Este posibil ca abundența poluării cu microplastice în oceane să fi fost mult subestimată, potrivit unei cercetări care sugerează că există un număr de particule de cel puțin două ori mai mare decât se credea anterior.

Cercetătorii au cercetat apele din largul coastelor Marii Britanii și SUA și au găsit mult mai multe particule folosind plase cu o dimensiune fină a ochiurilor de plasă decât atunci când le foloseau pe cele mai grosiere folosite de obicei pentru a filtra microplasticele. Adăugarea acestor particule mai mici la estimările globale ale microplasticelor de suprafață crește intervalul de la 5tn și 50tn de particule la 12tn-125tn de particule, spun oamenii de știință.

Se știe că poluarea cu plastic dăunează fertilității, creșterii și supraviețuirii vieții marine. Particulele mai mici sunt deosebit de îngrijorătoare, deoarece au aceeași dimensiune ca și hrana consumată de zooplancton, care stă la baza lanțului alimentar marin și joacă un rol important în reglarea climei globale. Noile date sugerează că ar putea exista mai multe particule de microplastic decât zooplancton în unele ape.

„Estimarea concentrației de microplastic marin ar putea fi în prezent mult subestimată”, a declarat Prof. Pennie Lindeque, de la Laboratorul marin Plymouth din Marea Britanie, care a condus cercetarea.

Ea a spus că este foarte posibil să existe particule chiar mai mici decât cele capturate de plasele cu ochiuri fine, ceea ce înseamnă că cifrele „ar putea fi din nou și mai mari”.

Un alt studiu nou arată modul în care microplasticele au intrat în lanțul trofic din râuri, descoperindu-se că păsările consumă sute de particule pe zi prin intermediul insectelor acvatice cu care se hrănesc.

Poluarea cu microplastice a contaminat întreaga planetă, de la zăpada arctică și solurile montane până la multe râuri și cele mai adânci oceane. De asemenea, este consumată și inhalată de oameni, iar impactul asupra sănătății este încă necunoscut.

Cercetarea publicată în ultima lună a descoperit microplastice în cantități mai mari ca niciodată pe fundul mării și a sugerat că sute de mii de tone de microplastice ar putea fi aduse la țărm de briza oceanică în fiecare an.

Cercetarea efectuată de echipa lui Lindeque, publicată în revista Environmental Pollution, a folosit plase cu ochiuri de plasă de 100 de microni (0,1 mm), 333 de microni și 500 de microni. Aceștia au găsit de 2,5 ori mai multe particule în cea mai fină plasă decât în plasa de 333 de microni, care este tipul de plasă folosit de obicei pentru a filtra microplasticele, și de 10 ori mai multe decât în plasa de 500 de microni.

Tragurile de suprafață din largul coastei Plymouth din Marea Britanie și a coastei Maine din SUA au arătat rezultate similare, sugerând că acestea sunt reprezentative pentru apele din apropierea terenurilor populate. Particulele au fost dominate de fibre provenite din textile, cum ar fi frânghii, plase și îmbrăcăminte.

„Folosind o extrapolare, sugerăm că concentrațiile de microplastice ar putea depăși 3.700 de particule pe metru cub – ceea ce este mult mai mult decât numărul de zooplancton pe care l-ai găsi”, a declarat Lindeque. Aceste animale minuscule sunt printre cele mai abundente specii de pe planetă.

Dr. Ceri Lewis, biolog marin la Universitatea Exeter, care a făcut parte din echipă, a declarat: „Este important să înțelegem mai multe despre microplasticele mai mici, deoarece aceste particule mai mici sunt cele mai susceptibile de a fi ingerate de zooplanctonul care formează baza rețelelor alimentare marine.”

Cercetarea privind microplasticele din râuri, publicată în jurnalul Global Change Biology, a analizat dejecțiile și peletele regurgitate de diptere cu gât alb în 15 situri fluviale din sudul Țării Galilor. Oamenii de știință au declarat că rezultatele au fost surprinzătoare.

Ei au descoperit că păsările, care se hrănesc cu insecte de râu, mâncau aproximativ 200 de bucăți de plastic pe zi. Acestea erau în cea mai mare parte fibre, iar un sfert erau mai mari de 500 de microni.

Echipa a descoperit, de asemenea, că dipterele hrăneau cu mii de fibre de plastic puii lor legați de cuib în timpul dezvoltării lor. Cercetările anterioare ale oamenilor de știință arătaseră că jumătate din insectele de râu conțin fragmente de microplastic.

Prof. Steve Ormerod, de la Universitatea Cardiff, care a condus lucrarea, a declarat: „Am fost un cercetător de la Universitatea Cardiff: „În cei aproape 40 de ani de cercetare a râurilor și a dipterelor, nu mi-am imaginat niciodată că, într-o zi, munca noastră va dezvălui că aceste păsări spectaculoase sunt în pericol din cauza ingestiei de plastic. Este o măsură a modului în care această problemă a poluării s-a strecurat peste noi.”

„Dipperii sunt singurele păsări cântătoare din lume capabile să se scufunde și să se hrănească cu insecte de râu, dar această adaptare minunată înseamnă, de asemenea, că nu au nicio scăpare din această poluare.”

Impactul asupra sănătății păsărilor nu este încă înțeles. „Este imperativ să înțelegem dacă microplasticele se adaugă la celelalte probleme de poluare care afectează dipterele și alte organisme de râu și să folosim aceste cunoștințe pentru a ghida acțiunile de remediere”, a declarat Ormerod.

{{{#ticker}}

{{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintește-mi în luna mai

• Share on Facebook

.

• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.