Rudras
În scrierile vedice, Rudras sunt descriși ca fiind tovarășii loiali ai lui Rudra, care mai târziu a fost identificat cu Shiva. Ei sunt considerați prieteni, mesageri și aspecte ale lui Rudra. Ei sunt de natură temătoare. Satapatha Brahmana menționează că Rudra este prințul, în timp ce Rudras sunt supușii săi. Ei sunt considerați ca însoțitori ai lui Shiva în mitologia ulterioară.
Rig Veda și Krishna Yajur Veda îi face pe Rudras zei ai lumii de mijloc, situată între pământ și cer, adică atmosfera. Ca zei ai vântului, Rudras reprezintă suflul vieții. În Brihadaranyaka Upanishad, cei unsprezece Rudras sunt reprezentați de zece energii vitale (rudra-prana) din corp, iar cel de-al unsprezecelea este Ātman (sufletul).
Se spune că Rudras prezidează cea de-a doua etapă a creației și etapa intermediară a vieții. Ei guvernează al doilea ritual de sacrificiu, jertfa de la mijlocul zilei și a doua etapă a vieții – de la al 24-lea la al 68-lea an de viață. Chandogya Upanishad prescrie ca Rudra să fie propitiați în caz de boală în această perioadă și mai spune că, la plecarea din corp, ei devin cauza lacrimilor, semnificația numelui Rudra fiind „cei care fac să plângă”. Brihadaranyaka Upanishad afirmă în mod explicit faptul că, din moment ce Rudras care părăsesc corpul – provocând moartea – îi fac pe oameni să plângă, ei sunt Rudras.
Mahabharata îi descrie pe Rudras ca fiind tovarăși ai lui Indra, servitori ai lui Shiva și ai fiului său Skanda și tovarăși ai lui Yama, care este înconjurat de ei. Ei au o putere imensă, poartă coliere de aur și sunt „ca niște nori luminați de lumină”. Bhagavata Purana prescrie venerarea Rudras pentru a obține putere virilă.
Asocierea cu MarutsEdit
Rudras sunt uneori identificați cu Maruts – fiii lui Rudra în Vede; în timp ce alteori, sunt considerați distincți de aceștia.
Câțiva cercetători cred că Rudras și Maruts au fost anterior grupuri distincte, Rudras fiind adevărații adepți ai lui Rudra și de natură daivică (dumnezeiască). Dar poeții din Rigveda i-au forțat pe Maruts să ia poziția de Rudras pentru a da statut zeului vedic Rudra. Mai târziu, în literatura post-vedică, cum ar fi epopeile și Puranas, Maruts au fost asociați cu Indra, în timp ce Rudras și-au recăpătat fostul statut de urmași ai lui Rudra, care a evoluat în Shiva. Cu toate acestea, alți cercetători nu țin cont de această teorie și consideră că, inițial, Rudras și Maruts erau identici. O teorie sugerează că, încet-încet, în Vede, au apărut două clase de Maruts: cei prietenoși și binefăcători și cei răgușiți și turbulenți; aceștia din urmă s-au transformat în grupul distinct de zeități numite Rudras, care erau asociate doar cu Rudra cel sălbatic.
În Marut Suktas (RV 1, 2, 5, 8) și Indra-Suktas (RV 1, 3, 8, 10) din Rigveda (RV), epitetul „Rudras” – provenit din rădăcina verbală rud sau ru și însemnând urlători, răcnitori sau strigători – este folosit de numeroase ori pentru Maruts – identificându-i pe aceștia cu Rudras chiar și atunci când sunt asociați cu Indra, mai degrabă decât cu Rudra. Există câteva imnuri în Rigveda (RV 2, 7, 8, 10) care fac o distincție explicită între Maruts și Rudras.
În timp ce Vamana Purana îi descrie pe Rudras ca fiind fiii lui Kashyapa și Aditi, Maruts sunt descriși distinct de Rudras ca fiind 49 fiii lui Diti, sora lui Aditi și însoțitorii lui Indra.
.