Chiar și după secole de studiu și observație, încă nu înțelegem dragonii. Nimeni nu a scris ghidul definitiv al dragonilor. Puțini oameni de știință și-au dedicat viața studiului lor. Lipsa unei cercetări adecvate pe teren înseamnă că există o lipsă de fapte pe tema acestor animale înaripate, care scuipă foc și care sfidează frecvent clasificarea tradițională.

De fapt, o mare parte din ceea ce știm despre aceste bestii magnifice poate fi atribuită artiștilor, care au documentat comportamentul lor timp de generații. Având în vedere cât de rari sunt dragonii în sălbăticie, filmele care explorează aceste creaturi au fost o binefacere atât pentru draconologii experimentați, cât și pentru amatorii interesați. În sfârșit, putem observa dragonii fără a fi nevoiți să ne aventurăm pe teritoriul lor.

Poate că știm puține lucruri despre Magidae sau Bestiadele comune, dar știm și mai puține despre Christodae. În ochii multor oameni, încercarea de a înțelege acești dragoni aparent omniscienți este ca și cum ai încerca să-l înțelegi pe Dumnezeu – s-ar putea să nu fie nici măcar știință. Cu toate acestea, mulți draconologi susțin că acești dragoni unici în felul lor pur și simplu sfidează clasificarea tipică și necesită un studiu intensiv pentru a fi pe deplin înțeleși.

În serialul japonez „Dragonball Z” (d. Daisuke Nishio), dragonul cunoscut sub numele de Shenron este invocat ori de câte ori cineva adună misticele „Globuri de dragon”. Odată invocat, Shenron va îndeplini o singură dorință, prezentând abilități care sfidează orice logică și rațiune. Din fericire, cele mai multe dintre dorințele acordate de-a lungul anilor au fost de natură binevoitoare, dar neutralitatea lui Shenron este îngrijorătoare.

Ca și Sociodaes sau chiar Sapiendaes, Christodaes prezintă calități umane (inclusiv stăpânirea limbajului), dar lipsa unui compas moral îi face mai potențial periculoși decât orice alt dragon din acest studiu.

Transmogradae

Marea majoritate a dragonilor se nasc și își păstrează o singură formă, dar Transmogradeas sunt unici. Mulți dintre ei sunt inițial oameni care, prin manipulare magică intenționată sau accidentală, spulberă orice regulă din biologie și se alătură Draconiei. Din acest motiv, este mai bine să examinăm Transmogradae ca pe niște ființe umane cu trup de dragoni decât ca pe niște animale sălbatice. Dorințele și intențiile lor rămân în general umane, chiar și atunci când corpul lor este orice altceva.

Datorită faptului că dragonii sunt percepuți în majoritatea culturilor ca un simbol al puterii, nu este surprinzător faptul că cei mai faimoși Transmogradae au adesea rădăcini în rândul regalității și al elitei. Maleficent din „Frumoasa din Pădurea Adormită” (p. Walt Disney) este cel mai notabil exemplu al acestui tip special de dragon, dar înfrângerea sa zdravănă dovedește că o minte umană mai evoluată nu este adesea suficientă pentru a maximiza potențialul formei unui dragon. O soartă similară a avut regina Narissa din „Enchanted” (d. Kevin Lima). Poate că dragonii sunt mașini de ucis înnăscute, dar un om care se transformă în dragon nu are de partea sa mii de ani de evoluție și instinct.

Unul dintre puținele Transmogradae cu adevărat reușite înregistrate este Haku, așa cum se vede în ‘Spirited Away’ (r. Hayao Miyazaki). Deși susceptibil la controlul și manipularea minții (cealaltă formă a sa este un băiat tânăr, la urma urmei), Haku este dragonul transformator rar care nu piere rapid și brutal. Mulți draconologi susțin că rata mare de mortalitate în rândul dragonilor Transmogradae este pur și simplu natura care corectează cursul și oprește ființele umane să răstoarne proverbiala scară a evoluției.

În timp ce majoritatea Transmogradae sunt rezultatul unui eveniment magic, alții se nasc în el, precum fiul pe jumătate om, pe jumătate dragon al lui Beowulf în „Beowulf” (d. Robert Zemeckis). La fel ca mulți dintre frații săi, el nu mai are mult de trăit, dar este o dovadă fascinantă că transformarea dragonilor poate fi rezultatul unei reproduceri biologice adecvate, nu doar al unei incantații magice. Draconologii speră să reproducă aceste rezultate într-un mediu controlat în viitorul apropiat.

