Una dintre cele mai mari probleme morale cu care ne luptăm cu toții este aceea de a spune adevărul, tot adevărul și nimic altceva decât adevărul. În cartea „The Day that America Told the Truth” (Ziua în care America a spus adevărul) se afirmă (p. 45) că 91% dintre noi mințim în mod regulat (citat de Alistair Begg, „Cedarville Torch, toamna, 1994, p. 15). „Dintre persoanele intervievate, 92 la sută au spus că principalul motiv pentru care au mințit a fost acela de a salva aparențele, iar 98 la sută au spus că motivul pentru care au spus minciuni a fost acela de a nu jigni oamenii” (ibid.).

Un alt sondaj efectuat pe 20.000 de elevi de gimnaziu și liceu a indicat că 92 la sută au recunoscut că și-au mințit părinții în anul precedent, iar 73 la sută au spus că au spus minciuni săptămânal. În ciuda acestor recunoașteri, 91 la sută dintre toți respondenții au declarat că sunt „mulțumiți de propria etică și de caracterul meu” (Reader’s Digest , pp. 81-82). Conștiința lor era insensibilă la păcatul lor!

Dacă nu cumva vă gândiți: „Ei bine, aceste sondaje au fost făcute probabil în rândul păgânilor”, sondajul lui George Gallup ne incriminează atunci când spune: „frecventarea bisericii face o mică diferență în opiniile și comportamentul etic al oamenilor în ceea ce privește minciuna, înșelăciunea, furtul și neraportarea furtului” (citat de Vernon Grounds, „Focal Point” , p. 8).

Noi îndoim adevărul în multe feluri. Există jumătatea de adevăr. Spui oarecum adevărul, dar nu tot adevărul. Îi spui angajatorului tău: „Nu mă simțeam bine”, ceea ce era oarecum adevărat. Dar, în realitate, nu erați atât de bolnav încât să lipsiți de la serviciu. Ați vrut doar să faceți altceva. Sau, există minciuna albă, o minciună presupus „nevinovată”, care nu face rău nimănui. „Da, noua ta coafură este frumoasă!”. „Mulțumesc, pur și simplu îmi plac prăjiturile cu fructe!”

Există minciunile care acoperă pe cineva sau pe noi înșine: Șeful este în camera alăturată, dar tu spui: „Nu este aici în acest moment pentru a răspunde la telefon”. Adesea, raționamentul pentru minciunile de acoperire este că adevărul ar răni prea mulți oameni. Aceasta a fost scuza din spatele scandalului Watergate, care a dus la căderea administrației Nixon. Ar fi „rănit țara” dacă adevărul ar fi fost cunoscut!

Orice, minciunile se ascund adesea sub forma exagerării. Întinzi puțin povestea pentru a te face să arăți mai bine sau pentru a stârni simpatie. Una dintre cele mai ușor de căzut în minciună este minciuna tăcută. Aceasta este cea în care cineva presupune ceva despre tine, ceea ce tu știi că nu este adevărat. Dar, părerea lor greșită te face să arăți bine, așa că o lași să treacă și nu spui nimic pentru a o corecta. Într-un mod similar, folosim minciunile evazive. Schimbăm subiectul sau nu răspundem direct la întrebare.

De asemenea, ne îndoim de adevăr trișând la plata impozitului pe venit, întotdeauna cu justificarea că guvernul risipește atât de mulți bani sau că sistemul fiscal este nedrept față de cel mic (adică eu!). Trișăm la teste cu scuza „toți ceilalți o fac”. Sau, furăm de la angajatorul nostru cu raționamentul că nu mă plătește suficient. Sau, dacă funcționarul de la magazin face o greșeală în avantajul nostru, nu spunem nimic pentru a o îndrepta. Ne gândim: „Oricum, ei suprataxează pentru orice!”

Biblia este brutal de sinceră în expunerea eșecurilor unora dintre marii bărbați și femei de credință atunci când vine vorba de minciună. Avraam, Sara, Moise, Aaron, Isaac, Rebeca, Iacov, Rahela și David, toți au mințit, împreună cu Petru în Noul Testament. Dacă acești sfinți s-au luptat să fie sinceri, atunci niciunul dintre noi nu este scutit! Așadar, cu toții trebuie să punem la inimă îndemnul lui Pavel (Ef. 4:25): „De aceea, lăsând deoparte minciuna, vorbiți adevărul fiecare dintre voi cu aproapele său, căci noi suntem mădulare unul altuia.”

