Felicitările sunt de rigoare pentru Mei Xiang, femela panda uriaș de la National Zoo din Washington D.C.

Panda în vârstă de 22 de ani a născut un pui în noaptea de vineri spre sâmbătă spre sâmbătă.

Grădina zoologică a declarat într-un comunicat că echipa lor de panda „a auzit puiul vocalizând și a zărit puiul pentru prima dată pentru scurt timp imediat după naștere.”

„Panda gigant este un simbol internațional al faunei sălbatice pe cale de dispariție și al speranței, iar odată cu nașterea acestui pui prețios suntem încântați să oferim lumii un moment de bucurie pură atât de necesar”, a declarat Steve Monfort, directorul John și Adrienne Mars al National Zoo and Conservation Biology Institute din cadrul Smithsonian. „Deoarece Mei Xiang are o vârstă maternă avansată, știam că șansele ca ea să aibă un pui erau mici. Cu toate acestea, am vrut să îi mai dăm încă o șansă de a contribui la supraviețuirea speciei sale.”

Mei Xiang a devenit cel mai bătrân panda uriaș care a născut vreodată în Statele Unite și primul din țară care a născut după utilizarea de material seminal congelat.

Veterinarii au inseminat-o cu material seminal congelat în vârstă de 5 ani de la partenerul ei, Tian Tian. Săptămâna trecută, grădina zoologică a avertizat oamenii că panda ar putea reabsorbi fătul și că nu sunt siguri că va naște cu adevărat, dar pe 19 august au spus că sunt pregătiți pentru bebeluș.

Un videoclip postat de Grădina Zoologică Națională a arătat îngrijitorii grădinii zoologice mutându-și biroul în hol pentru a-l transforma într-o creșă pentru puii de panda.

„Spre deosebire de oameni, panda gigant experimentează un fenomen denumit implantare întârziată. După fertilizare, un embrion nu se va atașa de peretele uterin decât după câteva săptămâni sau luni. Nu este clar ce determină embrionul să se implanteze în peretele uterin. După implantare, embrionul crește exponențial. Veterinarii și echipa de panda uriaș au efectuat ecografii regulate pe Mei Xiang din iulie pentru a urmări schimbările din tractul ei reproducător”, a explicat atunci grădina zoologică.

Copilul de panda este primul pui de panda al grădinii zoologice din ultimii cinci ani. Mei Xiang are trei pui supraviețuitori care trăiesc în China, conform unui acord între China și Statele Unite ale Americii.