Francisco J. Ayala, profesor de genetică la Universitatea din California, Irvine, a demisionat săptămâna trecută după ce o anchetă a universității a descoperit că a hărțuit sexual mai multe femei. Plângeri din partea a trei membri ai facultății și a unei studente au determinat ancheta.

Într-o declarație neobișnuit de lungă pentru astfel de cazuri, universitatea a declarat că va elimina numele lui Ayala de pe școala de biologie și de pe biblioteca centrală de științe care au fost finanțate prin donații de la Ayala (în stânga). Ayala, care neagă conduita abuzivă deliberată, s-a îmbogățit dintr-o afacere de cultivare a strugurilor de vin și a donat 10 milioane de dolari numai școlii de biologie în 2011.

Școala de Științe Biologice Francisco J. Ayala este acum Școala de Științe Biologice a UCI. Universitatea nu a anunțat încă noul nume al Bibliotecii Științifice Ayala.

„Le mulțumesc și îi felicit pe colegii noștri care au raportat acest comportament necorespunzător”, a declarat cancelarul campusului, Howard Gillman, în declarație. „A ieși în față cu aceste informații a fost extrem de curajos. Le aplaud curajul și îmi cer scuze pentru că au avut parte de un comportament nepotrivit din partea unui membru al facultății noastre.”

Comportamentul lui Ayala „a sfidat convingerile noastre de bază și nu a fost în concordanță cu politicile noastre, liniile directoare și instruirea necesară”, a spus Gillman. „Având în vedere numărul și amploarea acuzațiilor întemeiate și diferențele de putere în joc, am decis că menținerea numelui într-o poziție de onoare ar fi greșit.”

Irvine a declarat că Biroul său pentru Egalitate de Șanse și Diversitate a deschis o investigație privind comportamentul lui Ayala în noiembrie și a încheiat-o în mai. Patru femei de la școala de științe biologice, despre care Irvine a spus că au cerut să fie identificate, au depus rapoarte: Kathleen Treseder, profesor și președinte al catedrei de ecologie și biologie evoluționară; Jessica Pratt, profesor didactic asistent; Benedicte Shipley, decan asistent; și Michelle Herrera, o studentă absolventă.

Investigatorii au intervievat peste 60 de martori, împreună cu reclamantele, potrivit Irvine. După ce a analizat constatările, a spus Gillman, el a autorizat, de asemenea, eliminarea numelui lui Ayala de la bursele pentru absolvenți, programele de bursă și catedrele dotate.

Ayala a demisionat, începând de sâmbătă, și nu va participa la evenimente viitoare ale universității, „în urma procedurilor consultative standard ale universității care includ un comitet de revizuire a facultății”, a spus Irvine.

Consilierii pe probleme de diversitate de la Irvine iau legătura cu facultatea, studenții, personalul și administratorii școlii de biologie pentru a oferi consiliere, evaluări culturale și educație suplimentară legată de hărțuire, potrivit anunțului. „Universitatea se angajează să ofere un mediu în care ideile și cunoștințele pot prospera fără teama de hărțuire, maltratare sau represalii.”

Ayala, un fost preot dominican din Spania, a declarat într-o declarație trimisă prin e-mail că regretă „că ceea ce am considerat întotdeauna ca fiind bunele maniere ale unui gentleman european – de a saluta femeile colege cu căldură, cu un sărut pe ambii obraji, de a le complimenta pentru frumusețea lor – i-a făcut pe colegii pe care îi respect să se simtă inconfortabil”. El a adăugat: „Nu a fost niciodată intenția mea să fac acest lucru.”

Ayala a spus că mai are de lucru, dar că nu va contesta decizia universității cu viitoare apeluri sau procese.

Micha Liberty, o avocată care reprezintă trei dintre reclamanți, a declarat pentru Los Angeles Times că Irvine a primit o plângere despre Ayala în urmă cu trei ani de la unul dintre clienții ei, dar că aceasta nu a fost investigată la momentul respectiv.

„I-au spus doar: ‘Stai departe de ea'”, a spus Liberty. „Ayala a avut o carieră lungă și de succes și a fost în mod clar un bun pentru campusul UCI … și asta a motivat, la rândul său, să se uite în altă parte când a venit vorba de plângeri de hărțuire sexuală.”

.