Pădurile tropicale reprezintă aproximativ 40% din suprafața împădurită a lumii și conțin aproximativ 60% din biomasa forestieră globală. Pădurile ocupă aproximativ 22% din America de Sud și reprezintă aproximativ 27% din acoperirea forestieră globală a lumii. Pădurile din regiune reprezintă o resursă economică importantă, atât pentru comerț, cât și pentru subzistență. Ele joacă un rol important în bugetul de carbon și în economia regiunii.

Bioamele forestiere din regiune includ păduri tropicale, cum ar fi Amazonul și Mata Atlantica din Brazilia. Alte păduri tropicale de foioase pot fi găsite în bazinul hidrografic al Pacificului din Ecuador, în Venezuela și pe coasta braziliană de la aproximativ 7°S până la Tropicul Capricornului. Pădurile de foioase sau temperate de latitudine medie sunt situate pe munții de coastă de joasă altitudine din sudul Braziliei, sudul Chile și sudul Argentinei.

În paralel cu țările megadiverse din regiune, care se mândresc cu un număr mare de specii endemice, unele dintre țările din America de Sud se confruntă cu niveluri alarmante de conversie a habitatelor. În acest sens, conversia pădurilor tropicale în alte utilizări ale terenurilor are adesea consecințe asupra climei, crescând temperaturile de suprafață și ale solului, creând fluctuații diurne de temperatură și reducând evapotranspirația. Defrișările forestiere pe scară largă ar putea avea consecințe negative, cum ar fi reducerea scurgerii apelor de scurgere din sistemul fluviului Amazon. Astfel de consecințe slăbesc integritatea ecosistemului și a mijloacelor de subzistență legate de acesta, făcându-l mai susceptibil la impactul pericolelor naturale.

IUCN America de Sud lucrează în vederea obținerii a trei rezultate principale și va promova conservarea și restaurarea pădurilor și a peisajelor forestiere din regiune. Ca o contribuție la Programul UICN 2017-2020, UICN America de Sud aliniază eforturile de conservare din America de Sud în jurul a trei linii de lucru solide: valorificarea și conservarea diversității naturii, promovarea unei guvernanțe eficiente și echitabile a utilizării naturii și implementarea de soluții bazate pe natură la provocările climatice, alimentare și de dezvoltare.

Domeniile programatice majore ale Programului pentru păduri al UICN

► Restaurarea peisajelor forestiere (FLR)

► Încetinirea ratei globale de defrișare

► Pădurile controlate la nivel local (LCF)

.