Sociodae

În ciuda poziției lor dominante în lanțul trofic, unii dragoni nu sunt doar pașnici, ci și aliați ai rasei umane. Draconologii încă dezbat dacă sociodacii sunt sau nu rezultatul unei creșteri selective pe termen lung și demult uitate, dar natura lor prietenoasă nu implică domesticirea. Acestea sunt încă animale sălbatice, dar sunt animale sălbatice cu o dorință ciudată de tovărășie, care operează în slujba unor ticuri evolutive care nu pot fi explicate fără studii suplimentare.

Se pare că există o ierarhie nescrisă printre Sociodae. În partea de jos se află cei mai blânzi și pasivi dintre ei, dragoni fără niciun os agresiv în corpul lor. Aceste creaturi particulare tind să se atașeze de copiii mici, oferindu-le asistență în vremuri tulburi sau companie prin ținuturi periculoase. „Elliot”, un dragon surprins pe peliculă în „Pete’s Dragon” (r. Don Chaffey), poate fi sursa diferitelor mituri ale „îngerului păzitor” din întreaga lume, datorită nevoii sale de a-i ajuta pe tineri din spatele mantiei sale de invizibilitate. H.R. Pufnstuf, subiectul serialului care îi poartă numele (d. Sid Kroft și Marty Kroft) este și mai ciudat, deținând de fapt o funcție politică și folosindu-și puterile pentru a salva copiii de forțele oculte.

Următoarea treaptă aparține dragonilor însoțitori care sunt „repartizați” unor oameni individuali, se pare că din puteri care depășesc înțelegerea noastră actuală. Unii dintre acești sociodaci se țin ascunși la vedere și acționează ca și consilieri tăcuți. Alții se implică mai activ în situația dificilă a omului ales de ei. Acest tip este cel mai bine exemplificat de Mushu din „Mulan” (r. Tony Bancroft și Barry Cook) și de Falkor „luckdragon” din „The Neverending Story” (r. Wolfgang Peterson), ambii amestecându-se în treburile oamenilor atunci când li se ordonă sau când soarta teritoriului lor este în joc.

În cele din urmă, există dragoni care sunt legați în mod intrinsec de un anumit om din motive adesea definite de magie (sau de o știință psihică neexplorată). Saphira din „Eragon” (d. Stefen Fangmeier) este un prim exemplu. Legată de călărețul ei, ea comunică telepatic și, în general, se supune tuturor capriciilor acestuia, într-un exemplu tulburător a ceea ce se întâmplă atunci când dragonii devin un pic prea domesticiți.

Sapiendae

Ca și Sociodae, dragonii Sapiendae prezintă calități care sunt dezarmant de umane. Dar, spre deosebire de verii lor blânzi, adesea nu sunt interesați de o existență pasivă, parțial domesticită. La fel ca și oamenii de la care își trag numele, Sapiendae sunt lacomi, vanitoși și violenți, mereu în căutarea a mai mult, neavând niciodată destul. Spre deosebire de Magidasul cu mintea simplă (care ucide așa cum ucide un animal sălbatic), acești dragoni acționează în afara instinctului pur. Ei au dorințe care ar putea fi confundate cu cele umane.

Aceste dorințe adesea nu au prea mult sens logic. De ce Smaug, care a fost filmat pe larg în habitatul său natural în „The Hobbit: The Desolation of Smaug” (r. Peter Jackson), tânjește după bogățiile ascunse sub Erebor? Ce folos are un dragon cu bogățiile oamenilor pe care nu le va cheltui niciodată? Chiar și cei mai puțin evoluați Sapiendae sunt în mod inerent cruzi. Verminthrax Pejorative, subiectul filmului „Dragonslayer” (r. Matthew Robbins), nu are abilitatea de a vorbi a lui Smaug, dar acceptă cu ușurință și cu lăcomie sacrificii de virgine atunci când acestea îi sunt oferite.

Aceasta este contradicția atâtor Sapiendae: sunt adesea cruzi fără motiv. Ceva în constituția lor genetică este fundamental stricat, dându-le dorințe umane pitite fără capacitatea de a acționa asupra lor într-un mod care să se dovedească productiv. Peste un mileniu, ar putea evolua și înlocui oamenii, dar în momentul de față, ei sunt doar sociopații perfect fabricați de natură.

