Evident, oțetul a fost folosit ca ajutor pentru pierderea în greutate de aproape 200 de ani. La fel ca sosul picant, poate fi o modalitate aproape fără calorii de a aromatiza alimentele și sunt disponibile tot felul de oțeturi exotice delicioase – cum ar fi de smochine, piersici și rodii – din care puteți alege. Întrebarea, totuși, este dacă există ceva special la oțet care ajută la pierderea în greutate, care este subiectul videoclipului meu Does Apple Cider Vinegar Help with Weight Loss?”

Oțetul este definit ca fiind pur și simplu o soluție diluată de acid acetic, care necesită energie pentru ca organismul nostru să o metabolizeze, activând o enzimă numită AMPK, care este ca un fel de indicator de combustibil al corpului nostru. Dacă simte că suntem săraci, aceasta amplifică producția de energie și îi spune organismului să nu mai stocheze grăsimi și să înceapă să ardă grăsimi. Și, astfel, având în vedere epidemia noastră de obezitate, „este esențial să se dezvolte compuși orali cu biodisponibilitate ridicată pentru a induce în siguranță activarea cronică a AMPK”, ceea ce ar fi potențial benefic pentru pierderea în greutate pe termen lung. Totuși, nu este nevoie să se dezvolte un astfel de compus, dacă îl puteți cumpăra din orice magazin alimentar.

Știm că oțetul poate activa AMPK în celulele umane, dar este suficientă doza pe care o poate primi cineva atunci când îl presară pe o salată? Dacă luați celule endoteliale (celulele care căptușesc vasele noastre de sânge) din cordoanele ombilicale după nașterea bebelușilor și le expuneți la diferite niveluri de acetat, ceea ce este ceea ce acidul acetic din oțet se transformă în stomacul nostru, se pare că este nevoie de o concentrație de cel puțin 100 pentru a obține cu adevărat o stimulare semnificativă a AMPK. Așadar, cât de mult acetat primești în sânge stropind aproximativ o lingură de oțet pe salată? Ajungi la 100, dar numai pentru aproximativ 15 minute, și chiar și la această concentrație, 10 sau 20 de minute de expunere nu pare să facă prea mult. Desigur, acest lucru este determinat într-un vas Petri. Ce ne arată studiile clinice?

A fost efectuat un studiu dublu-orb care a investigat efectele consumului de oțet asupra reducerii grăsimii corporale la bărbații și femeile supraponderali. Cercetătorii îi numesc obezi, dar aceștia erau de fapt mai slabi decât americanul mediu. În Japonia, ei numesc obez tot ce depășește un IMC de 25, în timp ce IMC-ul unui adult american mediu este de aproximativ 28,6. Cu toate acestea, au luat aproximativ 150 de persoane supraponderale și le-au împărțit la întâmplare într-unul din cele trei grupuri: un grup cu oțet în doză mare, care bea o băutură care conținea două linguri de oțet de mere pe zi, un grup cu o doză mică, care bea o băutură care conținea doar o lingură de oțet de mere pe zi, și un grup de control placebo, care bea o băutură acidă pe care au dezvoltat-o pentru a avea același gust ca și băutura cu oțet, dar folosind un alt tip de acid, astfel încât nu exista acid acetic.

Nu au existat alte modificări în dieta lor sau în exercițiile fizice. De fapt, cercetătorii le-au monitorizat dietele și le-au dat tuturor pedometre pentru a se asigura că singura diferență semnificativă între cele trei grupuri era cantitatea de oțet pe care o primeau în fiecare zi. În doar o lună, au existat scăderi semnificative din punct de vedere statistic ale greutății în ambele grupuri de oțet în comparație cu placebo, grupul cu doză mare de oțet reușind să se descurce mai bine decât cel cu doză mică, iar pierderea în greutate a devenit din ce în ce mai bună lună de lună. De fapt, în luna a treia, grupul placebo care nu a făcut nimic s-a îngrășat, așa cum tind să facă persoanele supraponderale, în timp ce grupurile cu oțet au scăzut semnificativ în greutate. A fost pierderea în greutate cu adevărat semnificativă sau doar semnificativă din punct de vedere statistic? Comparativ cu grupul placebo, grupul cu două linguri de oțet pe zi a scăzut cu cinci kilograme până la sfârșitul celor 12 săptămâni. Poate că nu pare mult, dar au obținut acest lucru pentru doar câțiva bănuți pe zi, fără să elimine nimic din dieta lor.

