Kootenays sunt mai mult sau mai puțin definite de Kootenay Land District, deși există unele variații în ceea ce privește zonele care fac sau nu parte din ele. Cea mai strictă definiție a regiunii este bazinul hidrografic al cursului inferior al râului Kootenay, de la reintrarea acestuia în Canada, în apropiere de Creston, până la confluența sa cu Columbia, la Castlegar (ilustrat de a, în dreapta). Cu toate acestea, în cele mai multe interpretări, regiunea include, de asemenea:

• o zonă la est care cuprinde bazinul superior de drenaj al râului Kootenay de la răsăritul său în Munții Stâncoși până la trecerea sa în Statele Unite la Newgate. Aceasta adaugă o regiune care se întinde de la Munții Purcell până la granița cu Alberta și include orașe din șanțul Munților Stâncoși, precum Cranbrook și Kimberley și Valea Elk din sudul Munților Stâncoși canadieni, centrată pe Fernie. Această regiune include, de asemenea, o parte din bazinul hidrografic al râului Flathead. (ilustrat de b)
• o zonă la sud-vest care cuprinde bazinul hidrografic al fluviului Columbia de la confluența Kootenay spre sud până la granița cu Statele Unite, plus bazinul râului Salmo. Aceasta adaugă comunitățile Rossland, Castlegar, Fruitvale și Salmo (ilustrat prin c)

Câteva sau toate zonele următoare de la nord, care se varsă în râul Columbia, sunt, de asemenea, incluse în mod obișnuit în Kootenays:

• Zona Arrow Lakes, care adaugă Nakusp. (ilustrat prin d)
• Valea Upper Columbia, care este paralelă cu prima secțiune a râului Kootenay, inclusiv comunitățile Invermere și Radium Hot Springs (ilustrat prin e)
• Drenajul Columbia între Kicking Horse Pass și Rogers Pass, în orașul Golden și în jurul acestuia. (ilustrat de f)

Drenajul Columbia între trecătoarea Rogers și trecătoarea Eagle, în orașul Revelstoke și în jurul acestuia. (ilustrat de g)

Când se adaugă regiunile de mai sus, uneori numele regiunii este transformat în Columbia-Kootenay sau Kootenay-Columbia, deși această terminologie include și Big Bend Country și Kinbasket Lake, la nord de Golden și Revelstoke, care nu este în general considerată ca făcând parte din Kootenays, deși face parte din Kootenay Land District.

În cele din urmă, Boundary Country, un coridor sudic est-vest între Okanagan și Bonanza Pass și drenat de bazinele râurilor Kettle și Granby, este menționat uneori ca făcând parte din West Kootenay, iar în alte socoteli ca făcând parte din Okanagan. În realitate, așezarea în Boundary Country este anterioară dezvoltării oricăreia dintre regiunile de care este atașată în prezent, așa cum este și cazul Similkameen Country, la vest de Okanagan. În unele descrieri, Boundary Country include Osoyoos și Oliver în South Okanagan (și nu invers). Boundary Country este (ilustrat de h) În cazul includerii sale, Kootenays ar putea fi descrisă ca fiind partea canadiană completă a bazinului Columbia, mai puțin terenurile drenate de râul Okanagan.

.