Cu toate acestea, liberul lor arbitru asemănător cu cel uman funcționează în ambele sensuri. ‘Dragonheart’ (r. Rob Cohen) prezintă dragoni Sapiendae care se situează pe o linie morală mai gri, lucrând în mod activ alături de ființele umane și împotriva lor, în funcție de capriciile lor. Subiectul principal al filmului, Draco, este în cele din urmă un martir pentru cauza umană, dar dorința sa de a acționa ca un escroc și de a-i înșela pe ceilalți în beneficiul său personal îl leagă în mod intrinsec de cei ca Smaug. Această flexibilitate morală este rară la dragoni și, în general, se găsește doar la Sapiendae (și doar în câteva exemple specifice). Mulți draconologi teoretizează că aceștia sunt dragonii cei mai evoluați, animale care au căpătat suficient intelect pentru a dezvolta o busolă morală și cea mai îngustă aparență de cultură.

Pentru un studiu suplimentar, vă recomandăm „Shrek” (r. Andrew Adamson). Deși este preponderent o expunere despre viața căpcăunului acum dispărut, filmul prezintă imagini ample cu un dragon Sapiendae care, în ciuda faptului că nu are abilități avansate de comunicare, se îndrăgostește de un Equus africanus asinus și face alegerea deliberată de a-și schimba modul de viață. Conceptul de liber arbitru emoțional și intelectual a fost odată relegat la domeniul Omului – dacă dragonii nu ar fi fost vânați frecvent până la limita extincției, ei ar fi fost gata să depășească civilizația umană în câteva mii de ani.

Draconia Mundaniformes

Nu toți dragonii pot fi clasificați drept „animale magice”. Dracona Mundaniformes împărtășesc frecvent asemănări fizice cu Draconia Mysticaliformes, dar comparația este, de multe ori la propriu, doar la nivelul pielii. Acest ordin nu are trăsături magice, iar membrii săi sunt specimene biologice pure. Sunt fiare mari înaripate care respiră foc, dar există fără misticism sau ajutorul științelor supranaturale. Sunt creaturi meșteșugite de natură și numai de natură.

Bestiadae

Deseori numiți în glumă dragoni „fără ornamente”, Bestiadae sunt o anomalie în rândul speciilor lor prin faptul că au puține trăsături care ar putea fi considerate cu adevărat spectaculoase. Cu toate acestea, lipsa lor de panaramă (în lipsa unui termen mai bun) este o parte din motivul pentru care sunt fascinanți. Ei au evoluat pentru a deveni ceea ce sunt cu o interacțiune umană limitată și fără abilități magice. Ca și Magidae, sunt animale sălbatice conduse de impulsurile lor naturale, inconștiente de raritatea lor. Au devenit vânători perfecți și tovarăși perfecți pe cont propriu.

Pentru a aprecia cel mai bine cât de largă și variată poate fi Bestiadae, este foarte recomandat ca cei interesați să caute „Reign of Fire” (r. Rob Bowman) și „How to Train Your Dragon” (r. Dean DiBlois și Chris Sanders ), ambele oferind perspective unice asupra acestei familii particulare.

„Reign of Fire” este unul dintre cele mai negative filme cu dragoni produse vreodată, dar imaginile sale sunt adesea remarcabile și demne de studiu. Combinând imagini de pe teren cu o privire speculativă și fictivă asupra unei potențiale lumi viitoare în cazul în care populația de dragoni nu va fi stăpânită, filmul este pură propagandă anti-dragon. Cu toate acestea, imaginile reale cu dragoni sunt de-a dreptul spectaculoase, prezentând animale atât de evoluate și de mortale încât este imposibil de crezut că nu există trăsături magice care le curg prin vene. Filmul este, de asemenea, demn de remarcat pentru ipoteza că abilitățile unui dragon de a respira foc sunt rezultatul unui amestec chimic natural în gât care creează un fel de napalm complet natural.