„De aceea” ne duce înapoi la contextul precedent. Pavel ne-a spus, în general, cum trebuie să fim diferiți de viața noastră anterioară de corupție „conform poftelor de înșelăciune”. Din moment ce Dumnezeu ne-a schimbat prin Evanghelie, trebuie să trăim în lumina adevărului, dezbrăcându-ne de viața veche, fiind reînnoiți în duhul minții noastre și îmbrăcându-ne în viața nouă (4:22-24). Dar, este ușor să auzi asta și să te gândești: „Amin, predică, vorba fratelui Pavel!”. Dar noi o lăsăm acolo în domeniul generalităților și nu o aplicăm în mod specific.

Atunci, începând cu 4:25 (și mergând până la 6:9), Pavel devine specific. El trece de la predică la amestec! El numește o grămadă de păcate specifice din vechea noastră viață de care trebuie să ne lepădăm și comportamente evlavioase pe care trebuie să le îmbrăcăm. Deși există câteva excepții, metoda sa obișnuită este de a enunța comportamentul păcătos de care trebuie să ne lepădăm, comportamentul evlavios pe care trebuie să îl adoptăm și motivul sau motivul pentru comportamentul pozitiv. În 4:25, el spune,

Noi, care am experimentat nașterea din nou, trebuie să lăsăm deoparte minciuna și să spunem adevărul, pentru că suntem mădulare unul altuia.

Pentru a defini termenii noștri, adevărul este o reprezentare exactă a faptelor. Mai ales, adevărul este conformitatea cu standardele lui Dumnezeu, așa cum sunt revelate în Cuvântul Său (Ioan 17:17). Dumnezeu este adevărul și El spune întotdeauna adevărul. Falsitatea sau minciuna este orice denaturare deliberată a faptelor.

De asemenea, țineți minte directiva din Efeseni 4:15, conform căreia trebuie să spunem adevărul în dragoste. Trebuie să fim blânzi și binevoitori atunci când spunem adevărul. Trebuie să formulăm adevărul într-un mod care să fie cât mai puțin ofensator și cât mai sensibil la sentimentele celeilalte persoane. Trebuie să aplicăm regula de aur: cum aș vrea ca altcineva să-mi spună acest adevăr? Trebuie să-l spun în același mod.

De asemenea, a fi sincer nu înseamnă că trebuie să dezvăluim tot ceea ce știm despre o chestiune. Dumnezeu nu face acest lucru cu noi. Dacă trebuie să păstrați o confidență sau dacă credeți că dezvăluirea adevărului ar fi dăunătoare, puteți răspunde pur și simplu: „Nu sunt liber să vorbesc despre această chestiune”. A fi sincer nu presupune să vă împărtășiți gândurile despre orice. Dacă tăcerea ar însemna că sunteți de acord atunci când nu sunteți de acord, este posibil să trebuiască să clarificați lucrurile. Dar, uneori, înțelepciunea necesită să îți păstrezi gândurile pentru tine (Prov. 10:19).

Cu acest lucru ca fundal, haideți să explorăm gândul lui Pavel aici:

Nașterea din nou este punctul de plecare pentru o viață de sinceritate.

Cum am spus, „deci” ne duce înapoi la 4:22, unde Pavel tocmai a spus că trebuie „să ne lepădăm de sinele cel vechi, care se strică în conformitate cu poftele înșelăciunii”. Înșelăciunea a pătruns în vechea viață. Am fost înșelați de păcat și i-am înșelat pe alții prin ipocrizia și lăcomia noastră interesată. De asemenea, ne duce cu gândul la 4:24, unde Pavel a spus că trebuie „să ne îmbrăcăm cu sinele cel nou, care, după asemănarea lui Dumnezeu, a fost creat în neprihănirea și sfințenia adevărului”. Adevărul caracterizează noua noastră viață în Hristos. Noi trebuie să trăim în conformitate cu adevărul care este în Isus (4:21). Și, acum trebuie să trăim ca oameni sinceri.

