Membrele calului
Caii sunt ungulate cu degete impare, sau membri ai ordinului Perissodactyla. Acest ordin include, de asemenea, speciile existente de rinoceri și tapiri, precum și multe familii și specii dispărute. Membrii acestui ordin merg fie pe un singur deget (ca și caii), fie pe trei degete (ca rinocerii și tapirii). Acest lucru este în contrast cu ungulatele cu degete egale, membre ale ordinului Artiodactyla, care merg pe copite brăzdate, sau pe două degete. Acest ordin include multe specii asociate cu creșterea animalelor, cum ar fi oile, caprele, porcii, vacile și cămilele, precum și specii de girafe, antilope și căprioare.
Potrivit teoriei evoluționiste, copitele și picioarele ecvideelor au evoluat de-a lungul a milioane de ani până la forma în care se găsesc astăzi. Strămoșii inițiali ai cailor aveau picioare mai scurte, care se terminau în picioare cu cinci degete. De-a lungul mileniilor, o singură copită dură a evoluat de la degetul mijlociu, în timp ce celelalte degete au dispărut treptat până la rămășițele vestigiale mici care se găsesc astăzi pe oasele inferioare ale picioarelor. Speciile de cabaline care locuiesc în preerie au dezvoltat copite și picioare mai lungi, care erau în același timp robuste și ușoare, pentru a le ajuta să se ferească de prădători și să parcurgă distanțe mai lungi în căutarea hranei. Speciile care trăiesc în păduri au păstrat picioare mai scurte și trei degete, ceea ce le-a ajutat pe un teren mai moale. În urmă cu aproximativ 35 de milioane de ani, o scădere globală a temperaturii a creat o schimbare majoră a habitatului, ceea ce a dus la trecerea multor păduri la pășuni. Acest lucru a dus la dispariția speciilor de ecvidee care trăiau în păduri, lăsând în cele din urmă Equus de astăzi, care include calul, singurul gen supraviețuitor al familiei Equidae, cu picioare lungi și un singur deget.
PicioareEdit
Care membru anterior al calului se întinde de la scapulă sau omoplat până la osul navicular. Între ele se află humerusul (brațul), radiusul (antebrațul), articulația cotului, ulna (cotul), oasele și articulația carpoului (genunchiul), metacarpul mare (tunul), metacarpul mic (splina), sesamoidul, articulația feselor, prima falangă (pasternă lungă), articulația pasternă, a doua falangă (pasternă scurtă), articulația coffinului, evidențiată în exterior prin banda coronară, și oasele celei de-a treia falange (coffin sau pedală). Fiecare membru posterior al calului se întinde de la pelvis până la osul navicular. După pelvis, urmează femurul (coapsa), rotula, articulația înțepăturii, tibia, peroneul, osul și articulația tarsului (coccisul), osul metatarsian mare (tunul) și osul metatarsian mic (splina). Sub acestea, dispunerea oaselor și articulațiilor sesamoide și falangei este aceeași ca la membrele anterioare. Atunci când calul este în mișcare, articulația interfalangică distală (articulația de sicriu) are cea mai mare cantitate de tensiuni aplicate asupra ei dintre toate articulațiile din corp și poate fi afectată în mod semnificativ de tehnicile de tundere și potcovit. Deși are o gamă mică de mișcări, articulația interfalangică proximală (articulația pasternă) influențează, de asemenea, mișcarea calului și poate schimba modul în care diferitele tehnici de potcovit afectează tendoanele și ligamentele din picioare. Datorită dezvoltării calului ca animal cursiv (un animal a cărui principală formă de apărare este alergarea), oasele sale au evoluat pentru a facilita viteza în direcția înainte pe un teren dur, fără a fi nevoie de apucare, ridicare sau balansare. Ulna și-a micșorat dimensiunile, iar porțiunea sa superioară a devenit vârful cotului, în timp ce partea inferioară a fuzionat cu radiusul deasupra articulației radiocarpiene (genunchi), care corespunde încheieturii mâinii la om. O schimbare similară a avut loc și la osul peroneu al membrelor posterioare. Aceste modificări au fost observate pentru prima dată la genul Merychippus, în urmă cu aproximativ 17 milioane de ani.
