Q De la Paul Mills, Londra: Aș dori să știu care este originea cuvântului pinkie și când a fost folosit inițial în SUA. Am dat ieri peste acest termen vorbind cu un american. Este un termen de argou? Ea a afirmat că este un termen folosit pentru a se referi la degetul mic.

A Sensul său de deget mic este de fapt destul de vechi. În mod curios, deși acum este adesea considerat un termen american, și-a început viața în Scoția – primul exemplu înregistrat, din 1808, se află în An Etymological Dictionary of the Scottish Language (Dicționarul etimologic al limbii scoțiene) al lui John Jamieson.

Ați putea crede că se numește pinkie pentru că degetele mici europene sunt de obicei colorate în roz, dar nu este așa (deși supraviețuirea sa modernă ar putea datora ceva acestei idei). El derivă dintr-un sens mult mai vechi al lui pinkie pentru ceva mic, care la rândul său provine dintr-un sens al adjectivului pink. Acest adjectiv a ajuns în limba scoțiană din limba olandeză. A apărut mai întâi ca parte a expresiei pink eye pentru un ochi pe jumătate închis sau care trage cu ochiul (din olandeza veche pinck ooghen, care ar putea fi sursa verbului olandez modern pinkogen, a închide ochii pe jumătate sau a strâmba din ochi).

În olandeza modernă pink înseamnă degetul mic, așa că s-ar putea părea că americanul pinkie provine direct din acesta. Cu toate acestea, dovezile arată că scoțianul a jucat un rol intermediar cheie.

Sensul culorii, apropo, provine de la floarea numită pink, al cărei nume provine probabil de la pink eye, poate din cauza petalelor pliate care făceau ca floarea să semene puțin cu un ochi pe jumătate închis, sau posibil de la un sens complet separat al cuvântului pink care se referea la a face găuri sau margini festonate în pânză (ca în pinking shears), din cauza marginilor încrețite ale petalelor.

.