Cu mai bine de 20 de ani înainte ca „Get Out” să transforme anxietățile larg răspândite legate de rasism într-o comedie horror captivantă, „Tales From the Hood” al lui Rusty Cundieff a pus lucrurile în mișcare. Preluând un sfat de la „Tales From the Crypt”, antologia horror din 1995 a abordat problemele care terorizau comunitățile de negri din America, de la ofițerii de poliție rasiști la violența bandelor și KKK. Având în vedere că aceste teme sunt încă foarte prezente în conversația națională, „Tales From the Hood” primește în sfârșit o continuare mult așteptată. Cu Spike Lee din nou atașat în calitate de producător, „Tales From the Hood 2” are premiera luna aceasta la Festivalul Internațional de Film Fantasia din Montreal, înainte de lansarea sa direct pe DVD în cursul acestui an.

Pentru cei care au ratat originalul: Cundieff, al cărui mockumentary hip-hop din 1993, „Fear of a Black Hat”, a fost un succes de răsunet la Sundance, a folosit un dispozitiv de încadrare care se întinde până în zilele E.C. Comics. Directorul înfiorător al casei funerare, dl. Simms (Clarence Williams III) primește în locuința sa un grup de membri ai unei bande înarmate cu arme de foc pentru o serie de povești sinistre care îmbină problemele reale ale societății cu spaimele din filmele de serie B: un activist al drepturilor civile ucis de polițiști se întoarce din mormânt pentru a se răzbuna; o gospodărie distrusă de violența domestică devine o dilemă scandaloasă a monstrului din dulap; un adept al supremației albilor care candidează la o funcție publică se confruntă cu ultima reglare de conturi atunci când păpușile înzestrate cu spiritele unei foste plantații de sclavi prind viață, și așa mai departe.

„Tales From the Hood” a adus un unghi de reprezentare a horror-ului care era în lipsă, iar filmul a făcut aproape de două ori bugetul de producție atunci când a fost lansat.

În următorii câțiva ani, Cundieff s-a luptat să pună pe picioare o continuare. În cele din urmă, s-a orientat către regia de televiziune, unde printre creditele sale se numără „Chappelle’s Show”, „The Wanda Sykes Show” și „Black Jesus”. În „Tales From the Hood 2”, Cundieff împarte creditul de regie cu co-scenaristul original Darin Scott. Detaliile intrigii sunt sub tăcere, dar a trecut suficient timp pentru ca Cundieff să fie nevoit să-l redistribuie pe domnul Simms, întrucât Williams III s-a retras din actorie cu ani în urmă. (Keith David joacă acum rolul.)

Cundieff a vorbit telefonic cu IndieWire despre eforturile sale continue de a resuscita „Tales From the Hood” și despre modul în care interesul recent pentru horror-ul de culoare determinat de succesul filmului „Get Out” a ajutat ca sequel-ul să fie în sfârșit realizat.

Când v-ați decis că „Tales From the Hood” ar avea nevoie de o continuare?

Am vrut să facem o continuare încă de la primul. Pur și simplu nu am reușit să o facem. Am ajuns în cele din urmă într-o poziție în care am putut face o continuare. Dar a fost ceva ce am vrut să văd că se întâmplă de mult timp. Relația mea cu primul film a fost interesantă. De-a lungul anilor, a continuat să își crească audiența. Oamenii continuă să îl găsească, ceea ce este foarte tare. De asemenea, a fost oarecum trist să văd că multe dintre principalele probleme pe care le-am abordat în primul film au redevenit atât de relevante – nu că ar fi încetat să mai fie relevante, dar se pare că chiar în acest moment sunt și mai relevante.

Cum s-a schimbat climatul pentru un astfel de film de la primul?

