Se raportează în mod obișnuit că suplimentarea vacilor pe timp de iarnă reprezintă între 40 și 60% din costul anual total al întreținerii unei vaci, dar acest cost depinde în mare măsură de faptul dacă fânul este suplimentat în loc de furaje în repaus pentru vaci. Atunci când puteți furniza furaje pe picior sub formă de pășune cu iarbă nativă în locul unui balot de fân, costul total al hranei de iarnă va fi redus dramatic.

Vom compara patru scenarii diferite de hrănire:

Substituirea fânului de iarnă are un cost

Pentru mulți producători, nu este neobișnuit să suporte patru sau cinci luni de hrănire cu fân în timpul iernii. Atunci când este hrănită cu furaje de calitate medie, o vacă de 1.200 de kilograme va consuma zilnic aproximativ 2,5% din greutatea sa corporală. Aceasta echivalează cu 900 de kilograme de furaj lunar, aproximativ echivalentul greutății unui balot mediu de fân. Aceasta nu include fânul irosit în timpul depozitării sau în timpul hrănirii. Astfel, ar putea fi nevoie de patru până la cinci baloți de fân pe vacă pentru perioada de hrănire de iarnă.

La un cost tipic de 45 de dolari pe balot, numai costul de înlocuire a fânului de iarnă reprezintă 180 de dolari (pentru patru luni) până la 225 de dolari (pentru cinci luni) pe vacă. Adăugați la aceasta costul suplimentării suplimentare a hranei, în cazul în care fânul nu este de o calitate suficient de ridicată pentru a satisface cerințele nutriționale ale vacii. Dacă se utilizează fân de calitate medie , hrănirea cu cuburi de 20% din gama de proteine (250 de dolari pe tonă) ca supliment ar adăuga 46 de dolari la costurile de hrănire pe vacă. Prin urmare, costul total de hrănire pe timp de iarnă, dacă se folosește fân, ar fi probabil cuprins între 224 și 269 de dolari pe vacă (tabelul 1).

Există însă și alte opțiuni de întreținere a unei vaci pe timpul iernii care sunt mai eficiente din punct de vedere al costurilor. Utilizarea ierbii native (NG) ca o recoltă de fân pe picior, depozitată, este una dintre cele mai rentabile metode de iernare a turmei de vaci.

Compararea programelor de suplimentare de iarnă pentru vacile care nasc primăvara

Utilizând câteva ipoteze de bază pentru calitatea pășunii de iarbă nativă, putem începe să construim un program de suplimentare de iarnă pentru vacile care nasc primăvara. Prima ipoteză este că jumătatea lunii martie va fi data medie de fătare pentru cireadă. A doua ipoteză este că cantitatea de furaj nu este limitată, dar calitatea va scădea de la 5 până la 4% CP și de la 55 până la 49% TDN în timpul iernii.

Tabelul 1 demonstrează că toate costurile de hrănire suplimentară în timpul pășunatului pe pajiștile cu iarbă nativă în repaus de iarnă sunt cu mult sub costul total de 224 până la 269 de dolari al hrănirii cu fân plus suplimentarea. În plus, scenariile de hrănire de la 1 la 3 demonstrează că furajele cele mai economice din punct de vedere al costului pe tonă nu sunt întotdeauna cele mai bune de cumpărat. În acest caz, scenariul 3 are cel mai mare cost pe tonă de furaje, dar va oferi cel mai economic cost anual de hrănire pe timp de iarnă pe cap de animal.

Tabelul 1. Costul total și cantitățile totale de furaje necesare pentru a satisface necesarul nutrițional al vacilor în fiecare lună