Câțiva necredincioși sunt oameni sinceri, dar, de obicei, sinceritatea lor este interesată de sine. Ei sunt foarte mândri că cuvântul lor este bun. Sau, ei sunt sinceri pentru că se tem de pedeapsa sau de rușinea care vine dacă duplicitatea lor iese la lumină. Dar, numai cei care au primit o viață nouă prin harul lui Dumnezeu pot fi sinceri din motivul de a-I plăcea și de a-L glorifica.

Unul dintre profesorii mei de seminar ne-a povestit o întâmplare în care se afla la bancă împreună cu un alt profesor de-al nostru. Casierul i-a dat celuilalt profesor prea mult mărunțiș. El i-a atras atenția și i-a dat banii înapoi. Ea a exclamat: „Slavă Domnului că sunteți cinstit!”. Mulți dintre noi ar fi luat creditul, dar el a răspuns rapid: „Nu sunt cinstit din fire. Te-aș fi jefuit, dar Isus Hristos este acum Mântuitorul și Domnul meu. El mă face să fiu cinstit”. I-a dat slava lui Hristos, așa cum ar trebui să facem și noi. Harul Său mântuitor este punctul de plecare pentru o viață de sinceritate.

Cei care sunt făpturi noi în Hristos trebuie să lase deoparte minciuna și să spună adevărul.

Poate că vă gândiți: „Minunat, dar cum faci asta?”. Vă sugerez cinci strategii pentru a deveni o persoană a adevărului.

A. Recunoașteți sursa adevărului și sursa minciunii.

Dumnezeu este sursa adevărului. El este singurul Dumnezeu adevărat, al cărui cuvânt este adevărul (Ioan 17:3). Ca atare, El nu poate minți (Tit 1:2; Evr. 6:18). Isus Hristos este întruchiparea adevărului (Ioan 14:6; Ef. 4:21). El a spus adevărul (Ioan 8:45). Duhul Sfânt este Duhul adevărului (Ioan 14:17). Pe de altă parte…

Satan este sursa minciunii și a falsității. Isus l-a numit pe Satana „mincinos și tatăl minciunii” (Ioan 8:44). Satana a introdus „minciuna” în grădină, când a insinuat că Dumnezeu minte în amenințarea cu pedeapsa dacă Eva ar fi mâncat fructul interzis. El a înșelat-o pe Eva cu minciuna (Gen. 3:4): „Cu siguranță nu vei muri!”

Trebuie să ținem minte cine este sursa adevărului și cine este sursa minciunii, deoarece cultura noastră ne presează puternic să facem compromisuri cu privire la adevăr. Acest lucru este valabil mai ales în cazul filozofiei postmoderne care ne spune că nu există un adevăr absolut. Vorbeam săptămâna trecută cu un pastor care locuiește în apropierea unui important seminar evanghelic. Seminarul cere participarea la capelă, pe care studenții trebuie să o raporteze. El vorbea cu preotul capelan al seminarului, care a spus că mulți dintre studenți chiulesc cu regularitate de la capelă și apoi pur și simplu mint în raportul lor. Ei se scuză spunând că nu obțin nimic de la capelă și că își folosesc mai bine timpul făcând altceva! Acesta este un seminar conservator, care crede în Biblie! Dar mă întreb câți dintre acești studenți ar minți cu ușurință dacă s-ar gândi la faptul că, atunci când mint, sunt în alianță cu Satana, tatăl minciunii!

B. Recunoașteți importanța sincerității pentru Dumnezeu.

Certitudinea este importantă pentru Dumnezeu pentru că El este Dumnezeul adevărului care urăște minciuna și falsitatea. Deoarece minciuna este contrară naturii sfinte a lui Dumnezeu și este, de fapt, o parte a naturii răzvrătite a lui Satana, Dumnezeu o urăște. În Proverbe 6:16-19, Solomon enumeră șapte lucruri pe care Dumnezeu le urăște. Două dintre cele șapte au legătură cu minciuna. Proverbe 12:22 afirmă: „Buzele mincinoase sunt o urâciune pentru Domnul, dar cei care se poartă cu credincioșie sunt desfătarea Lui.”

