanței spitalelor și sistemelor de sănătate. Programele de asigurare a calității au ca rezultat, în mod normal, atât schimbări organizaționale, cât și ale practicilor tehnice, ceea ce, în general, ar fi rezultatul cel mai dorit.

Un accent pe prevenire. Odată cu toate schimbările profesionale, tehnice și administrative în furnizarea de servicii de sănătate personală, a existat, de asemenea, un interes reînnoit pentru furnizarea de servicii clinice preventive bazate pe dovezi. În multe locuri de îngrijire a sănătății, se colectează informații detaliate privind istoricul și nevoile de prevenire ale pacienților, iar în unele locuri, memento-urile manuale sau automate ajută profesioniștii în furnizarea la timp a îngrijirilor preventive. Multe seturi de criterii de asigurare a calității au obiective minime pentru proporția de pacienți care ar trebui să beneficieze de intervenții preventive bazate pe dovezi. Cu toate acestea, serviciile preventive și de promovare a sănătății pot avea costuri auxiliare substanțiale, iar educația și consilierea în materie de sănătate pot consuma o cantitate mare de timp profesional. Astfel, toate organizațiile de asistență medicală au trebuit să găsească modalități eficiente și eficace de a oferi asistență preventivă în contextul practicilor lor profesionale, iar acest lucru a fost adesea o provocare.

SUMAR

Forțe organizaționale, tehnice, științifice, economice și culturale substanțiale au modelat natura și conținutul asistenței medicale personale, iar pentru persoanele bolnave și cu handicap, sursele de îngrijire au crescut în amploare și sofisticare. Cu toate acestea, în centrul îngrijirii clinice rămâne un proces bine stabilit care nu s-a schimbat în mod material, caracterizat prin comunicare, educație, compasiune, empatie și demnitate. Sistemele de sănătate de succes trebuie să păstreze aceste elemente pe măsură ce evoluează și se dezvoltă.

Robert B. Wallace

(vezi și:

: Accesul la serviciile de sănătate; Medicină alternativă, complementară și integrativă; Economia sănătății; Medicină bazată pe dovezi; Sănătate; Finanțarea asistenței medicale; Inegalități în sănătate; Asistență medicală administrată; Medicaid; Medicare; Asigurări naționale de sănătate; Sisteme naționale de sănătate; Asistentă medicală; Medic; Medicină preventivă; Asistență medicală primară; Psihologie, sănătate; Teorii ale sănătății și bolii; Neasigurare )

Bibliografie

Jonas, S. (1998). An Introduction to the U.S. Health Care System, ediția a 4-a. (O introducere în sistemul de sănătate din SUA). New York: Springer Publishing Co.

Jonas, S., și Kovner, A. R., eds. (1999). Jonas and Kovner’s Health Care Delivery in the United States, 6th edition. New York: Springer Publishing Co.

Kohn, L. T.; Corrigan, J. M.; și Donaldson, M. S., eds. (2001). To Err Is Human. Building a Safer Health Care System. Washington, DC: National Academy Press.

Lighter, D. E. (2000). Principii și metode de management al calității în îngrijirea sănătății. Gaithersburg, MD: Aspen Publishers.

Lowe, N. K., și Ryan-Wenger, N. M. (1999). „Over-the-Counter Medications and Self-Care” (Medicamente fără prescripție medicală și autoîngrijire). Nurse Practitioner 24(12):34-44.

Roemer, M. I. (1991-1993). Sistemele naționale de sănătate din lume. New York: Oxford University Press.

.