Poate că ați auzit zvonurile care circulă prin cantina școlii și printre tribunele de baschet: „Cel mai bine este să dai SAT-ul în luna mai. Toți copiii foarte deștepți își iau AP-urile în mai, așa că nu vor putea să strice curba pentru toți ceilalți”. Sau poate că ați auzit-o pe aceasta: „Nu dați testul în octombrie. Toți elevii din ultimul an care au dat deja SAT-ul îl dau din nou în octombrie. Vor strica curba”. Intrați pe diverse liste de pregătire pentru facultate și veți auzi anecdotă după anecdotă despre cum testul din decembrie, ianuarie sau martie „a avut o curbă de matematică îngrozitoare”.

Aceste zvonuri ar putea face ca orice elev conștiincios și părinții săi, deja anxioși, să fie și mai nervoși în legătură cu întregul proces de testare, dar înainte de a ne lăsa păcăliți de zvonuri, haideți să vedem dacă există vreun adevăr în ele.

Este SAT-ul dat într-o lună cu adevărat mai greu sau mai ușor decât unul administrat în altă lună și contează dacă colegii tăi de test din acea lună sunt un grup de genii? Răspunsul este simplu și liniștitor: NU există niciun avantaj statistic în alegerea unei date de testare în detrimentul alteia. Oricât de strălucite sau slabe ar fi performanțele celorlalți elevi la testul pe care îl susțineți nu are nicio influență asupra scorului dumneavoastră. De ce este așa?

Colegiul College Board, creatorul SAT, face eforturi mari pentru a se asigura că punctajul final la testele sale este consecvent – de la o lună la alta, de la un test la altul – prin intermediul secțiunii experimentale sau de „egalizare”. Această secțiune experimentală este inclusă în fiecare test și nu este notată. Potrivit College Board, secțiunea de echivalare conține fie întrebări vechi a căror dificultate este deja cunoscută, fie întrebări noi al căror nivel de dificultate trebuie să fie testat de College Board înainte de a le folosi pentru a le puncta. „Equating ajustează ușoarele diferențe de dificultate dintre edițiile de test și se asigură că scorul unui elev de, să zicem, 450 la o ediție a unui test reflectă aceeași abilitate ca un scor de 450 la o altă ediție a testului. Echivalarea asigură, de asemenea, că scorul unui elev nu depinde de cât de bine s-au descurcat alții (sublinierea noastră) la aceeași ediție a testului.” Așadar, iată cum stă treaba: Prin intermediul secțiunii de egalizare, College Board se asigură că nici dificultatea testului pe care îl dați, nici elevii cu care îl dați nu vor avea un impact negativ asupra scorului dumneavoastră.

Este important să rețineți că procesul de „egalizare” nu înseamnă că un test individual nu este obiectiv sau subiectiv mai greu decât altul. Un test care include cuvinte din vocabular pe care un elev le cunoaște bine i se va părea în mod evident mai ușor decât un test care include cuvinte pe care nu le-a întâlnit niciodată. În mod similar, unui elev care tocmai a studiat permutările și combinațiile i se va părea destul de ușoară o întrebare de matematică care tratează acest subiect, în timp ce un alt elev care a uitat de mult acest subiect i se va părea greu. Dar aceste exemple nu fac decât să arate că faptul că un test este ușor sau greu poate fi în mare măsură subiectiv.

The College Board recunoaște că un test poate fi mai greu decât altul atunci când este măsurat după standarde obiective. Cu toate acestea, prin procesul de echivalare, College Board se asigură că diferitele forme ale testului, indiferent dacă sunt mai ușoare sau mai grele decât altele, nu afectează scorul unui elev. De fapt, curba fiecărui test este stabilită chiar înainte ca vreun elev să se prezinte la testul respectiv; curba se bazează pe numărul de întrebări cu niveluri de dificultate diferite.

Părinții copiilor mai mici s-ar putea să se întrebe dacă acest lucru se va schimba odată cu noul SAT care va fi lansat în 2016. Răspunsul este nu; testul va rămâne standardizat. Acest lucru înseamnă că College Board trebuie să elibereze mostre ale noului test în secțiunile sale experimentale actuale, iar tutorii Marks Education se înregistrează pentru fiecare SAT din acest an pentru a vedea dacă unele secțiuni experimentale conțin tipurile de întrebări pe care SAT a spus că le va include în noua sa versiune. (Blogul nostru conține analiza noastră despre noul SAT și prezentăm, de asemenea, sfaturi pentru pregătirea acestuia).

Să țineți cont de toate aceste fapte ar trebui să vă ajute să vă ușurați anxietatea cu privire la alegerea datei testului. Nu contează în ce lună dați testul SAT și nu contează cine mai dă testul împreună cu dumneavoastră în același timp. Luați testul care se potrivește cel mai bine cu propriul program și lăsați grijile legate de ce test este mai ușor pe seama celorlalți.