Există o mulțime de probleme care sunt încă acolo. Brutalitatea poliției, confruntarea cu politica sexuală. Unul dintre lucrurile care s-au întâmplat cu primul film este că am avut oameni care au fost cândva membri ai unei bande care au venit la mine și mi-au spus că au încetat să mai fie membri ai unei bande din cauza „Tales From the Hood”, ceea ce este un lucru minunat să se întâmple. Segmentul „Crazy K.” i-a făcut să se regândească la ceea ce făceau.

Care este raționamentul? Teama că domnul Simms îi va târî în iad?

Cred că este mai mult sentimentul că infracțiunile între negri făceau treaba suprematiștilor albi în locul lor. Asta a rezonat pentru o mulțime de oameni.

Ce părere aveați despre rolul cinematografiei de culoare în industria cinematografică atunci când ați făcut primul film? Filme precum „Boyz n the Hood” și „Menace II Society” abordau subiecte precum violența între bande, dar ca dramă directă. „Tales From the Hood” a ieșit în evidență pentru că lucrai în limitele genului horror.

Credeam că acele filme care ieșeau în acea perioadă, care erau populare, aveau un serviciu. Aveau o comunitate căreia îi vorbeau, povești pe care nu le mai văzuseși până atunci în felul în care erau spuse. Așa că am crezut că erau extraordinar de valoroase.

Arnold Turner/Invision/AP/REX/

Ce am vrut să facem cu „Tales From the Hood”, și ce continuăm să facem cu el, este să ne ocupăm de problemele din comunitatea afro-americană și să arătăm cum cele mai înfricoșătoare lucruri care ți se întâmplă sunt lucrurile umane care ți se întâmplă. Am vrut să folosim supranaturalul ca pe un element de răscumpărare, spre deosebire de lucrul de care fugi. Este un lucru pentru care te bucuri. Asta este ceea ce creează valoarea de divertisment. Ești cu adevărat fericit să vezi cum li se întâmplă anumite lucruri oamenilor, pentru că ei chiar merită orice pedeapsă pe care o primesc. Nu știu dacă ne-am propus să facem neapărat ceva opus față de ceea ce făcea „Menace” sau „Boyz”. Cred că a fost doar ceva inerent genului filmelor de groază de care am putut profita.

Ce reacție ați avut când ați văzut „Get Out”? O mare parte din atenția din jurul filmului reflectă modul în care foloseai tropiile horror în „Tales.”

Evident, am crezut că „Get Out” a fost uimitor. Am auzit mulți oameni spunând că „Tales” făcea ceea ce „Get Out” a făcut primul. Într-un fel, se poate spune că așa a fost, dar cred că există o diferență. „Get Out” este un singur film de la început până la sfârșit, așa că există mai multe oportunități pentru nuanțe și dezvoltarea personajelor. În „Tales From the Hood” am atacat lucrurile în forță pentru că este o antologie. Nu aș putea fi mai încântat că s-a întâmplat „Get Out” și aștept cu nerăbdare oportunitățile care vor apărea pentru o mulțime de regizori de a face povești de acest fel, jucându-se puțin mai mult cu genul. Cred, de asemenea, că „Get Out” ne-a deschis ușa pentru a face „Tales From the Hood 2.”

Ai simțit că a existat mai mult interes?

Nu știu care au fost conversațiile din partea studiourilor, dar știu că atunci când „Get Out” a ieșit și a avut cifrele pe care le-a avut, o mulțime de oameni au început să ne abordeze pe mine și pe partenerul meu de scenariu Darin Scott, spunându-ne: „Oh, acum faceți „Tales From the Hood 2″, nu-i așa?”. Am spus: „Da, încercăm să facem asta de vreo 20 de ani.

Ce fel de obstacole ați întâmpinat atunci când ați încercat pentru prima dată să faceți o continuare?

