Ovulație
Ovulație, eliberarea unui ovul matur din ovarul femeii; eliberarea permite ca ovulul să fie fecundat de către spermatozoizii masculini. În mod normal, la om, se eliberează un singur ovul la un moment dat; ocazional, în timpul ciclului menstrual erup două sau mai multe. Ovulul erupe din ovar în a 14-a sau a 16-a zi a ciclului menstrual de aproximativ 28 de zile. Dacă nu este fertilizat, ovulul este eliminat din tractul reproducător în timpul sângerării menstruale, care începe la aproximativ două săptămâni după ovulație. Ocazional, apar cicluri în care nu se eliberează un ovul; acestea se numesc cicluri anovulatorii.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Până la erupția din ovar, un ovul trebuie mai întâi să crească și să se maturizeze. Până când este stimulat să crească, ovulul primar trece printr-o perioadă de latență care poate dura mai mulți ani. Celula ovulului este înconjurată de o capsulă de celule cunoscută sub numele de folicul. Peretele folicular servește ca un înveliș protector în jurul ovulului și oferă, de asemenea, un mediu adecvat pentru dezvoltarea ovulului. Pe măsură ce foliculul se maturizează, peretele celular se îngroașă și se secretă un lichid care înconjoară ovulul. Foliculul migrează din interiorul țesutului mai profund al ovarului către peretele exterior. Odată ce foliculul ajunge la suprafața ovarului, peretele folicular se subțiază. Presiunea cauzată de foliculul și lichidul împotriva suprafeței ovarului provoacă o bombare a peretelui ovarian. Atunci când foliculul se rupe, ovulul și lichidul sunt eliberate împreună cu unele pete de țesut sfâșiat. Celulele, lichidul și ovulul sunt dirijate în trompa uterină din apropiere, care servește ca pasaj prin care ovulul ajunge în uter și ca loc de fertilizare a ovulului eliberat de către spermatozoizi.
Ormonii care stimulează ovulația sunt produși în glanda pituitară; aceștia sunt cunoscuți sub numele de hormonul de stimulare a foliculului și hormonul luteinizant. După ce ovulul părăsește ovarul, pereții foliculului se închid din nou, iar spațiul care a fost ocupat de ovul începe să se umple cu celule noi cunoscute sub numele de corp galben. Corpul luteal secretă hormonul feminin progesteron, care ajută la menținerea peretelui uterin receptiv pentru un ovul fertilizat. În cazul în care ovulul nu este fertilizat, corpul galben încetează să mai secrete progesteron la aproximativ nouă zile după ovulație. Dacă ovulul este fecundat, progesteronul continuă să fie secretat, mai întâi de corpul galben și apoi de placentă, până la nașterea copilului. Progesteronul blochează eliberarea mai multor hormoni de către glanda pituitară, astfel încât o nouă ovulație nu mai apare în mod normal în timpul sarcinii. Vezi și menstruație; oogeneză.
Encyclopædia Britannica, Inc.
.