În urma discuției din decembrie privind propunerea de a elimina creditele de curs de la Harvard College pentru cursurile Advanced Placement (AP) și International Baccalaureate (IB) – limitând astfel capacitatea studenților de a se înscrie mai repede în A.B. sau de a absolvi cu un masterat simultan, de obicei într-un domeniu al științelor sau al ingineriei (a se vedea „Overhauling Advanced Standing”, martie-aprilie, pagina 22) – Facultatea de Arte și Științe (FAS) a acceptat un curs de acțiune modificat în cadrul unei ședințe cu participare redusă din 6 februarie.

Cu luarea în considerare a preocupărilor exprimate în decembrie, decanul pentru învățământul universitar, Jay M. Harris, a introdus o politică „curățată”. Începând cu studenții care vor intra la Colegiu în 2020, creditele de curs nu vor mai fi acordate „pentru lucrările efectuate înainte de înmatricularea lor”, cu excepția creditelor obținute la școlile de extensie sau de vară ale Harvard. Acest lucru ar extinde practica deja în vigoare în toate departamentele, cu excepția economiei, matematicii și psihologiei (care, de fapt, recunosc notele maxime obținute la clasele AP sau IB ca substitut pentru cursurile introductive ale Colegiului în aceste discipline). Departamentelor li s-ar permite să continue să folosească examenele AP și IB pentru plasarea cursurilor – și (singura excepție) pentru a satisface cerința de limbă străină pentru licență. O comisie separată ar fi formată pentru a recomanda reguli și proceduri pentru studenții de la licență care speră să urmeze un masterat concomitent la Graduate School of Arts and Sciences; aceasta ar trebui să prezinte un raport în termen de un an.

Harris a observat că în cea mai mare parte a FAS, clasele AP și IB sunt considerate ca nefiind echivalente cu munca cerută în clasele Colegiului – astfel încât nu are sens să se permită studenților să le conteze pentru a obține un A.B. mai puțin „experiența curată de opt semestre de la Harvard.”

Membrii facultății prezenți au ridicat mai multe îngrijorări. În primul rând, schimbarea ar elimina posibilitatea de a absolvi în șase sau șapte semestre – o opțiune care ar putea atrage foarte puțini studenți cu preocupări financiare sau de sănătate personale sau familiale convingătoare, sau cu traiectorii intelectuale unice. Instituțiile similare permit studii universitare de licență accelerate, astfel încât Harvard ar putea slăbi în mod unilateral atractivitatea sa pentru astfel de candidați. De asemenea, schimbarea pare a fi în contradicție cu eforturile depuse la nivel național pentru a face studiile universitare mai flexibile, mai accesibile și mai accesibile. În cele din urmă, propunerea continuă să le permită studenților să ocolească cerința lingvistică, cel puțin în ceea ce privește instruirea în cadrul Colegiului.

Harris, un autoproclamat „șoim al limbilor străine” (este profesor Wolfson de studii evreiești), a declarat că ultimul punct merită studiat în continuare – dar a adăugat că cerințele privind limbile străine au fost revizuite în trecutul relativ recent și sunt guvernate de o legislație separată. În ceea ce privește celelalte preocupări, el a subliniat valoarea unei experiențe de licență cât mai complete posibil; caracterul nepotrivit al „ieftinirii” diplomei de patru ani; și inechitatea acordării unui statut avansat minorității, poate 30 la sută, de studenți ale căror credite AP sau IB îi fac eligibili, în timp ce îi face impracticabili pe cei care nu sunt eligibili.

Cu promisiunea de a studia în continuare acomodarea diplomei de licență și masterat concurente, membrii facultății prezenți au aprobat politica prin vot vocal.