Unu, filmul a trecut de la a fi distribuit de Savoy Pictures la a fi o proprietate Universal. În sfârșit, am obținut un transfer Blu-ray frumos. A fost dificil pentru că Universal a pierdut toate copiile. Ca să fiu sincer, nu cred că Universal a văzut valoarea proprietății. Au avut-o ani și ani de zile. I-am abordat de câteva ori. Nimeni nu părea foarte interesat de ea. Nu cred că și-au dat seama ce audiență exista pentru ea. Nici măcar nu sunt sigur că își dau seama de audiența pe care o are acum. Acum îl facem cu Universal 1440 , iar ei îl lansează în format Blu-ray. Nu știu, în afara unor proiecții pe care eu și Darin le-am stabilit, că acest film va fi proiectat într-un cinematograf.

Ați încercat vreodată să recuperați drepturile?

Ne-am uitat la asta, dar din punct de vedere financiar, nu am putut face să funcționeze. Am avut câteva părți mobile diferite. Am încercat să recuperăm implicarea lui Spike. Asta a fost puțin dificil. Mă bucur că am ajuns în acest punct. A fost foarte frustrant pentru o bună perioadă de timp.

Cât de mult se trage continuarea din materialele pe care le-ați luat în considerare de-a lungul anilor?

Am venit cu o mulțime de materiale noi. În unele privințe, mergem pe același teren, dar în alte privințe nu prea. Cred că acesta face unele lucruri care sunt mai subtile decât primul. Cu siguranță avem în continuare unele spaime și momente cu adevărat mari, exagerate. Dar există și câteva povești mai liniștite. A fost interesant să mă întorc și să mă ocup din nou de asta. Sunt sigur că dacă l-am fi făcut acum 10 sau 20 de ani, ar fi fost un film diferit datorită creșterii noastre ca regizori.

Ați încercat vreodată să-l convingeți pe Clarence Williams III să se retragă?

Absolut! L-am implorat pe Clarence. Cred că a simțit că nu mai era în stare să o facă. Ne-a dat binecuvântarea lui să mergem mai departe. Este ceva ce știu că a vrut să facă cu ani în urmă. Avea idei diferite despre ce ar trebui să facă diavolul. Din când în când, mă întâlneam cu el și îmi spunea: „Cred că diavolul ar trebui să fie în Bahamas!”. Bine. Așa că am încercat să-l aduc pe Clarence înapoi. Îi suntem foarte îndatorați, pentru că a creat cu adevărat un personaj. Când oamenii vorbesc despre „Tales From the Hood”, cele două lucruri care apar cel mai des sunt păpușile și Clarence Williams III. Nici măcar nu ne-am dat seama cât de grozav va fi când l-am distribuit.

Distanța dintre primul film și continuarea mă face să mă întreb despre epocile pe care nu ați avut ocazia să le comentați. Ați ratat președințiile Bush și Obama. „Get Out” a exploatat acest rasism alb liberal inconștient. Care a fost sentimentul tău despre natura conversațiilor despre identitatea afro-americană – și despre rasă în America în general – în timp ce Obama era președinte?

Cineva mi-a scris pe Twitter acum o săptămână și jumătate că am fost la un podcast cu Neil Brennan, care a lucrat cu Chappelle, înainte ca Obama să fie ales. Ei spuneau: „Rusty l-a prezis pe Donald Trump”. Eu am întrebat: „Chiar așa?” M-am întors și am ascultat înregistrarea audio. Practic, ceea ce spuneam era că, dacă Obama va fi ales, va avea loc o schimbare semnificativă a pendulului spre dreapta și că va fi urât. Este exact ceea ce s-a întâmplat. Am uitat că am spus asta, dar are sens. Mereu le spun oamenilor despre teoria mea despre pendulul vieții, și anume că, de fiecare dată când se întâmplă ceva într-o parte, se va balansa în cealaltă parte. Întotdeauna se întâmplă. Speri ca într-o zi pendulul să se balanseze spre centru, astfel încât oamenii să treacă peste unele lucruri.