Certitudinea este importantă pentru Dumnezeu, deoarece adevărul este baza oricărei comunicări. În clipa în care Adam și Eva au păcătuit, ei au experimentat o ruptură în părtășia strânsă cu Dumnezeu și unul cu celălalt pe care o cunoscuseră înainte de cădere. Au încercat să se ascundă de Dumnezeu și nu se simțeau confortabil cu goliciunea lor unul în fața celuilalt. Când Dumnezeu l-a confruntat pe Adam, acesta a dat vina pe Eva pentru păcatul lui, iar ea a dat vina pe șarpe. De atunci, cu toții ne-am luptat cu comunicarea. Când te gândești la asta, este ridicol să nu fii sincer în fața lui Dumnezeu, pentru că El ne cunoaște fiecare gând. Dar, noi încă încercăm să ne ascundem păcatele de El!

În centrul unei bune comunicări și a unor relații apropiate se află încrederea. Dacă nu ai încredere în cineva, instinctiv te retragi și te protejezi. Dacă te gândești că va lua chestiuni personale pe care i le împărtășești în mod confidențial și le va difuza altora, nu te vei deschide și nu-ți vei împărtăși inima. Neîncrederea duce la distanțare în relații, iar necinstea provoacă neîncredere. Poți petrece o viață întreagă construind încredere în căsnicia ta sau la locul de muncă, dar o minciună stupidă poate eroda această încredere într-o clipă. Așadar, sinceritatea este foarte importantă pentru Dumnezeu, pentru că ea stă la baza oricărei comunicări.

C. Alegeți să-L ascultați pe Dumnezeu, luându-vă un angajament prealabil de a nu minți, ci mai degrabă de a spune adevărul.

În primul rând, trebuie să alegeți să-L ascultați pe Dumnezeu. Când Pavel abordează acest subiect, el nu spune: „Mergeți la un terapeut și încercați să vă dați seama de ce sunteți predispus la minciună. Trebuie să fie ceva în modul în care te-au tratat părinții tăi la baza acestei probleme!”. El nu spune nici: „Rugați-vă pentru victorie în acest domeniu”. Mai degrabă, el spune: „Încetează să mai minți și începe să spui adevărul!”. Cu alte cuvinte, alege să-L asculți pe Dumnezeu.

În al doilea rând, ia-ți un angajament prealabil de a nu minți. Cu alte cuvinte, trebuie să vă decideți să nu mințiți înainte de a intra într-o situație care vă lovește în plin. Pavel spune aici că trebuie să te lepezi cu hotărâre de minciună așa cum te-ai lepăda de hainele murdare și urât mirositoare. Face parte din vechea viață de corupție și înșelăciune, așa că, ca o creatură nouă în Hristos, angajează-te să spui nu ispitei de a minți.

Trebuie să îți iei acest angajament înainte ca ispita să te lovească, pentru că este ușor să te lași prins în capcana minciunii. Observați cum i-a întins Satana o cursă lui Petru pentru căderea sa. Slujnica care păzea ușa i-a spus lui Petru (Ioan 18:17): „Nu cumva ești și tu unul dintre ucenicii acestui om, nu-i așa?”. Întrebarea cerșește un răspuns negativ. Petru a căzut în păcat răspunzând: „Nu sunt”. Poate că tatăl tău spune: „Nu știi cum a ajuns această zgârietură în aripa mașinii, nu-i așa?”. Ai grijă! Este atât de ușor să spui: „Nu, ce zgârietură?”. Și apoi, odată ce ai mințit, este și mai dificil să te corectezi și să spui adevărul data viitoare. Așa că te afunzi și mai adânc cu o altă minciună și încă una, până când devine un model de obișnuință a păcatului.

În al treilea rând, ia-ți un angajament prealabil de a spune adevărul, chiar dacă te face să arăți rău. De obicei, mințim pentru că adevărul ne va expune păcatul. Sau, ne temem de ceea ce se va întâmpla dacă vom fi sinceri. Când Avraam a coborât în Egipt pentru a scăpa de foamete, el i-a spus Sarei să spună că este sora lui, pentru că se temea că, dacă egiptenii ar fi aflat că este soția lui, l-ar fi ucis pentru a o lua (Gen. 12:10-20). El a justificat minciuna pentru că era pe jumătate adevărată. Ea era fiica tatălui său, dar nu și a mamei sale. Dar, adevărul era că și ea era soția lui. Neînvățându-și lecția de prima dată, Avraam a repetat aceeași minciună ani mai târziu cu Abimelec (Gen. 20:1-18). Isaac a călcat mai târziu pe urmele tatălui cu același păcat (Gen. 26:7-11). De fiecare dată, a făcut-o de frica a ceea ce s-ar fi putut întâmpla dacă ar fi spus adevărul. O astfel de teamă nu provine niciodată din credința în Dumnezeu.

