Au fost mulți cei care au încercat să îl convingă pe tenorul italian Andrea Bocelli (Lajatico, 1958) că nu va reuși niciodată să devină cântăreț de operă: „Niciodată în viața ta nenorocită nu vei fi cântăreț”, i-a spus un producător după un spectacol la cabaretul unde obișnuia să cânte ca student pentru a-și plăti studiile de drept. „Nu cred că ai nici cel mai mic talent pentru a cânta operă”, l-a mai asigurat un critic muzical. Cu toate acestea, violența criticilor nu l-a alterat pe aspirantul tenor, care mărturisește pentru acest ziar că nu s-a lăsat niciodată condiționat de lumea exterioară sau de critici, oricât de dure ar fi fost acestea. Dacă activitatea artistică a lui Bocelli, recunoscut la nivel mondial ca fiind unul dintre cei mai prolifici și mai populari cântăreți de operă din generația sa – 80 de milioane de discuri vândute în ultimele două decenii – pare să nu aibă secrete, mai puțin cunoscut este drumul pe care a trebuit să îl parcurgă din micul sat toscan Lajatico pentru a ajunge pe cele mai prestigioase scene.

O călătorie care a sedus și a câștigat admirația regizorului britanic Michael Radford, care nu a ezitat să accepte propunerea de a adapta pentru film romanul autobiografic The Music of Silence scris de Bocelli însuși în 1999 (o relatare la persoana a treia în care cântărețul folosește figura alter ego-ului său, Amos Bardi). „Nu mai făcusem niciodată un film biografic despre cineva care este încă în viață și adevărul este că nu a fost ușor, dar am simțit că cariera lui merita să fie povestită”, a explicat regizorul pentru EL PAÍS prin telefon, subliniind în special capacitatea maestrului italian de a depăși ceea ce el descrie ca fiind o dramă inițială: pierderea vederii. Afectat încă de la naștere de glaucom congenital, care i-a provocat orbire parțială, artistul și-a pierdut complet vederea la vârsta de 12 ani. Bocelli este lovit în ochi în timp ce juca fotbal la un internat din provincia Reggio Emilia, unde părinții săi îl trimit să învețe să citească în Braille.

„Andrea nu și-a perceput niciodată orbirea ca pe un obstacol”, spune Radford, care susține că a axat The Music of Silence, care a avut premiera vinerea trecută în Spania, în esență pe aspectul uman și pe povestea „depășirii” handicapului său, așa cum a făcut-o anterior în documentarul Michel Petrucciani (2011), dedicat unui geniu francez al jazzului, pianistul Michel Petrucciani, care a murit în 1999. „Unul este ceea ce vrea Dumnezeu să fim. Fiecare dintre noi se naște cu virtuțile și defectele sale. Nimic în această lume nu este întâmplător”, crede Bocelli, a cărui credință catolică profundă a fost întotdeauna notorie. Tenorul, care a devenit pasionat de muzică la vârsta de trei ani într-o clinică din Torino, fascinat de opera pe care o asculta un pacient rus în camera alăturată, este convins că pasiunea sa pentru cântat ar fi fost aceeași dacă nu ar fi fost orb. Pur și simplu, asigură acest ziar, „ar fi fost cu totul altceva decât dureros”.

„Când eram tânăr mă întrebam pe mine însumi, încercam să înțeleg cine sunt, unde mă aflu, încotro mă îndrept”, spune cântărețul. O interogație care nu este evidentă în filmul lui Radford, al cărui scenariu, scris de regizorul filmului The Postman (1994), amestecă elemente de ficțiune și autobiografice. „Prima parte a filmului respectă destul de fidel cartea mea”, explică Bocelli, referindu-se la povestea descoperirii darului său, la determinarea sa de a continua să ducă o viață normală (în special călărie și cântatul la pian), la primul său premiu la vârsta de 14 ani la un concurs pentru tinere talente și la pierderea momentană a vocii sale în trecerea la adolescență.

A doua parte, în care Radford se ocupă de perioada studenției lui Bocelli – interpretat de actorul britanic Toby Sebastian – de relația cu prima sa iubire, de spectacolele sale nocturne la pian-bar și de lecțiile cu profesorul său de muzică, marele tenor Franco Corelli (interpretat de Antonio Banderas), a fost „mai mult o interpretare de regizor”, spune el. „Filmul și literatura sunt două genuri cu limbaje foarte diferite. Ceea ce a contat cel mai mult pentru mine a fost ca mesajul pe care am vrut să îl împărtășesc să fie clar, și cred că este”, adaugă Bocelli, care apare, însoțit de vocea sa în off, la începutul și la sfârșitul filmului, unde face aluzie la necesitatea „de a nu ne pierde niciodată credința și încrederea în ceea ce are în minte creatorul lumii”. O poveste care culminează cu primul mare spectacol al tenorului alături de cântărețul italian Zucchero și cu victoria sa la Festivalul de la San Remo din 1994.

În ciuda recepției mai puțin favorabile a criticii, Radford crede că și-a atins scopul: „Să facă un film care să se adreseze publicului larg și, în special, admiratorilor lui Bocelli”. „În Italia a fost un mare succes”, se mândrește cineastul. Pentru a-și explica implicarea în lucrare, îl citează pe Vittorio de Sica, unul dintre maeștrii neorealismului italian: „Există două feluri de filme, cele ale inimii și cele care te hrănesc, iar uneori cele din urmă sunt mai bune, pentru că în cele mai personale ajungi să te implici prea mult și nu te mai gândești la public”.