Cu toate acestea, am fost recent declanșat de niște colaboratori extraordinari la Mind Media Awards și, în timpul evenimentului, am depășit eu însumi o provocare personală masivă vorbind liber cu străinii.

Acum, cu vocea mea regăsită și cu prima mea încercare de a scrie pe blog, sper să sensibilizez și să aduc o schimbare vorbind mai mult despre complexitatea mutismului selectiv și despre ceea ce se poate afla sub suprafață.

Mutismul selectiv, listat în DSM-V ca fiind o tulburare de anxietate, începe de obicei în copilărie. Se spune că ar putea afecta până la 1 din 100 de copii.

Dar cred cu tărie că mutismul selectiv este adesea prea diluat și riscă să fie înțeles doar ca incapacitatea de a vorbi în anumite situații.

„Mulți oameni încă au credința că persoanele cu această afecțiune ALEG să nu vorbească.”

Aceste concepții greșite pot fi fundamental dăunătoare pentru orice persoană cu mutism selectiv, deoarece, așa cum am experimentat eu, lăsată nediagnosticată și netratată la o vârstă fragedă, riscurile de a dezvolta în continuare probleme grave de sănătate mintală sunt statistic ridicate. Afecțiuni precum depresia, fobii suplimentare, TOC și tulburări de disociere sunt adesea citate de adulții cu această afecțiune.

În cazul meu, am dezvoltat tehnici complexe de disociere pentru a-mi masca mutismul selectiv și a supraviețui până la vârsta adultă. M-am simțit liniștită, mi-am ținut anxietatea la distanță și mi-am permis să fac față reacțiilor de judecată ale altor persoane față de tăcerea mea.

„A devenit normal pentru mine să fiu în afara corpului meu și mă puteam ascunde cu ușurință pentru a nu vorbi.”

Această ascundere mi-a influențat alegerea materiilor la școală. Am renunțat la toate orele de expresivitate cu prima ocazie, inclusiv la teatru, artă și muzică. Mi-a influențat înfățișarea, cu părul strâns împletit și haine care nu atrăgeau atenția – categoric, nicio urmă de rebeliune adolescentină, păr colorat punk sau machiaj. În mod dăunător, m-a izolat, de asemenea, de orice sentiment.

În copilărie, adulții se grăbeau adesea să mă eticheteze drept timidă, dificilă, încăpățânată, nepoliticoasă, și adesea răspundeau la tăcerea mea cu forță, furie și nerăbdare.

Imaginați-vă frustrarea – toate acestea m-au făcut să mă simt și mai neauzit, stima mea de sine s-a micșorat și mai mult, iar tehnicile mele de disociere s-au încorporat și mai adânc.

Evitarea de a vorbi cu orice preț a fost o altă tehnică pe care am folosit-o în mod repetat pentru a reduce anxietatea și frica. O astfel de evitare este foarte frecventă în mutismul selectiv, dar, ceea ce nu este surprinzător, implică o cantitate uriașă de energie, precum și o planificare detaliată în avans.

„Pentru cei din afară, eram super organizată.”

Întotdeauna îmi împachetam cu scrupulozitate ghiozdanul de școală și îmi dădeam temele la timp, deoarece orice greșeală m-ar fi putut pune în lumina reflectoarelor și m-ar fi expus riscului de a face față anxietății de a vorbi.

Orice schimbare necesită timp și curaj, dar, cu ajutorul și tratamentul potrivit, recuperarea din mutismul selectiv este posibilă – chiar și la vârsta adultă.

Pentru mine, acest lucru nu s-a întâmplat decât la 40 de ani, când toate tehnicile mele obișnuite de gestionare a vieții dădeau greș, pereții se prăbușeau și mă îndreptam spre o cădere psihică.

Am fost extrem de norocos să găsesc un terapeut care, cu angajamentul și răbdarea sa adevărată, a acceptat tăcerile mele lungi și dificultatea de a vorbi, oferindu-mi un loc sigur pentru a începe să vorbesc liber în interiorul meu.

Acum mă văd ca fiind în recuperare. Deși mutismul selectiv va fi întotdeauna o parte din mine și, pe alocuri, încă mă mai confruntă, nu mai trebuie să mă lupt pe parcursul zilei cu frica de a vorbi, alergând la niveluri sporite de anxietate, cu corzile vocale înghețate – toate acestea lăsându-mă într-o tăcere foarte singuratică.

• Acum, nu mai sunt închisă în închisoarea mea de cuvinte și corp blindat
• Acum pot spune NU lucrurilor pe care nu le vreau și DA celor pe care le vreau
• Acum mă pot alătura conversațiilor și îmi pot exprima opiniile, chiar și cu străinii și în grupuri
• Acum îmi pot exprima sentimentele – atât cele fericite cât și cele triste.
• Acum îmi pot alege prietenii
• Acum pot cere indicații dacă mă rătăcesc
• Acum pot cere ajutor și sprijin în loc să pretind că mă pot descurca singur

„Probabil că una dintre cele mai mari schimbări la care am asistat este că găsirea vocii mele a însemnat găsirea identității mele.”

Acum pot vedea că, anterior, toate personajele pe care a trebuit să le creez pentru a supraviețui nu erau eu cea adevărată. Adevăratul eu, care evoluează în prezent, poate fi încă înspăimântător și copleșitor, dar această nouă lume a oportunităților care se deschide în fața mea este incitantă și merită provocarea.

Actualitatea mea pentru www.iSpeak.org.uk îmi permite să întind mâna și să îi sprijin pe ceilalți care încă se confruntă cu mutismul selectiv – nu sunteți singuri, recuperarea este posibilă și vă puteți găsi și dumneavoastră vocea și adevărata identitate.

Vreau să sensibilizez publicul cu privire la mutismul selectiv, deoarece acesta poate trece atât de ușor neobservat. Vreau ca oamenii să se oprească și să se gândească la faptul că, deși a vorbi liber ar putea să nu pară o provocare pentru un străin, poate fi pietrificant pentru persoana care suferă de mutism selectiv.

Pentru mai multe informații despre diferitele tipuri de tratament și sprijin pentru tulburările de anxietate, consultați informațiile noastre. Pentru informații despre mutismul selectiv în mod specific, consultați site-ul iSpeak.

.