Nu am fost teribil de surprins când reacția la președinția lui Obama a devenit ceea ce a fost. Cred că o mulțime de oameni – în special unii dintre prietenii soției mele – au fost de genul: „Ei bine, iată. Am reușit! Am învins acel balaur!”. Nu. Acel balaur se va întoarce, și va fi doar mai furios. Asta e tot.

Ce urmează pentru tine?

Sper că vom putea începe în curând sezonul 4 din „Black Jesus”. Anul trecut, am fost showrunner pentru sezonul 3 din „Black Jesus” și a fost prins în curs din cauza fuziunii TimeWarner/AT&T. Acum, că se pare că s-a rezolvat, sper să putem începe cu sezonul 4. De asemenea, vorbim cu Spike să facem și alte lucruri. Sper ca „Frica de o pălărie neagră” să aibă o nouă viață într-un anumit format.

Din punct de vedere general, ce părere aveți despre climatul actual al cinematografiei afro-americane?

Climatul actual pentru cineaștii și povestitorii de culoare este foarte interesant. Ceea ce ați văzut este că comunitatea corporatistă a descoperit că poate face bani făcând aceste povești, așa că, în mod evident, s-a deschis o mulțime de căi diferite pentru ca oamenii să împărtășească experiențe. Sper ca acest lucru să continue. Uitați-vă la anii ’90. Ați avut perioada fraților Hughes și a lui Matty Rich, Spike, Robert Townsend. Apoi s-a cam stins, iar acum ne întoarcem într-o altă fază.

Înainte de toate astea, bineînțeles, a existat blaxploitation, iar apoi s-a stins. Nu știu cât de mult va dura de data aceasta, dar, în acest moment, este o perioadă foarte interesantă pentru a vedea atât de multe voci pe care, în mod normal, nu le-ați auzit în comunitatea afro-americană – și, sperăm, și în alte comunități insuficient deservite: voci de femei, asiatice, hispanice și latino-americane. Cred că toate aceste comunități au povești care pot fi atrăgătoare pentru publicul din afara comunităților lor insulare. Cred că acest lucru se întâmplă cu proiectele negrilor. Aștept cu nerăbdare să văd ce mai vine și cât durează.

Când a ieșit „Fear of a Black Hat”, New York Times a făcut un profil despre tine și a publicat și un adevărat glosar al termenilor hip-hop folosiți în film. Astăzi, se citește ton surd – internetul ar fi luat-o razna. Ce părere aveți despre cum vă confruntați cu percepțiile despre munca dvs. dincolo de comunitatea afro-americană și despre modul în care aceasta s-a schimbat?

Wow. Nu-mi amintesc acel articol. Este foarte amuzant. S-ar râde de el astăzi. Dar în perioada în care a apărut, cred că pentru acel public – și mă refer la cei care plăteau pentru New York Times – probabil că era potrivit. Mulți dintre acei cititori probabil că nu cunoșteau acel jargon la vremea respectivă. Cred că acum probabil că ar ști. Este interesant să vezi cât de repede fraze și terminologie, în special din comunitatea afro-americană, își croiește drum în discursul general.

Oamenii spun lucruri pe care nu te-ai aștepta să le spună. Cât de repede devin aceste lucruri învechite. Nici măcar nu mai poți ține pasul cu ele. Este o rotație foarte rapidă. Să încerci să păstrezi ceva pentru tine acum este aproape imposibil din cauza social media și a tuturor ieșirilor diferite pe care poți urmări ceva acum – pe YouTube, Instagram etc. Toată lumea implicată în cultura social media o vede, apoi este rapid cooptată de agenții de publicitate și de Madison Avenue. Apoi, cei care au început să o spună pentru prima dată spun: „Ei bine, nu mai spun: „Rahatul ăsta e atât de bine pus la punct”, pentru că a trecut de mult timp acum. Cuvintele traversează pur și simplu toate straturile de culturi și vârste atât de repede încât devin poante pentru o persoană albă într-un sitcom.

.