De mulți ani, diverse organizații și studii au spus că puteți lua prea multă vitamina D, în timp ce altele spun contrariul. Din fericire, studiile clinice ar putea oferi în curând răspunsuri la această întrebare controversată.

Există puține dezbateri cu privire la rolul vitaminei D și al calciului în sănătatea oaselor, dar întrebarea dacă un aport mult mai mare de vitamina D ar putea avea o serie de beneficii nonscheletice rămâne foarte dezbătută. Noi studii care leagă deficiența de vitamina D de probleme nonscheletice apar cu mare frecvență, dar corelația nu înseamnă cauzalitate, iar majoritatea meta-analizelor nu au găsit dovezi care să susțină afirmațiile privind beneficiile de mare amploare.

„Ne aflăm la o răscruce de drumuri în ceea ce privește cercetarea în domeniul vitaminei D”, spune JoAnn Manson, MD, DrPH, profesor la Harvard Medical School, care a făcut parte din recentul grup de lucru al Institutului de Medicină (IOM) privind aporturile de referință pentru vitamina D. „Avem numeroase studii observaționale care sugerează asocieri între nivelurile scăzute de vitamina D și riscul crescut de o multitudine de boli, dar nu știm încă dacă există o relație de cauză și efect. Știm însă că deficitul de vitamina D este o problemă de sănătate … asociată cu tulburări osoase. Adevărata problemă este dacă aveți beneficii mai mari pentru sănătate dacă depășiți, mai degrabă decât dacă respectați, doza alimentară recomandată pentru vitamina D. Nu știm încă dacă administrarea de suplimente de vitamina D va reduce riscul de boli cardiovasculare, cancer, diabet, declin cognitiv, depresie și o serie de alte boli.

Mesajul care ajunge la public este că, cu cât mai mare este aportul de vitamina D, cu atât mai bine, și cred că și mulți medici sunt confuzi și pun la îndoială această presupunere”, spune Manson.
Va îndeplini vitamina D promisiunea pe care mulți o prezic sau se va dovedi a fi următoarea vitamina E? Sunt în curs de desfășurare studii randomizate de mari dimensiuni care testează efectele unor doze moderate sau mari și care ar putea oferi răspunsuri în curând.

Asociații care se adună

Jurnalele par să fie pline de studii precum cel recent din Neurology care a asociat nivelurile scăzute de vitamina D cu un risc crescut de demență și boala Alzheimer, un articol care a primit o bună parte din atenția presei profane.

Articole recente în Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism includ: & Metabolism: Un studiu efectuat în Irlanda a făcut legătura între un nivel scăzut de vitamina D și o funcție fizică deficitară la pacienții cu obezitate severă. un alt studiu irlandez a constatat că markerii de inflamație erau mai mari la pacienții vârstnici cu deficit de vitamina D. O meta-analiză a legat o creștere de 10 nmol/L (4 ng/ml) a nivelului de vitamina D de o creștere de 4% a supraviețuirii în rândul pacienților cu cancer. O meta-analiză a studiilor observaționale a legat nivelul scăzut de vitamina D de schizofrenie.

Desigur, aceste studii nu pot diferenția dacă nivelurile scăzute de vitamina D cauzează tulburările sau dacă tulburările în sine contribuie la nivelurile scăzute de vitamina D, sau o combinație a celor două. În plus, persoanele cu niveluri scăzute de vitamina D din cauza unei alimentații generale deficitare au mai multe șanse de a se îmbolnăvi, iar afecțiuni precum obezitatea și lipsa de activitate fizică în aer liber pot contribui, de asemenea, la niveluri scăzute, spune Manson.

Duelul ghidurilor

Un alt element care complică interpretarea acestor studii este faptul că ele folosesc definiții diferite ale deficienței și suficienței. „Nu există o definiție consensuală a deficienței de vitamina D”, a notat U.S. Preventive Services Task Force într-un proiect recent de declarație privind screeningul pentru vitamina D.

