Semnul V al păcii, sau piisu sain. Este aproape obligatoriu pentru fotografiile din Japonia – degetele sar în sus, uneori ambele mâini, iar afară se întinde semnul V.

Dar de ce? Nimeni nu pare să fie sigur. Există, totuși, câteva indicii și teorii, presărate de-a lungul istoriei, care ne duc, probabil, până în Europa medievală. Să aruncăm o privire:

Teoria 1: Vine din manga

La sfârșitul anilor 1960, a existat o manga și un anime de baseball numit „Kyojin no Hoshi” („Steaua uriașilor”). Imaginați-vă scena: Personajul principal, Hyuma, este trist pentru că are impresia că tatăl său nu a venit să-și ia rămas bun la gară înainte de un meci important de baseball. Tata apare exact la timp și, într-un gest tipic de macho „sunt inexpresiv, dar inima îmi explodează”, îi face fiului său un semn cu un mare V, ceea ce înseamnă că îi urează victoria (Shōri no V-sain!). Înduioșat și emoționat, Hyuma se hotărăște să dea tot ce are mai bun în marele meci. Ganbaru! O chestie emoționantă între tată și fiu.

O altă manga poate arunca mai multă lumină asupra acestui aspect. O bandă desenată de volei pentru fete, „Sain wa V!”. („Semnul este V!”) a apărut tot în 1968, produsă de Akira Mochizuki și Jonbo/Jimbo Shiro, inspirată de nebunia de volei care a urmat după ce echipa feminină japoneză de volei – Toyo no Majo (Vrăjitoarele Orientului) – a cucerit medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Tokyo din 1964. Shiro s-a gândit să numească noua poveste „V Mexico”, deoarece se apropiau Jocurile Olimpice din Mexic, dar a sfârșit prin a opta pentru „Sain wa V!”. Manga a fost adaptată într-un serial de televiziune cu o melodie tematică ce include replicile: „V, I, C, C, T, O, R, Y/ Sain wa V!”

Mă întreb dacă există vreun japonez care citește acum acest articol și care a răsfoit aceste manga la sfârșitul anilor ’60 sau a urmărit serialul TV la începutul anilor ’70. Dacă da, vă puteți aminti dacă aceasta a fost prima dată când ați început să faceți semnul V? L-ați făcut pentru fotografiile făcute după meciurile de volei sau de baseball, poate? Dacă da, vă rugăm să ne anunțați!

Teoria 2: Atenție pe gheață

Este probabil cea mai cunoscută teorie. Jocurile Olimpice de iarnă din 1972 au avut loc tot în Japonia, la Sapporo, iar Janet Lynn – o patinatoare artistică americană de 18 ani, drăguță și micuță, de 18 ani – era foarte bine cotată pentru a lua aurul pe gheață, după ce câștigase campionatele americane de cinci ori la rând. Dar – groază de groază! – în timpul unei piruete la aproximativ două minute de la performanța ei grațioasă și impresionantă, ea a căzut pe… fund.

Șansa medaliilor de aur i-a alunecat. Dar, spre surprinderea japonezilor care o priveau, care poate se așteptau ca ea să aibă inima frântă sau să se rușineze cu duioșie, ea doar a zâmbit, s-a ridicat și a continuat să reziste. Chiar și la sfârșit, zâmbetul ei părea autentic și îndrăgit.

Acest amestec de farmec curajos, zâmbete radiante și o atitudine pozitivă în mijlocul dezastrului i-a emoționat și impresionat pe japonezi și i-a adus lui Janet, în loc de o medalie de aur, o hoardă de fani devotați. Ea a apărut în multe reviste, iar pentru fanii ei, a semnat aceste periodice cu cuvintele „Pace și iubire”, fiind vorba de epoca hippie târzie. Se zvonește că obișnuia, de asemenea, să afișeze semnul V. Prin urmare, semnul a devenit asociat cu acel amestec de zâmbete, farmec și o atitudine pozitivă de tip „pot face”.

Dar unde sunt dovezile în acest sens? De fapt, ea nu a făcut semnul V la finalul performanței sale de rupere a fundului, nici când a primit medalia de bronz. De asemenea, în ciuda faptului că se presupune că a făcut semnul în timp ce făcea un turneu prin Japonia, nu pot găsi nicio fotografie de revistă în care să facă acest lucru – destul de ciudat că nu a fost fotografiată făcând semnul V pe care se presupune că l-a popularizat. A văzut vreun cititor astfel de fotografii?

Teoria 3: Spider cam

Emisia japoneză de divertisment „Downtown DX” a cercetat acest mister și a găsit o legătură cu reclamele în care apare Jun Inoue, cântăreața din populara trupă The Spiders. El a devenit un purtător de cuvânt celebru pentru aparatele foto Konica, iar în 1972, el a zâmbit cu un zâmbet împodobit cu semnul V, cu aparatul foto în mână.

