„Deși eficacitatea Ritalinului în tratarea ADHD este bine documentată, puține studii au analizat efectul medicamentului asupra consumului ilicit fără prescripție medicală”, a declarat cercetătorul Panayotis Thanos, PhD. „Am vrut să explorăm efectele acestui medicament stimulant asupra creierului, comportamentului și dezvoltării la subiecții care nu suferă de ADHD.”

Studii anterioare au arătat că între 14% și 38% dintre studenții universitari folosesc medicamente stimulante fără prescripție medicală. Această tendință afectează, de asemenea, elevii de liceu, al căror creier este încă în curs de dezvoltare. Se crede în mod obișnuit că aceste medicamente pot îmbunătăți performanța elevilor la examene, ceea ce le face atractive pentru această populație.

În noul studiu, autorii au evaluat modificările cerebrale ale șobolanilor adolescenți care au primit doze consistente de Ritalin. Adolescența este o perioadă de creștere semnificativă a creierului, iar autorii au emis ipoteza că stimulentele pot schimba chimia creierului.

„Am observat schimbări în chimia creierului în moduri care sunt cunoscute ca având un impact asupra căii de recompensă, activității locomotorii și a altor comportamente, precum și efecte asupra greutății corporale”, a declarat Dr. Thanos. „Aceste modificări ale chimiei creierului au fost asociate cu preocupări serioase, cum ar fi comportamente de asumare a riscurilor, întreruperi ale ciclului somn/veghe și pierdere problematică în greutate, precum și cu rezultate în creșterea activității și efecte anti-anxietate și antidepresive.”

Aceste modificări observate sugerează că Ritalin poate modifica semnificativ creierul, ceea ce ar trebui să descurajeze utilizarea fără prescripție medicală a medicamentului.

Analizele suplimentare au constatat că șobolanii de sex feminin tratați cu Ritalin au fost mai susceptibili de a prezenta modificări comportamentale în comparație cu șobolanii de sex masculin, potrivit studiului.

Autorii speră că o mai bună înțelegere a efectelor pe care Ritalin le are asupra creierului în rândul pacienților fără ADHD va duce la o mai bună cunoaștere a modului în care medicamentul poate modifica creierul și poate afecta comportamentul.

Aceste constatări pot ajuta, de asemenea, cercetătorii să înțeleagă modul în care Ritalin poate afecta negativ pacienții tineri fără ADHD în timpul dezvoltării, potrivit studiului.

„Să înțelegem mai multe despre efectele metilfenidatului este, de asemenea, important, deoarece persoanele cu ADHD prezintă un risc mai mare de a fi diagnosticate cu o problemă de dependență de droguri”, a concluzionat Dr. Thanos. „În plus, acest studiu evidențiază potențialele riscuri pe termen lung pe care și le asumă studenții de la facultate atunci când folosesc Ritalin pentru un impuls rapid de studiu.”

.