De asemenea, au slăbit, pierzând până la aproape un centimetru din talie, ceea ce sugerează că au pierdut grăsime abdominală. Cercetătorii au mers mai departe și au pus-o la încercare. Ei i-au supus pe subiecții cercetării la tomografii abdominale pentru a măsura efectiv în mod direct cantitatea de grăsime din corpul lor înainte și după. Au măsurat cantitatea de grăsime superficială, de grăsime viscerală și de grăsime corporală totală. Grăsimea superficială este grăsimea de sub piele care face ca brațele să fie flasce și contribuie la apariția celulitei. Grăsimea viscerală, pe de altă parte, este cea care ucide. Este grăsimea care se acumulează în jurul organelor interne și care umflă burta – și genul de grăsime pe care grupul placebo a pus-o când a luat în greutate. Cu toate acestea, atât grupul cu doze mici, cât și cel cu doze mari de oțet au reușit să elimine aproximativ un centimetru pătrat de grăsime viscerală de pe acea felie de tomografie.

Ca orice strategie de pierdere în greutate, funcționează doar dacă o faceți. La o lună după ce au oprit oțetul, greutatea s-a strecurat înapoi, dar asta este doar o dovadă suplimentară că oțetul funcționa. Dar cum a funcționat?

Un grup de cercetători din Marea Britanie a sugerat o explicație: Băuturile cu oțet sunt scârboase. Ei au creat băuturi cu oțet care erau atât de neplăcute încât subiecții studiului chiar s-au simțit grețoșiți după ce le-au băut și au mâncat mai puțin din masa oferită de cercetători. Așa că, iată: Poate că oțetul ajută atât la controlul apetitului, cât și la consumul de alimente, deși aceste efecte se datorează în mare parte faptului că preparatele de oțet fructat invocă senzația de greață. Oare asta se întâmpla în studiul original? Grupurile cu oțet pur și simplu mâncau mai puțin? Nu, grupurile cu oțet mâncau aproximativ la fel în comparație cu placebo. Aceeași dietă, mai multă pierdere în greutate – datorită, probabil, impactului acidului acetic asupra AMPK.

Acum, tomografiile fac din acest studiu unul foarte costisitor, așa că nu am fost surprins că a fost finanțat de o companie care vinde oțet, ceea ce este bine, deoarece altfel nu am avea aceste date uimitoare, dar este, de asemenea, rău, deoarece te lasă întotdeauna să te întrebi dacă sursa de finanțare a manipulat cumva rezultatele. Totuși, partea bună a companiilor care finanțează studii despre alimente sănătoase, fie că este vorba de vreo companie producătoare de kiwi sau de National Watermelon Promotion Board (vezi watermelon.org), este că, într-adevăr, care este cel mai rău lucru care se poate întâmpla? Aici, de exemplu, chiar dacă descoperirile s-ar dovedi a fi false și în cel mai rău caz, salata ta ar fi pur și simplu mai gustoasă.

Sunt atât de încântată să ajung în sfârșit la acest subiect. Tastați „oțet” în PubMed, motorul de căutare a literaturii biomedicale, și apar 40.000 de studii. Mi-a luat ceva timp să le asimilez pe toate, dar mă bucur foarte mult că am făcut-o, deoarece este ceva care a provocat o schimbare în propria mea dietă. Acum încerc să adaug diverse oțeturi în fiecare zi.

Aceasta este prima dintr-o serie video în cinci părți. Vedeți celelalte episoade:

• Oțetul și funcția arterelor
• Oțetul poate ajuta la controlul zahărului din sânge?
• Doza optimă de oțet
• Mecanismele și efectele secundare ale oțetului

Pentru mai multe abordări holistice ale pierderii în greutate, vedeți:

• Abordarea densă în nutrienți a controlului greutății
• Există alimente cu calorii negative?
• Mănâncă mai mult pentru a cântări mai puțin

În sănătate,
Michael Greger, M.D.

PS: Dacă nu ați făcut-o încă, puteți să vă abonați la videoclipurile mele gratuite aici și să urmăriți prezentările mele în direct, cu bilanțul anului:

• 2012: Dezrădăcinarea principalelor cauze de deces
• 2013: Mai mult decât un măr pe zi
• 2014: De la masă la abilități: Combaterea bolilor invalidante cu ajutorul alimentației
• 2015: Hrana ca medicament: Prevenirea și tratarea celor mai de temut boli cu ajutorul dietei
• 2016: Cum să nu mori: Rolul dietei în prevenirea, stoparea și inversarea celor mai mari 15 ucigași ai noștri

: Cum să nu mori: Rolul dietei în prevenirea, stoparea și inversarea celor mai mari 15 ucigași ai noștri