De ce? Am citit că el a crezut că semnul V era un lucru la modă în Marea Britanie. Din moment ce Spiders făcuseră un film în Londra în anii ’60, ar fi putut să vadă oameni făcând semnul păcii acolo? Sau poate că regizorul reclamelor i-a cerut lui Inoue să pozeze așa. Posibil ca Inoue să fi făcut semnul fără să se gândească, regizorului i-a plăcut și l-a păstrat ca o caracteristică a tuturor promoțiilor ulterioare. În orice caz, pare clar că acest lucru a ajutat la promovarea tendinței în rândul japonezilor în general, dincolo de fanii lui Lynn, în majoritate femei. Acest lucru a fost ajutat de creșterea substanțială a numărului de persoane care aveau aparate foto – potrivit Fujifilm, în 1973, aproximativ 70 la sută dintre japonezi aveau unul.

Teorii care spun „ni”

Acum, acestea sunt cele trei teorii principale pe care le-am descoperit. Dar mai sunt câteva. O alta, cu o posibilă legătură cu fotografia, provine din faptul că „doi” în japoneză este „ni” și că a spune „ni” produce o mișcare a gurii care are ca rezultat un zâmbet frumos pentru aparatul foto. De-a lungul timpului, spune teoria, oamenii din fotografii au început să imite gestul cu două degete al fotografului, făcut pentru a declanșa sunetul-zâmbet „ni”.

O idee mai măreață este că a fost inițial o schemă a ocupanților americani de la sfârșitul anilor ’40 pentru a-i face pe japonezi mai pacifiști, după anii lungi de dominație militară. Acest lucru este posibil să aibă legătură cu zvonurile conform cărora, atunci când trupele aliate au intrat în Japonia după capitulare, unii japonezi au folosit limbajul semnelor pentru a comunica. Un astfel de gest a fost semnul V, postulează teoria – în acest caz, posibil să însemne ceva de genul „A fost o victorie pentru voi, dar haideți să avem pace acum.”

Și ce spuneți despre premierul britanic Winston Churchill? Obiceiul său de a flutura semnul „V de la victorie” în timpul celui de-al Doilea Război Mondial este legendar. Originea semnului în Marea Britanie ar putea merge atât de departe în timp cât soldații englezi foloseau versiunea cu spatele la dușmanii lor francezi în războaiele din 1415. În orice caz, există imagini documentate cu un britanic folosindu-l în 1901.

Churchill a încurajat folosirea simbolului în Europa celui de-al Doilea Război Mondial, V însemnând victoire („victorie” în franceză) și vrijheid („libertate” în olandeză). Dar, după încheierea războiului, a fost îngrijorat de lansarea bombelor atomice asupra Japoniei. Scriindu-i în 1953 lui Lord Beaverbrook, el a concluzionat spunând: „Trebuie să consemnez regretul meu că rasa umană a învățat vreodată să zboare.”

Potrivit unor surse, el a subliniat ulterior că cele două degete ale semnului V ar trebui să reprezinte acum Hiroshima și Nagasaki și să devină un simbol pentru pace. Se pare că japonezii au fost mișcați de acest sentiment din partea unui om care le fusese recent dușman și au adoptat semnul V.

Dar, din nou, ce dovezi există? Nu pot găsi nici una. Japonezii în vârstă de 70 de ani cu care am vorbit nu-și amintesc nimic de acest lucru.

O singură dovadă pe care am văzut-o este din 1960. Afișul filmului japonez „The Millionaire”, cu Hitomi Nakahara în rolul principal, arată clar o femeie care face semnul păcii. Dacă nu a fost popularizat până în 1972, de ce îl face ea cu 12 ani mai devreme? De unde îl are ea? Misterul se adâncește.

Dar să încheiem această investigație cu un aspect sociologic interesant: cum se face că avem o memorie atât de scurtă, din punct de vedere cultural? Acest obicei de a semna în V nu este ceva ce datează din epoca Heian, sau din Grecia antică – este doar de acum vreo 50 de ani! Cât de repede devin uitate originile unor obiecte și obiceiuri care sunt aproape universale, pe măsură ce o generație copiază robotic obiceiurile celei precedente fără să se întrebe de ce.

Mă întreb ce lucruri pe care le facem cu toții acum vor fi uitate în viitorul apropiat? În anul 2066, oare oamenii vor fi uitat ce era un keitai (telefon mobil)? Sau vor jura că hip-hop-ul a luat naștere în Tokyo? Vor crede că AKB48 a fost o mitralieră?

Hmm, poate că ar trebui să începem să înregistrăm aceste lucruri. S-ar putea chiar să fie nevoie de o nouă ramură a guvernului pentru a păstra înregistrările. Prin prezenta sugerez ca aceasta să se numească Ministerul de Mundane.

Sean Michael Wilson este un scriitor profesionist britanic de benzi desenate care trăiește în Kumamoto. Web: www.seanmichaelwilson.weebly.com. Twitter: @SeanMichaelWord. Foreign Agenda oferă un forum de opinie despre probleme legate de viața în Japonia. Comentariile și ideile dvs. de articole: [email protected]