Anatomia membrelor anterioare începe de la omoplat. Acesta este umărul în care asigură ușurința de mișcare, deoarece este conectat la diferite oase din jurul său, cum ar fi vertebra cervicală (o secțiune a coloanei vertebrale). Următorul os este humerusul care duce la radiusul de mai jos. Radiusul este apoi conectat la oasele genunchiului. Carpul este situat în partea din față a genunchiului, iar pisiformul se află în partea din spate a genunchiului. Sub genunchi se află osul cannon, care este cunoscut și sub numele de al treilea metacarpian. În urmă cu 55 de milioane de ani, când exista Eohippus, osul tun era al treilea deget de la picior. Fuziunea acestuia a avut loc pentru a crește înălțimea și puterea membrului. În spatele osului tun se află oasele splinei. Oasele splint sunt cunoscute și sub numele de al 2-lea și al 4-lea metacarpian și au fuzionat în urmă cu 25 – 35 de milioane de ani, în timpul Miohippusului. Ele asigură o rezistență și un sprijin suplimentar pentru osul tun și reprezentau al 2-lea și al 4-lea deget de la picior. Sub osul tunelului se află articulația feselor, în care se află o structură formată din mai multe oase. În primul rând sunt oasele sesamoide care fac parte din sistemul care permite piciorului să coboare atunci când se aplică presiune și să se ridice atunci când se eliberează presiunea. Mai jos se află falanga proximală, cunoscută și sub numele de „pasternă lungă”, care este urmată de falanga mijlocie (pasternă scurtă). Sub aceste oase se află osul navicular și falanga distală. falanga distală poate fi cunoscută sub numele de osul sicriu sau osul pedalier. Sub osul navicular se află bursa naviculară. Există trei grupuri musculare principale ale membrelor anterioare. Mușchiul triceps îndreaptă cotul și piciorul anterior, mergând de la cot până la partea inferioară a omoplatului. Mușchii care extind piciorul inferior se numesc mușchi extensori, în timp ce flexia articulațiilor piciorului inferior se realizează prin mișcarea mușchilor flexori. Există cinci mușchi și grupe musculare principale în picioarele posterioare. Mușchiul vastus flexează gamba posterioară și se întinde de la înțepătură până la șold, în timp ce mușchii fesieri, mușchii mari din șold, extind femurul. Mișcarea înainte și flexia membrelor posterioare se realizează prin mișcarea grupului de mușchi cvadriceps din partea din față a femurului, în timp ce mușchii din spatele membrelor posterioare, numiți grupul de mușchi ischiogambieri, asigură mișcarea înainte a corpului și extensia spre spate a membrelor posterioare. Extensia coccisului este realizată de tendonul lui Ahile, situat deasupra coccisului.
Există două aparate în membrele calului – aparatul suspensor și aparatul de susținere. Articulația femurului este susținută de un grup de ligamente, tendoane și oase ale gambei inferioare cunoscute sub numele de aparat suspensor. Acest aparat suportă o mare parte din greutatea calului, atât în picioare, cât și în mișcare, și împiedică hiperextensia articulației feselor, în special atunci când articulația suportă greutate. În timpul mișcării, aparatul stochează și eliberează energie la fel ca un resort: se întinde când articulația este întinsă și se contractă (și astfel eliberează energie) când articulația se flexează. Acest lucru asigură un efect de revenire, ajutând piciorul să părăsească solul. Această capacitate de a utiliza energia stocată face ca mersul cailor să fie mai eficient decât al altor animale mari, inclusiv al vitelor. Aparatul suspensor este format din ligamentul suspensor, ligamentul de control, tendonul flexorului digital profund, tendonul flexorului superficial, tendonul extensor digital comun și oasele sesamoide.
Caii folosesc un grup de ligamente, tendoane și mușchi cunoscut sub numele de aparatul de staționare pentru a „bloca” articulațiile majore ale membrelor, permițându-le să rămână în picioare în timp ce sunt relaxați sau adormiți. Partea inferioară a aparatului de staționare constă în aparatul suspensor, care este același la ambele seturi de membre, în timp ce porțiunea superioară diferă între membrele anterioare și cele posterioare. Partea superioară a aparatului de susținere la membrele anterioare include mușchii și tendoanele principale de atașare, extensori și flexori. Aceeași porțiune la membrele posterioare este formată din mușchii, ligamentele și tendoanele majore, precum și articulațiile reciproce ale coccisului și înotătoarei.
CopităEdit
Copita calului conține peste o duzină de structuri diferite, inclusiv oase, cartilagii, tendoane și țesuturi. Osul de sicriu sau osul pedalier este osul principal al copitei, suportând majoritatea greutății. Sub osul sicriu se află osul navicular, el însuși amortizat de bursa naviculară, un sac plin de lichid.
Cușca digitală este o structură plină de vase de sânge situată în mijlocul copitei, care ajută la circulația sângelui în tot piciorul. În partea superioară a peretelui copitei se află corionul, țesut care produce continuu cornul cochiliei exterioare a copitei, care este la rândul său protejat de perioplul, un strat exterior subțire care împiedică uscarea structurilor interioare. Peretele este conectat la osul de sicriu prin lamele sensibile, un strat flexibil care ajută la suspendarea și protejarea osului de sicriu.
Principalul tendon din copită este tendonul flexorului digital profund, care se conectează la partea inferioară a osului sicriu. Zona de impact din partea inferioară a copitei include talpa, care are un strat exterior, insensibil, și un strat interior sensibil, și broscuța, care se află între călcâie și ajută la absorbția șocurilor și la circulația sângelui.
Structurile finale sunt cartilajele laterale, conectate la osul sicriu superior, care acționează ca niște tocuri flexibile, permițând expansiunea copitei. Aceste structuri permit copitei să îndeplinească multe funcții. Acționează ca punct de sprijin și tracțiune, amortizor de șocuri și sistem de refulare a sângelui prin membrul inferior.
Rămășițele degetelor „pierdute” ale calului pot fi găsite pe copită.
.