Postul temporar de la alcool a devenit o tendință atât de răspândită încât a dat naștere unei tradiții de Anul Nou cunoscută sub numele de „Dry January” (deși la mine în New Orleans, acasă la mine, postul de băutură are loc în timpul Postului Mare, imediat după Mardi Gras). Există unele probleme legate de această modă, și anume că poate iniția un fel de efect de reverberație, în care unii oameni beau mai mult după o pauză de băutură de scurtă durată, în loc să bea mai puțin. Dar există și unele beneficii reale, deloc neglijabile, ale renunțării la alcool timp de câteva săptămâni.

După cum a arătat un studiu din 2019, renunțarea la băutură pentru doar o lună poate avea un impact pozitiv asupra sănătății dumneavoastră – și nu doar pe termen scurt. A trece la un post de alcool vă poate ajuta să pierdeți în greutate, să obțineți o piele mai clară, să economisiți bani și să beți mai multă apă, precum și să duceți, potențial, la o scădere a consumului de alcool pe tot parcursul restului anului. În plus, „A lua o pauză de la alcool… poate face ca sângele să circule mai bine și pielea să arate mai bine, ceea ce este un marker pentru sănătatea generală generală”, spune Arwen Podesta, un medic din New Orleans, specializat în recuperarea dependenței.

Când nu beți alcool, remarcă Podesta, nu beți, de asemenea, toate celelalte lucruri care se găsesc în băuturile alcoolice. „Nu numai că au alcool în ele”, spune ea, „dar au, de asemenea, o mulțime de calorii goale și zaharuri în ele. Cu excepția cazului în care bei vin organic, primești o mulțime de zaharuri, o mulțime de carbohidrați și o mulțime de pesticide.” Alcoolul, zahărul și carbohidrații sunt toate legate de inflamația din organism, așa că reducerea lor nu este niciodată o idee rea.

Cel mai important, o pauză de la băutură vă poate ajuta să determinați dacă aveți o problemă reală. „Dacă vă uitați dacă puteți sau nu să vă opriți din băutură timp de o lună ar putea să vă ajute să vă evaluați dependența socială și psihologică de alcool”, explică Podesta. Sugestie: Dacă vă este imposibil să renunțați la alcool timp de o lună, este posibil să aveți o problemă de dependență și să aveți nevoie de ajutor.

În calitate de dependent de opioide care se recuperează de doi ani, practic o sobrietate non-abstinentă, ceea ce înseamnă că nu iau opioide, dar beau și iau alte droguri. Cu toate acestea, ca parte a procesului meu, deseori fac luni sau perioade mai lungi de abstinență la alcool, uneori pentru că simt că aș putea fi în pericol de recidivă, iar alteori doar pentru că îmi place cum mă simt atunci când sunt complet treaz. Renunțarea la băutură pentru o perioadă de timp nu are doar beneficii fizice – după cum am învățat pe propria piele, te învață, de asemenea, unele lucruri despre sinele tău emoțional.

Pentru început, să fii persoana trează la o petrecere îți poate arăta multe despre oamenii cu care îți petreci timpul atunci când bei (fata aceea drăguță de care te-ai îndrăgostit tare după trei Kentucky Mules? Ea este de fapt enervantă și cu siguranță nu mai este la fel de drăguță după o apă minerală cu lămâie, ceea ce face ca respingerea ei să fie mult mai ușor de gestionat. Ahem). Faptul că nu beau m-a ajutat, de asemenea, să-mi echilibrez sentimentele. Nu mă refer doar la faptul că reușesc să sar peste PPD (depresia de după petrecere, sau sindromul „ce-am făcut aseară”) – de fapt, mă simt mai capabil să-mi reglez mai bine emoțiile.

Laura McKowen, autoarea cărții We Are The Luckiest: The Unexpected Joy of a Sober Life, este de acord. „Obișnuiam să am o anxietate îngrozitoare și, adesea, atacuri de panică”, spune ea pentru Mic. „La fel ca majoritatea oamenilor, credeam că alcoolul mă ajută să mă relaxez și să îmi liniștesc anxietatea, dar nu făcea decât să o înrăutățească. Există o legătură dovedită”. Într-adevăr, chiar și consumul moderat de alcool poate crește anxietatea, nu doar în timp ce bei, ci și a doua zi.

Beneficiile de a lua o pauză de la alcool sunt clare, dar să fim realiști – să rămâi treaz poate fi greu, chiar dacă nu ești alcoolic. În calitate de rezident uneori treaz din New Orleans, potențial capitala băuturii din univers, știu exact cât de dificil poate fi. Aici există combinații de cocktailuri cu fiecare masă, la propriu.

De aceea este atât de important să ai un sistem de sprijin pus la punct. Dacă încercați pentru prima dată o perioadă de abstinență, Podesta sugerează să aveți un sistem de „feedback”, adică cineva din viața dumneavoastră care să observe schimbările pe care le vede în dumneavoastră atunci când nu beți și să vi le comunice sincer. Această persoană nu trebuie să fie ea însăși trează, dar nu strică. Întrebați în jur – probabil cunoașteți mai multe persoane abstinente decât credeți dispuse să vă țină sub control. Iar faptul de a avea un amic treaz este util dacă ai nevoie de cineva care să meargă cu tine la o petrecere și să nu bea. Ei o vor face și îți vor arăta și ție cum să o faci.

Țineți minte, a nu bea nu trebuie să fie izolant sau plictisitor. Tot ceea ce credeți că puteți face beat, de fapt puteți face mai bine treaz: dans, cântat, scris, făcut sex pervers. De când mi-am început propria călătorie de recuperare, am ascultat mai multă muzică live și am văzut mai multe spectacole decât am făcut-o vreodată când eram drogat. În plus, când sunt treaz, este mult mai probabil să pot purta o conversație interesantă despre artă, așa că oamenii beți cred că sunt mult mai deștept decât sunt de fapt.

În plus, luarea unei vacanțe de alcool vă poate oferi timp pentru a explora noi interese. Dacă beți în mod regulat, veți fi șocat de cât de energic vă simțiți atunci când nu sunteți mahmur. Planificați lucruri interesante pe care să le faceți cu această energie – luați un curs de yoga aeriană, deveniți obsedat de un nou muzician sau faceți o activitate pe care nu ați mai încercat-o până acum. Cu alte cuvinte: încercați noi forme de senzație.

De asemenea, puteți folosi timpul pentru a vă explora orașul natal. „Orașele care sunt văzute ca fiind cele mai bune orașe „de băut””, spune McKowen, „sunt adesea cele mai bune locuri pentru a fi treaz. Mâncare, cultură, muzică live, librării, cursuri de yoga, cafenele, tururi de istorie (dacă vă pasionează acest gen de lucruri), parcuri și restaurante. Nu trebuie să bei când ieși să mănânci în oraș și este mult mai puțin costisitor.”

Perioadele fără alcool mi-au îmbunătățit cu siguranță atât sănătatea, cât și relațiile, dar cel mai mare avantaj este cu adevărat personal. Faptul că știu că aleg abstinența și că mă pot opri oricând îmi permite să mă scufund în lumea abstinenței fără să mă simt ca și cum ar fi un fel de condamnare la o viață fără bucurie.

.