Clădirea principală a fost proiectată de arhitectul elvețiano-francez Charles-Edouard Jeanneret-Gris (1887-1965), cunoscut mai popular sub numele de Le Corbusier. Este singurul exemplu reprezentativ al operei sale în Orientul Îndepărtat; iar recenzia New York Times la inaugurarea sa a sugerat că clădirea în sine prezenta o „semnificație și o frumusețe artistică” care rivaliza cu picturile din interior. Clădirea cu mai multe etaje, din beton armat, a fost finalizată în martie 1959, ca simbol al reluării legăturilor diplomatice dintre Japonia și Franța după cel de-al Doilea Război Mondial.

Istoria comisionuluiEdit

Muzeul a fost construit pentru a găzdui colecția de lucrări adunate de industriașul Matsukata Kojiro între 1920 și 1923. Colecția sa a rămas în Anglia și Franța până după cel de-al Doilea Război Mondial, când guvernul japonez a cerut Franței să o returneze Japoniei. După ce Franța a stipulat ca un arhitect francez să proiecteze muzeul care să găzduiască colecția, operele au fost returnate în Japonia. Le Corbusier a fost selectat pentru această sarcină.

Le Corbusier a proiectat un masterplan care să includă zona din jurul muzeului. Proiectul în sine a evoluat într-o clădire care a depășit cu mult planul inițial, iar biblioteca, o mică sală de conferințe și o sală pentru oaspeți de marcă au trebuit să fie eliminate. Cu toate acestea, elementele eliminate au fost păstrate pe planuri pentru a oferi îndrumare pentru o viitoare extindere.

Contribuția japonezăEdit

Le Corbusier a cerut ca cei trei ucenici japonezi ai săi: Kunio Maekawa, Junzo Sakakura și Takamasa Yoshizaka să fie responsabili de elaborarea desenelor de detaliu și de supravegherea construcției.

ClădireEdit

Muzeul are un plan pătrat, cu corpul principal al galeriilor ridicat pe piloți până la nivelul primului etaj. Dispunerea este influențată de muzeul Sanskar Kendra al lui Le Corbusier din Ahmedabad, care era în curs de proiectare în aceeași perioadă.

Intrarea vizitatorilor se face la nivelul parterului prin Sala Secolului XIX. Acest spațiu cu înălțime dublă este iluminat de sus cu un luminator piramidal cu geamuri nordice, intersectat cu grinzi din beton armat și o coloană. Pe partea opusă a holului față de intrare, urcarea spre galeria de pictură se face printr-o rampă de promenadă care oferă o priveliște mai bună asupra sculpturilor lui Rodin. Galeria de tablouri se înfășoară în jurul sălii secolului al XIX-lea, tavanul este inițial jos, dar este ridicat la două etaje în jurul perimetrului pentru a expune tablourile. La acest nivel există, de asemenea, balcoane care se împing înapoi în Sala Secolului al XIX-lea pentru a reorienta vizitatorul. Le Corbusier a proiectat galeria de picturi pentru a fi luminată de lumina naturală a zilei prin intermediul a patru jgheaburi de iluminat, dar acestea nu mai sunt folosite, iar galeriile sunt acum iluminate artificial.

La exterior, clădirea este placată cu panouri prefabricate din beton care se află pe cadre în formă de U susținute de peretele interior. În general, clădirea este construită din beton armat, iar coloanele au un finisaj din beton neted.

După mai mult de doi ani de construcție, clădirea a fost inaugurată la 10 iunie 1959.

ModulorEdit

În fiecare element al clădirii a fost aplicat Modulul lui Le Corbusier:

„Modulul, pe care Le Corbusier l-a dezvoltat după mulți ani de cercetări, este ca o scală muzicală care dă ordine infinității de tonuri muzicale posibile. Bazat pe dimensiunea și proporțiile corpului uman, este un mijloc de a adapta arhitectura la spiritul uman, de a ordona infinitatea de proporții posibile astfel încât să le facă să se conformeze formei umane. În noul Muzeu de Artă Occidentală, sistemul modulor a fost observat în toate, de la elementele structurale până la detaliile arhitecturale și mobilier.”

– Tadayoshi, Fujiki, august 1959 „The Modular in the National Museum of Western Art” Japan Architect, p. 48

Lucrări suplimentare la clădireEdit

Muzeul a fost completat de-a lungul anilor: Sakakura Associates a proiectat o sală de lectură și o clădire de birouri în 1964 și o casă de bilete în 1984. În timp ce Maekawa Associates a adăugat o nouă anexă în 1979, iar în 1998, în colaborare cu Ministerul Construcțiilor, Yokoyama Engineering și Shimizu Construction au instalat fundații rezistente la cutremur pentru muzeu.

RecunoaștereEdit

În 1998, importanța structurii a fost subliniată atunci când a fost inclusă în studiul fostului Minister al Construcțiilor – ca una dintre cele o sută de clădiri publice selectate (Kokyo Kenchiku 100 Sen) care sunt remarcabile și „bine stabilite în comunitatea locală”.”

În 2005, muzeul a fost recunoscut de organizația internațională DOCOMOMO ca fiind una dintre cele mai importante o sută de clădiri moderniste din Japonia.

Patrimoniul mondial

În 2007, clădirea a fost înscrisă de Japonia pe o listă provizorie UNESCO pentru candidații la Patrimoniul cultural mondial ca bun cultural important, la cererea guvernului francez.

În iulie 2016, UNESCO a înscris 17 lucrări ale lui Le Corbusier pe lista Patrimoniului mondial, inclusiv clădirea Muzeului Național de Artă Occidentală din 1959.

.