„How to Train Your Dragon” este la fel de pozitiv pe cât de negativ este „Reign of Fire”, prezentându-și subiecții ca fiind creaturi nobile care sunt capabile să formeze legături rapide și puternice cu anumiți oameni. Deși au fost formulate unele critici la adresa filmului pentru poziția sa puternic pro-domesticare a dragonilor, filmul este remarcabil pentru că prezintă atât de multe specii diferite de dragoni. Deși sunt mai puțin cunoscuți decât verii lor magici, Bestiadae sunt de două ori mai numeroși decât toți dragonii, iar în fiecare zi sunt descoperite mai multe specii. Impactul acestui film asupra comunității științifice nu poate fi supraestimat. Pentru prima dată după zeci de ani, draconologia este un domeniu în creștere și îi putem mulțumi interesului masiv al publicului pentru Bestiadae.

Peregrinusdae

Dacă abia îi putem înțelege pe dragonii care locuiesc pe propria noastră planetă, cum am putea măcar să începem să îi studiem pe cei care au venit aici de dincolo de stele? Aceasta este problema cu studierea Peregrinusdae, dragoni care își au originile pe alte planete. Fiziologia lor ne este literalmente străină și ne este imposibil să știm dacă împărtășesc vreo trăsătură cu speciile care se găsesc pe lumea lor de origine.

Ce știm este că Pământul pare să aibă obiceiul de a respinge aceste creaturi transplantate. Cel mai infamant dintre numeroșii vizitatori Peregrinusdae ai Pământului este, fără îndoială, King Ghidorah, dragonul cu trei capete documentat în „Ghidorah, the Three-Headed Dragon” (r. Ishiro Honda). O creatură vicioasă și aproape de neoprit, omenirea a trebuit să se bazeze pe ajutorul unor creaturi precum Godzilla (care, contrar credinței populare, este un dinozaur, nu un dragon) pentru a evita anihilarea totală. Deși Godzilla a făcut un mare serviciu omenirii prin faptul că i s-a opus, luptele lor frecvente nu au oferit oamenilor de știință suficient timp pentru a observa cum ar acționa un King Ghidorah nestingherit în sălbăticie. Până atunci, putem doar specula asupra comportamentului său real.

Raradae

Ultima familie de dragoni este una dintre cele mai ciudate și specifice. În cele mai multe aspecte ale comportamentului, aspectului fizic și comportamentului lor, dragonii Raradae se aseamănă cu Bestiadae. Sunt creaturi simple, care acționează după instinctul de bază. Cu toate acestea, spre deosebire de frații lor apropiați, ei sunt mai puțin obișnuiți și există doar în zonele cu legături puternice cu misticul.

Aceasta nu înseamnă că sunt animale magice. Dimpotrivă, dragonii Raradae nu manifestă niciodată o afinitate pentru supranatural, iar fiziologia lor nu este mai extraordinară decât cea a unui Bestiadae tipic. De fapt, principala diferență între aceste două familii este de ordin geografic. Ei există doar în locuri magice sau vin la existență datorită unor forțe magice, dar magia în sine nu are nicio influență asupra vieții sau comportamentului lor real.

Exemple primare de Raradae pot fi găsite în seria de filme „Harry Potter” (d. diverse). Deși preponderent o serie care se ocupă de situația necunoscută a populației de vrăjitori din lume, filmele prezintă dragoni care se nasc și sunt protejați în sfere de influență magică. În afară de legătura lor profundă cu lumea magică, ei prezintă un comportament tipic Bestiadae, deși aceste specii particulare au tendința de a răspunde prost la domesticire.

De fapt, dragonii Raradae par mai rezistenți la îmblânzire decât celelalte rase animalice. Dragonii prezentați în serialul de natură HBO „Game of Thrones” (d. diverse), care iau naștere doar datorită unei puternice magii de sânge înainte de a renunța la toate trăsăturile magice, devin rapid prea mari și indisciplinați pentru a fi controlați pe deplin. Dacă ‘Cum să-ți dresezi dragonul’ este un argument puternic în favoarea dragonilor ca animale de companie, ‘Game of Thrones’ este un avertisment care dă de gândit.

În concluzie

Acesta nu este un document definitiv. Cu toate acestea, intenția noastră este ca el să deschidă discuția cu privire la Draconia, „spărgând gheața” pentru comunitatea științifică, ca să spunem așa. Aceste creaturi uimitoare merită atenția și respectul nostru în afara unui ecran de televiziune. Este timpul să le recunoaștem existența și să dedicăm timpul și resursele necesare studierii și clasificării lor.

Vă mulțumim pentru timpul acordat.

Dr. Jacob S. Hall, doctor în studiul dragonilor, specializat în taxonomie și sisteme biologice.