Pentru mai mult de 40 de ani, s-a presupus că ciclul de viață al spermatozoizilor la bărbatul adult este de 60-70 de zile – de la origine până la ejaculare.

Acum, descoperirile unui studiu de cercetare sugerează că timpul real ar putea fi de doar 42 de zile, contrazicând convingerile anterioare.

„Cu o cronologie mai concisă și mai precisă cu care să lucrăm, putem schimba potențial modul în care este tratată infertilitatea masculină”, a declarat Paul Turek, MD, cercetătorul principal al studiului, care este profesor asociat de urologie și expert în infertilitate masculină la UCSF Medical Center.

„Această descoperire ar putea ajuta la modul în care sunt studiate medicamentele pentru infertilitate și controlul nașterii la bărbați și ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine efectul medicamentelor și al tratamentelor chirurgicale asupra infertilității masculine”, a adăugat el. „Obișnuiam să așteptăm câteva luni pentru a evalua efectele tratamentelor masculine, dar acest lucru sugerează că ar trebui să începem să căutăm schimbări mai devreme. Acest tip de informații poate fi foarte valoros în cazurile de fertilitate cu vârstă maternă avansată, unde fiecare lună de fertilitate potențială contează pentru cuplu.”

Turek a mai precizat că tehnica de analiză a spermei dezvoltată în cadrul studiului „ar putea fi capabilă să delimiteze dacă bărbații care nu au spermatozoizi în ejaculat au blocaj sau nu” și să evite intervențiile chirurgicale de diagnosticare inutile.

Rezultatele studiului sunt raportate în numărul din ianuarie 2006 al Journal of Urology, publicat de Asociația Americană de Urologie.

Cercetătorii au folosit o tehnică neinvazivă pentru a măsura diviziunea celulară și reînnoirea celulelor în spermă după ce participanții la studiu au ingerat „apă grea” îmbogățită, un tip de apă cu o masă dublă față de cea a hidrogenului obișnuit. Pe parcursul a trei săptămâni, un total de 11 bărbați adulți sănătoși din cadrul studiului au ingerat apă grea. Probele de spermă au fost colectate la fiecare două săptămâni, timp de până la 90 de zile. Probele de celule spermatice ADN au fost etichetate și cuantificate, permițând cercetătorilor să determine procentul de spermatozoizi noi produși în timpul intervalelor de măsurare.

Constatările studiului au arătat un interval de 42 până la 76 de zile de la momentul producerii spermei până la ejaculare la bărbații normali.

„În 1963, a existat un studiu foarte inedit, de natură destul de invazivă, în care participanții la studiu au fost supuși la expunere la radiații sau la injecții în testicule pentru studiu”, a spus Turek. „Acea metodă nu ar fi fost niciodată reprodusă astăzi. Acest nou proces este mult mai puțin invaziv și destul de sigur, cu o valoare științifică și clinică egală sau mai bună. Pe lângă faptul că ne-a informat cu privire la cronologia producției de spermă, ne-a oferit mai multe informații despre cât timp sperma este de fapt „stocată” în sistem înainte de ejaculare.”

Tehnica de analiză a spermei folosită în cadrul studiului a fost dezvoltată de KineMed, Inc. din Emeryville, California, care a finanțat, de asemenea, studiul.

Alături de Turek, cercetătorii studiului au fost Lisa Misell, PhD, director de cercetare clinică, KineMed; Daniel Holochwost, MS, asociat de cercetare al personalului, KineMed; Drina Boban, MPH, Divizia de Endocrinologie și Metabolism, UCSF; Noelle Wingate-Santi, BS, asociat de cercetare a personalului, KineMed; Shai Shefi, cercetător clinic în urologie, UCSF; și Marc Hellerstein, MD, PhD, Divizia de Endocrinologie și Metabolism de la UCSF și Departamentul de Științe Nutriționale și Toxicologie de la UC Berkeley.