Papa Shenouda al III-lea, al 117-lea Papă al Alexandriei și Patriarh al întregii Africi pe Sfântul Scaun Apostolic al Sfântului Marcu

„Papă și Domn Arhiepiscop al Marelui Oraș al Alexandriei și Patriarh al întregii Africi pe Sfântul Scaun Apostolic al Sf. Marcu Evanghelistul și Sfântul Apostol”.

Apelativul de papă a fost atribuit episcopului Alexandriei încă din episcopia lui Heraclas, al treisprezecelea episcop al Alexandriei. Tot clerul din Alexandria și din Egiptul de Jos l-a onorat cu apelativul papas, care înseamnă tată, ca episcop senior și mai bătrân între toți episcopii, în cadrul provinciei egiptene, aflați sub jurisdicția sa, cu trei secole înainte ca acesta să fie asumat de Papa Ioan I Episcop al Romei (523-526), care a ratificat calculul alexandrin al datei Paștelui. Acordarea titlului pontifului de la Roma nu l-a deposedat pe cel din Alexandria, iar Biserica Romano-Catolică recunoaște acest fapt ecleziastic.

Din moment ce Alexandria a fost capitala provinciei, centrul de predicare și locul de martiriu al Sfântului Marcu Evanghelistul și Sfântul Apostol, titlul de „Papă al Alexandriei și Patriarh al întregii Africi pe Sfântul Tron al Sfântului Marcu Evanghelistul și Sfântul Apostol”. cunoscut și sub numele de „Papă și Patriarh al Alexandriei și al întregii Africi”, pe scurt, era cel al episcopului Alexandriei.

Apelativul de papă a devenit recunoscut ca titlu, dar acest lucru nu însemna că reprezenta un titlu diferit sau mai înalt decât cel de patriarh. Cu toate acestea, doar patriarhul Alexandriei are dublul titlu de papă și patriarh printre tronurile ortodoxe orientale și ortodoxe răsăritene.

Papa (în limba coptă: Ⲡⲁⲡⲁ, papa) a fost denumirea specifică pentru arhiepiscopul Alexandriei, patriarhul Egiptului și al scaunului Sfântului Marcu, al cărui titlu ecleziastic este: Papa Abba, Abba semnifică devotamentul tuturor monahilor, de la Pentapolis în Occident până la Constantinopol în Orient, față de călăuzirea sa.

Istoric, acest oficiu a purtat titlul de Papa, Părinte în limba coptă, de când Papa Heracleus, al 13-lea patriarh alexandrin (232-249 d.Hr.) a fost primul care s-a asociat cu acest titlu cu trei secole înainte ca acesta să fie asumat de Ioan I, episcopul Romei (523-526), care a ratificat calculul alexandrin al datei Paștelui. Acordarea titlului Pontifului de la Roma nu l-a deposedat pe cel de la Alexandria, iar Biserica Romano-Catolică recunoaște acest lucru. În viziunea romano-catolică, acest titlu nu are aceeași semnificație ca și cel de Episcop al Romei, care a fost singurul primat din Occident căruia i s-a acordat titlul de Papă la începutul secolului al V-lea. Papa de Roma este considerat de Biserica Romano-Catolică drept Suveranul Pontif, deținând funcția de Scaun Roman (fiind unul dintre succesorii Sfântului Petru). Pe de altă parte, atât Biserica Ortodoxă Orientală, cât și Biserica Ortodoxă Bizantină răspund spunând că șefii lor respectivi sunt egali cu Roma și, de asemenea, remarcă faptul că Roma a deviat deja prea mult de la înțelegerea lor inițială.

Biserica Romano-Catolică consideră că Papa de la Roma are un rang mai înalt decât ceilalți patru papi și patriarhi ai Tronurilor Apostolice Majore (Alexandria, Constantinopol, Antiohia și Ierusalim). Acest punct de vedere nu este acceptat de Biserica Ortodoxă Coptă.

Titlul de patriarh înseamnă capul sau conducătorul unui trib sau al unei comunități. Din punct de vedere ecleziastic înseamnă capul părinților (episcopi) și al congregației lor de credincioși. Acest titlu este cunoscut din punct de vedere istoric ca „Patriarh al Alexandriei și al întregii Africi pe Sfântul Tron Apostolic al Sfântului Marcu Evanghelistul”, adică „al Alexandriei și al întregii Africi”. Titlul de „patriarh” a fost folosit pentru prima dată în preajma celui de-al treilea Conciliu Ecumenic de la Efes, convocat în anul 431 d.Hr. și ratificat la Calcedon în anul 451 d.Hr.

Episcopul de Alexandria are și titlul de arhiepiscop. Acesta este un titlu jurisdicțional natural pentru demnitatea ecleziastică a episcopului de Alexandria. Guvernând ca mitropolit, episcopul mitropoliei (adică Alexandria), avea jurisdicție asupra provinciilor romane ale Egiptului (Egiptul Inferior I și II, Arcadia Ægypti, Egiptul Superior I și II (alias Thebais Prima și Thebais Secunda), Pentapolis, Libia și Nubia, care reprezentau, la acea vreme, întinderea „provinciilor egiptene” din cadrul Imperiului Roman. Așa cum a fost stabilită de Primul Conciliu Ecumenic de la Niceea din 325 d.Hr., jurisdicția Arhiepiscopiei din Alexandria acoperea provinciile menționate mai sus.

