Când cineva aude „Insulele Canare”, cine nu se gândește la un cor colorat de păsări din magazinul local de animale de companie sau la acel suflet galben strălucitor care se leagănă în sufragerie? În timp ce cei mai mulți dintre noi presupunem că grupul de insule din largul coastelor africane își derivă numele de la păsări, se pare că este invers – păsările sunt numite după insule, al căror nume inițial nu avea nimic de-a face cu păsările, și se poate referi, de fapt, la câinii nativi ai insulelor!

Mulți istorici folosesc ca punct de plecare pentru originea numelui relatarea lui Pliniu din secolul I despre insulele populate de câini mari, dintre care doi au fost prezentați lui Juba, regele Mauritaniei, probabil primul descoperitor al insulelor. Când Insulele Canare au fost redescoperite de marinarii romani, s-a spus că una dintre insule a fost invadată de câini sălbatici. Întregul set de insule a fost denumit de atunci încolo „Canaria” („canis” în latină înseamnă „câine”).

Problema în a determina dacă această teorie a „câinilor” este complet exactă este că, în momentul cuceririi spaniole a Insulelor Canare, nu mai exista niciun semn de câini. Cu toate acestea, „Las Islas Canarias” a fost ferm stabilit atunci când s-a format colonia spaniolă.

Alte teorii încă abundă în ceea ce privește etimologia lui „canar” pentru numele lanțului de insule. O teorie spune că numele se referă la o plantă indigenă „Canaria” folosită pentru a curăța intestinele câinilor. Într-o altă teorie, se crede că ar putea proveni de la numele unei plante diferite, „Uva Canaria” (strugurele câinelui). O altă teorie susține că nativii guanches venerau și chiar este posibil să se fi sălbăticit cu câinii și le împărtășeau înclinația pentru carnea crudă și sângeroasă.

Originea Canarului și componența etnică a locuitorilor săi sunt încă contestate. O parte a problemei constă în faptul că arhipelagul Insulelor Canare este format din șapte insule, fiecare cu propria sa istorie distinctă: Tenerife, Fuerteventura, Lanzarote, Lanzarote, El Hierro, Las Palma, Gran Canario și La Gomera. Ceea ce este sigur despre Insulele Canare este că sunt frumoase. Caracteristicile exotice și neobișnuite ale insulelor includ nisipuri aurii care fac loc munților, vulcani activi înconjurați de nori joși și o varietate de peisaje, de la o floră luxuriantă și colorată până la un teren sumbru de piatră ponce. Formațiunile de piatră ponce din Tenerife sunt atât de distinctiv extraterestre încât NASA își testează roboții acolo.

Mistica Insulelor Canare datează de la primii greci, care au decis că acestea erau locul unde se aflau Câmpurile Elizee și grădinile Hesperidelor. Romanii au preluat această idee și au propus ca Insulele Canare să fie insulele Fortunate. Nu e de mirare atunci că, mai târziu în istorie, unii creștini au ales să plaseze Paradisul însuși printre insulele sale luxuriante.

Am rezolvat problema originii câinilor? Nu chiar, dar spaniolii sunt mândri de presupusa moștenire canină a lanțului lor de insule, oricât de vagă ar fi descendența sa – suficient de vagă pentru a face din câini o caracteristică proeminentă a steagului lor. Ceea ce putem spune cu siguranță, totuși, este că lanțul de insule nu a fost numit după păsări, ci mai degrabă, păsările au fost numite după insule.

Dacă v-a plăcut acest articol, s-ar putea să vă placă și noul nostru podcast popular, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), precum și:

• De unde a apărut simbolul Ampersand
• Ce înseamnă „Mrs.” este prescurtarea de la
• Originea sloganului „I’m Going to Disneyland”
• Bărbatul care și-a crescut fiul ca vorbitor nativ de Klingon
• Manipularea unui pui de pasăre nu îi va determina pe părinții săi să îl respingă

Fapte bonus:

• Una dintre insule, El Hierro, a fost cândva casa legendarului „copac fântână” sau „copac al ploii”, care pentru o vreme a asigurat o cantitate semnificativă din rezervele de apă ale insulei. Acest copac era situat într-o astfel de locație încât ceața se aduna incredibil de dens în jurul său, aproape zilnic, timp de mai multe ore (cu stâncile abrupte din jur, aproape de vârful stâncilor Hoya de tejis, „colectând” ceața suflată în ea). Acest lucru a făcut ca apa să se condenseze pe ramurile și frunzele copacului și să se scurgă în jos într-un ritm constant, aproape ca și cum ar fi plouat ușor. Cum apa potabilă era rară pe insulă, locuitorii colectau această apă din „copacul fântână”. Din nefericire, copacul a fost distrus de un uragan în 1610.
• Unul dintre cele mai grave dezastre aeriene neintenționate din istorie a avut loc în Tenerife la 27 martie 1977, soldat cu 583 de morți. Accidentul s-a produs din cauza unui fel de „furtună perfectă” de incidente. În primul rând, o bombă a fost detonată la Aeroportul Gran Canaria. Când s-a întâmplat acest lucru, tot traficul aerian către acest aeroport a fost deviat către un aeroport mult mai mic din Tenerife. Aeroportul a devenit atât de aglomerat încât avioanele au fost ținute chiar pe căile de rulare. În plus, a apărut o ceață foarte densă care a redus semnificativ vizibilitatea. Ceea ce a înrăutățit situația a fost faptul că aeroportul din Tenerife nu avea radar, astfel încât controlorii din turnul de control nu numai că nu-și puteau folosi ochii pentru a vedea unde se aflau avioanele din cauza ceții, dar nici nu le puteau urmări prin intermediul radarului. În schimb, se bazau pe faptul că piloții spuneau ei înșiși unde se aflau cu exactitate, iar controlorii îi urmăreau astfel. La un moment dat, zborul KLM 4805 a rulat pe pistă pentru a decola. În același timp, zborul Pan Am 1736 se afla încă pe pistă, dar era ascuns de ceață. În momentul în care avionul KLM era pe cale să decoleze, au intrat în coliziune cu zborul Pan Am, ucigându-i pe toți cei care se aflau la bordul avionului Pan Am, cu excepția a 61 de persoane, și ucigându-i pe toți cei care se aflau la bordul avionului KLM, rezultând 583 de morți.
• Mult din ceea ce știm despre materia întunecată și univers se datorează condițiilor atmosferice favorabile din Insulele Canare, care le fac ideale pentru observarea cerului. Un telescop de mari dimensiuni locuiește în La Palma.

.