O modalitate de a începe această bătălie pentru a deveni o persoană a adevărului este să vă hotărâți să spuneți adevărul chiar și în chestiuni mărunte. Invariabil, cei care eșuează în moduri majore, cum ar fi sperjurul, frauda sau mușamalizările ilegale, nu încep de aici. Ei mint în legătură cu lucruri mărunte, până când conștiința lor este călită. Minciuna nu îi mai deranjează. Apoi, sunt loviți de o tentație majoră care i-ar putea trimite la închisoare. Din obișnuință și din panică, ei mint. Este mult mai bine să fii scrupulos de sincer în legătură cu totul.

Deci, pentru a lăsa deoparte minciuna și a spune adevărul, recunoașteți sursa adevărului și a minciunii. Recunoașteți importanța adevărului pentru Dumnezeu. Alegeți să-L ascultați pe Dumnezeu luându-vă un angajament prealabil de a spune adevărul în orice situație.

D. Mărturisiți-vă imediat păcatele, mai întâi lui Dumnezeu și apoi celor împotriva cărora ați păcătuit.

Cădem în obiceiul de a minți pentru că nu vrem ca Dumnezeu sau ceilalți să afle despre păcatul nostru. Așa cum am spus, este ridicol să credem că putem să ne ascundem minciuna de Dumnezeu. El vede gândurile ascunse ale inimilor noastre (Evr. 4:13). Dar, în mod greșit, credem că este în avantajul nostru să ne ascundem păcatele de alții. Dar nu este așa, pentru că invariabil adevărul iese la iveală și păcatul nostru este expus. Cu cât am ascuns mai mult, cu atât mai mult erodează orice sentiment de încredere. Este mult mai bine să ne cerem iertare chiar și după o minciună minoră, să ne păstrăm conștiința tandră și să menținem încrederea în relații. Proverbe 28:13 spune: „Cel care își ascunde fărădelegile nu va prospera, dar cel care le mărturisește și le abandonează va găsi milă.”

E. Luați în considerare consecințele minciunii.

Proverbele 19:5 avertizează: „Un martor fals nu va rămâne nepedepsit și cel care spune minciuni nu va scăpa” (vezi, de asemenea, Prov. 19:9; 21:28). Deși puteți cita cazuri ale celor care au mințit și au scăpat nepedepsiți, ei nu au scăpat nepedepsiți în fața lui Dumnezeu! Dacă semeni minciună, nu vei culege binecuvântarea lui Dumnezeu. Puneți-vă următoarele întrebări despre minciună:

Cum ar putea minciuna mea să aducă slavă lui Dumnezeu? Scopul nostru principal este de a-L glorifica pe Dumnezeu și de a ne bucura de El pentru totdeauna. Tot ceea ce facem ar trebui să fie pentru gloria Lui (1 Cor. 10:31). Este greu de conceput cum ar putea o minciună să-L glorifice pe Dumnezeul adevărului, care nu poate minți!

Cum îi va afecta minciuna mea pe ceilalți credincioși? Vom lua în considerare acest aspect mai mult peste câteva momente. Dar, din moment ce minciuna erodează încrederea și duce la întreruperi în comunicare, minciuna nu este spre binele celorlalți. Puteți crede că îi protejează, dar invariabil le face rău.

Cum îmi va afecta minciuna familia? Dacă partenerul tău are motive să se îndoiască de sinceritatea ta, se va crea o distanță între voi. Dacă copiii dvs. vă văd că îndoiți adevărul, ei nu vor avea nevoie să fie învățați să vă urmeze exemplul! Mai degrabă, ei ar trebui să vă vadă spunând adevărul chiar și atunci când vă costă. Folosiți ocaziile în care un funcționar vă dă prea mult mărunțiș pentru a-i învăța pe copiii voștri valoarea onestității.