Dar de la dispariția Arhiepiscopiei latine (romane) nord-africane din Cartagina (care acoperea toată Africa de Nord și de Vest, în afară de Egipt, Pentapolis și Libia) în secolul al VIII-lea, Alexandria a devenit singurul tron apostolic din întregul continent african. Evanghelizarea istorică a tronului apostolic al Alexandriei în Africa, în afară de Egipt, Pentapolis, Libia, Nubia și Sudan, se extinde într-adevăr până în:

Etiopia:

Acesta a constituit o arhiepiscopie majoră a Bisericii din Alexandria, care a fost întotdeauna guvernată de un vicar patriarhal egiptean cu rang de arhiepiscop, și numită Aboune Salama de către Biserica etiopiană. În 1929, tronul alexandrin a permis clerului etiopian să participe la guvernarea propriei lor Biserici, iar primul arhiepiscop etiopian nativ a fost întronizat în 1930 (devenind astfel o biserică autonomă).

În 1959, s-a ajuns la un acord între Sfântul Sinod etiopian și tronul alexandrin pentru a avea propriul lor patriarh-catolicos într-o perioadă de tranziție. Arhiepiscopul etiopian hirotonit primat al Bisericii Ortodoxe Etiopiene încă din 1950, a fost înălțat de Papa ortodox copt al Alexandriei Iosif al II-lea la Cairo și întronizat la Addis Abeba de către membrii Sfântului Sinod etiopian și o delegație alexandrină. Primul prelat, Aboune Basilius I (1959-1971), patriarh-catolicos al Addis Abeba și al întregii Etiopii, a fost hirotonit și întronizat în 1959, de către Papa Chiril al VI-lea al Alexandriei.

Aboune Paulos I a devenit cel de-al 5-lea patriarh al Patriarhiei de Addis Abeba și al întregii Etiopii în 1992. Aceasta după patriarhatele lui Aboune Theophilus I (1971-1979) (depus în mod necanonic în 1976, trimis la închisoare și asasinat în închisoare în 1979), Aboune Thecla Hemanote I (1976-1988) (care a fost ales în mod necanonic la presiunea guvernului comunist de atunci pentru a-l înlocui pe predecesorul său) și Abouna Mercurios I (1988-1991), (care a demisionat sub presiune, din cauza acuzației de colaborare cu regimul comunist (Dereg) Menghistu, și care în prezent trăiește în autoexil în Kenya).

Aboune Paulos I a cerut de la tronul alexandrin independența completă a patriarhatului său. Patriarhiei de Addis Abeba și a întregii Etiopii i-a fost acordată independența în 1994, de către Shenouda al III-lea Papă și Patriarh al Alexandriei, făcând astfel din Patriarhia de Addis Abeba și a întregii Etiopii „patriarhie autocefală” independentă ierarhic și jurisdicțional.”

Eritreea:

Căruia propriul prelat, Aboune Philipos I (1998-2002), Patriarh de Asmara și al întregii Eritree, a fost hirotonit și întronizat în mai 1998, de către Shenouda al III-lea Papă și Patriarh al Alexandriei. Acest lucru a făcut din noua Patriarhie de Asmara și a întregii Eritreea o „patriarhie autocefală” independentă din punct de vedere ierarhic și jurisdicțional. Actualul prelat, Aboune Antonius I (2004- ), este al treilea patriarh de Asmara și al întregii Eritree, care i-a succedat lui Yacob I (2003-2004), al doilea patriarh de Asmara și al întregii Eritree. Cu toate acestea, el a fost depus în mod necanonic în ianuarie 2006 și înlocuit de Aboune Discoros I. Această acțiune nu este, totuși, aprobată de tronul alexandrin și este încă în dezbatere.

Patriarhia de Addis Abeba și a întregii Etiopii și Patriarhia de Asmara și a întregii Eritree sunt Biserici fiice ale Sfintei Patriarhii Apostolice a Alexandriei.

În plus față de cele de mai sus, țările Uganda, Kenya, Tanzania, Zambia, Zimbabwe, Congo, Camerun, Nigeria, Ghana, Botswana, Malawi, Angola, Namibia și Africa de Sud se află sub jurisdicția și evanghelizarea Tronului Alexandriei.

Titluri onorificeEdit

Decanul Marii Școli Catehetice de Teologie din Alexandria: Acesta este un titlu obișnuit, pe care mulți patriarhi ai Alexandriei l-au deținut încă din timpul episcopatului Sf. Iustus (al 6-lea episcop al Alexandriei), și care a fost reînviat recent de Papa Shenouda al III-lea.

Judecătorul ecumenic al Sfintei Biserici Apostolice și Ortodoxe a lui Dumnezeu:

Acesta a fost un titlu dat Sf. Alexandru I (al 19-lea Arhiepiscop al Alexandriei), în onoarea responsabilităților canonice conferite primatului Alexandriei după aceea, de a determina data Paștelui și de a transmite scrisori ecleziastice de înștiințare către toți ierarhii Bisericii Universale, împreună cu enciclica pascală. Acest lucru a fost convenit și ratificat oficial la Primul Conciliu Ecumenic de la Niceea (325 d.Hr.).

Al treisprezecelea între Sfinții Apostoli:

Acest titlu a fost dat lui Atanasie I (al 20-lea Arhiepiscop al Alexandriei), în onoarea sfidării sale apostolice împotriva ereziilor, în special a ereziei ariene. A fost exilat de cinci ori înainte de victoria sa finală asupra lor. El este cunoscut sub numele de „Apostolul”, ceea ce înseamnă că a ajuns la nivelul Sfinților Apostoli.

Pilierul și apărătorul Sfintei Biserici Catolice și al Doctrinei Ortodoxe:

Acest titlu a fost dat Sf. Chiril I cel Mare (al 24-lea Arhiepiscop al Alexandriei) în amintirea apărării sale împotriva ereziei nestoriene și a apărării titlului de „Theotokos”, atribuit Fecioarei Maria.

Toate aceste titluri ierarhice și onorifice au fost acordate episcopului care ocupă Sfântul Scaun Apostolic din Alexandria.

.