NEW YORK (Reuters Health) – Persoanele care sunt supuse unor teste și proceduri pe bază de radiații după un atac de cord pot avea un risc crescut de a dezvolta cancer pe parcurs, sugerează un studiu publicat luni.

Cercetătorii au descoperit că, în rândul a aproape 83.000 de canadieni care au suferit un atac de cord, riscul de a dezvolta cancer în decurs de cinci ani a crescut odată cu expunerea pacienților la radiații în urma procedurilor cardiace.

Pentru fiecare 10 milisieverți (mSv) în plus în doza cumulativă de radiații primită, studiul a constatat că riscul de a dezvolta cancer a crescut cu 3 procente.

Procedurile obișnuite bazate pe radiații la care sunt supuși pacienții cu atac de cord – inclusiv testele de stres nuclear, cateterismul cardiac și, din ce în ce mai mult, scanările CT ale inimii – furnizează de obicei o doză de radiații între 5 și 15 mSv.

Studiul, publicat în Jurnalul Asociației Medicale Canadiene, este cel mai recent care ridică îngrijorări cu privire la expunerea tot mai mare a oamenilor la radiații provenite din imagistica medicală. Creșterea expunerii potențiale a indivizilor la radiații pe parcursul vieții a fost determinată în mare parte de utilizarea tot mai frecventă a tomografiei computerizate, care utilizează raze X pentru a produce imagini tridimensionale ale corpului, și a testelor de medicină nucleară – în care o cantitate mică de material radioactiv este injectată în sânge, se concentrează în diferite țesuturi și este apoi citită de camere speciale.

Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că riscul de cancer detectat în noul studiu este mic.

Ei spun că descoperirile nu ar trebui să îi sperie pe pacienții cu boli de inimă să renunțe la procedurile necesare – cu siguranță nu la procedurile de cateterism care ar putea salva vieți și care ar putea fi efectuate pentru a trata un atac de cord în desfășurare.

În timpul cateterizării, un tub subțire este introdus în arterele care duc la inimă, iar imaginile speciale cu raze X îi permit medicului să localizeze orice blocaj; aceste blocaje pot fi apoi eliminate cu ajutorul unui cateter cu vârf de balon – o procedură cunoscută sub numele de angioplastie.

Pentru cineva care are un atac de cord acut, beneficiile acestor proceduri „vor depăși cu mult” orice risc de cancer pe termen lung din cauza radiațiilor, a declarat cercetătorul principal, Dr. Mark J. Eisenberg de la Universitatea McGill și Spitalul General Evreiesc din Montreal.

El a remarcat că cea mai mare parte a expunerii la radiații a pacienților din acest studiu – 84 la sută – a avut loc în decurs de un an de la atacul lor de cord. Cateterizarea și angioplastia au reprezentat cea mai mare parte a acestor radiații, în timp ce scanările nucleare au reprezentat aproximativ o treime.

„Cred că marea majoritate a acestor teste pe termen scurt ar fi adecvate”, a declarat Eisenberg pentru Reuters Health.

Cu toate acestea, a spus el, constatările sugerează, de asemenea, că medicii și spitalele ar trebui să își tempereze entuziasmul de a efectua mai multe teste bazate pe radiații la persoanele care au avut atacuri de cord.

Eisenberg a subliniat că unele centre medicale, în special în SUA, comercializează în mod agresiv angiografia CT, ca o modalitate de a privi în mod non-invaziv în arterele inimii. În mod tradițional, una dintre aceste scanări ar furniza o doză de radiații de aproximativ 16 mSv – deși cele mai noi scanere și tehnici au redus substanțial doza de radiații necesară.

Apoi există testele de stres nuclear. Acestea sunt similare cu testele de efort tradiționale, în care o persoană merge pe o bandă de alergare și are activitatea cardiacă monitorizată prin intermediul unor electrozi plasați pe corp. Dar în cazul testului de stres nuclear, o substanță radioactivă este injectată în fluxul sanguin, ceea ce permite medicului să obțină o imagine vizuală a modului în care sângele alimentează diferite părți ale mușchiului cardiac.

Nu este clar, totuși, că testele de stres nuclear sunt mai bune decât cele standard pentru evaluarea persoanelor după un atac de cord, a spus Eisenberg.

El a sugerat ca atunci când persoanele cu boli de inimă sunt sfătuite să facă o procedură bazată pe radiații, acestea să pună întrebări medicului lor: De ce este necesar acest test? Există alternative fără radiații?

El a spus că ar trebui, de asemenea, să aducă în discuție orice teste recente bazate pe radiații pe care le-au făcut – cum ar fi mamografia pentru depistarea cancerului de sân – astfel încât cardiologul lor să aibă o idee despre expunerea lor totală la radiații.

„Lucrați cu medicul dumneavoastră pentru a încerca să vă dați seama ce este cel mai bine pentru dumneavoastră”, a fost de acord Mathew Mercuri, cercetător la Hamilton Health Sciences și McMaster University din Hamilton, Ontario.

Dar Mercuri, care a co-scris un editorial publicat împreună cu studiul, a subliniat, de asemenea, că pacienții cardiaci nu ar trebui să fie alarmați de constatări.

În perioada studiului, puțin peste 12.000 dintre cei 83.000 de pacienți cu atac de cord au fost diagnosticați cu cancer. Dar „doar „câteva” dintre aceste cancere ar fi probabil legate direct de expunerea lor la radiații medicale, potrivit lui Mercuri și colegilor săi.

Ei estimează că pentru fiecare 2.000 de pacienți care au primit o doză de radiații de 20-mSv, ar exista un caz de cancer atribuibil procedurii medicale.

„Nu cred că pacienții individuali ar trebui să fie cu adevărat prea îngrijorați de aceste constatări”, a declarat Mercuri pentru Reuters Health.

El a precizat că doza de radiații de la o procedură cardiacă ar fi mult mai mică decât cea rezultată din expunerea la soare a unei persoane de-a lungul vieții, de exemplu. (Americanul mediu este expus la aproximativ 3 mSv de radiații pe an de la soare și alte surse naturale, cum ar fi substanțele radioactive din sol și apă.)

Potrivit lui Mercuri, constatările sunt mai importante din punct de vedere mai larg, al sănătății publice. Având în vedere că atât de mulți oameni sunt sau vor fi supuși unor proceduri medicale bazate pe radiații, chiar și un risc mic de cancer pentru un individ devine substanțial la nivelul populației.

„În calitate de comunitate de asistență medicală”, a spus Mercuri, „trebuie să ne asigurăm că oamenii fac testele de care au nevoie și că nu le fac pe cele de care nu au nevoie.”

Atât el, cât și Eisenberg au spus că, în momentul de față, nu există o modalitate bună prin care medicii să știe care a fost expunerea cumulată la radiații medicale a unui pacient.

O idee luată în considerare, a menționat Mercuri, este de a crea „carduri inteligente” care să țină evidența dozelor de radiații ale pacienților în urma diferitelor proceduri medicale.