Cum va afecta minciuna mea mărturia mea în fața necredincioșilor? Oamenii vă citesc viața. Ei știu că mărturisești că ești creștin și că mergi la biserică. Dacă vă văd că mințiți la locul de muncă sau că tăceți în legătură cu adevărul atunci când este în avantajul vostru financiar, nu aveți nicio bază pentru a le vorbi despre Mântuitorul. Dacă un șef vă cere să îl acoperiți prin minciună, trebuie să fiți gata să refuzați cu bunăvoință și să explicați de ce. S-ar putea să nu vă placă și chiar să vă concedieze. Dar mărturia ta valorează mult mai mult decât un loc de muncă!

Cum îmi va afecta minciuna mea veșnicia? Nu spun că vă veți pierde mântuirea dacă mințiți. Așa cum am spus, unii mari bărbați și femei de credință s-au făcut vinovați de minciună. Dar spun că, dacă pretinzi că ești creștin, dar continui să trăiești așa cum o făceai înainte de a deveni creștin, trebuie să te uiți serios dacă credința ta în Hristos este autentică. Cei care se caracterizează prin minciună sau care o scuză mereu într-un fel sau altul nu dau nicio dovadă că au fost creați din nou în neprihănirea și sfințenia adevărului. Apocalipsa 21:8 avertizează cu privire la toți mincinoșii: „partea lor va fi în lacul care arde cu foc și pucioasă, care este moartea a doua”. Ca și creștini, trebuie să luptăm împotriva tendinței noastre trupești spre minciună. Trebuie să devenim oameni ai adevărului. La sfârșitul versetului nostru, Pavel ne spune de ce:

Motivul pentru care trebuie să lăsăm deoparte minciuna și să spunem adevărul este faptul că suntem mădulare unul altuia.

Pavel a folosit deja analogia trupului lui Hristos în legătură cu vorbirea adevărului în dragoste (4:14-16). Aici, el o aduce din nou în discuție, citând Zaharia 8:16, unde iudeii, ca popor restaurat al lui Dumnezeu, sunt îndemnați să vorbească adevărul unii cu alții. Dar, Pavel adaugă acest motiv, că suntem mădulare unul altuia.

Sănătatea corpului vostru fizic depinde de comunicarea sinceră între membre prin intermediul sistemului nervos. Dacă vă puneți degetul pe un aragaz încins și nervii nu transmit creierului: „este fierbinte”, veți suferi leziuni grave. Unei persoane cu lepră îi lipsește această comunicare între nervi și creier. El își poate distruge de fapt propria mână fără să știe acest lucru.

Aceasta înseamnă că, dacă îți minți partenerul sau un alt membru al trupului lui Hristos, te rănești pe tine însuți și, chiar mai rău, Îl rănești pe Hristos, pentru că El este una cu trupul Său. Așadar, dacă nu vrei să te rănești pe tine însuți în mod deliberat și dacă nu vrei să-ți rănești familia și, cel mai important, dacă nu vrei să-L rănești pe Mântuitorul care S-a dat pe Sine însuși pentru tine pe cruce, trebuie să-ți dezvolți obiceiul de a lăsa deoparte minciuna și de a spune adevărul, pentru că suntem mădulare unul altuia.

Concluzie

Augustin a observat cu perspicacitate (Confesiuni, cartea X, capitolul XXIII): „Am avut experiența multor persoane care au vrut să înșele, dar nici una care a vrut să fie înșelată”. Dacă nu vreți ca alții să vă înșele, atunci nu-i înșelați pe alții. Dacă Duhul Sfânt a folosit acest verset pentru a te convinge de minciună, mărturisește-o Domnului și celor pe care i-ai înșelat. Deveniți o persoană care obișnuiește să spună adevărul în dragoste.

Întrebări aplicative

1. Este vreodată corect din punct de vedere moral să minți? Dar pentru a proteja viața cuiva? Dar pentru a proteja reputația cuiva?
2. Minciuna este o chestiune de grad sau este alb-negru? Ce se întâmplă dacă reții o parte din ceea ce știi – este aceasta minciună sau prudență?
3. De ce este important să fii sincer chiar și în chestiuni mărunte? Cum ar trebui să răspundeți atunci când o gazdă vă întreabă dacă v-a plăcut o mâncare care nu v-a plăcut? Etc.
4. Să fii sincer presupune să-ți împărtășești fiecare gând? De ce/ de ce nu?

.