Două orientări recente și influente ilustrează acest aspect. În 2011, orientările IOM privind aporturile de referință pentru vitamina D au folosit un nivel sanguin de 20 ng/ml de 25-hidroxivitamină D ca punct de referință pentru deficiență, deoarece acest nivel satisface nevoile pentru o bună sănătate osoasă pentru cel puțin 97,5% din populație. Ghidul respectiv a abordat nevoile la nivelul populației și al sănătății publice, dar nu și tratamentul unor afecțiuni medicale specifice. În același an, ghidul Societății Endocrine privind tratamentul și prevenirea deficienței de vitamina D a fost de acord cu acest nivel de 20 ng/ml. Dar ghidul a clasificat nivelurile cuprinse între 21 și 29 ng/ml ca fiind „insuficiente” și a recomandat ca oamenii să urmărească un nivel de 30 ng/mL sau mai mare.

Creșterea RDA-urilor

Ghidul IOM din 2011 a crescut foarte mult rațiile alimentare recomandate (RDA) pentru toate grupele de vârstă: Pentru persoanele cu vârsta cuprinsă între 1 și 50 de ani, RDA a crescut de la 200 la 600 de unități internaționale (UI) pe zi; pentru persoanele cu vârsta cuprinsă între 50 și 70 de ani, de la 400 la 600 de UI; iar pentru cele cu vârsta de peste 70 de ani, de la 600 la 800 de UI. Ghidul Societății Endocrine a fost de acord că oamenii au nevoie „cel puțin” de aceste aporturi pentru a maximiza sănătatea oaselor și funcția musculară, dar că ridicarea nivelului din sânge peste 30 ng/mL ar putea necesita substanțial mai mult, de ordinul a 1.500-2.000 UI pe zi. Ghidul, redactat cu grijă, spune: „Nu se știe dacă 1.000 UI/zi este suficient pentru a oferi toate beneficiile potențiale pentru sănătatea nonscheletală asociate cu vitamina D.”

Aceste beneficii nonscheletice fac obiectul unei dezbateri aprinse, dar există o bază logică pentru convingerea că vitamina D ar putea avea efecte de mare anvergură, potrivit lui Michael F. Holick, MD, PhD, director al Unității de Cercetare Clinică Generală și al Clinicii de Îngrijire a Sănătății Osoase de la Centrul Medical al Universității din Boston. Holick a prezidat grupul de experți care a redactat ghidul Societății Endocrine. „Știm că, practic, fiecare celulă din organism are un receptor de vitamina D. Receptorul de vitamina D a fost găsit în creier, mușchi scheletici, colon, sân, prostată și lista poate continua. Celulele care au un receptor de vitamina D răspund la 1,25-dihidroxivitamina D. Aceasta le reglează creșterea și producția de hormoni. Are o mulțime de funcții diferite”, spune Holick pentru Endocrine News.

Deși multe meta-analize nu au reușit să găsească efecte nescheletice semnificative, Holick crede că aceste analize au puncte slabe deoarece sunt dominate de studii mai vechi în care aporturile de vitamina D au fost prea mici.

„Majoritatea studiilor nu au folosit niciodată 1.000 și 2.000 UI pe zi de vitamina D, iar noi credem că aceasta este doza de care au nevoie majoritatea copiilor și, respectiv, adulților pentru a-și satisface necesarul de vitamina D. Un studiu efectuat în Finlanda a arătat că, atunci când copiii au primit 2.000 IU de vitamina D pe zi în primul an de viață, s-a redus cu 88% riscul de a dezvolta diabet de tip 1 mai târziu în viață. Există o mulțime de informații care sugerează că îmbunătățirea statutului dumneavoastră de vitamina D vă va îmbunătăți starea generală de sănătate și bunăstare”, spune Holick.

Stephen Fortmann, MD, cercetător senior la Kaiser Permanente Center for Health Research, spune că o justificare puternică a presupuselor beneficii ar putea să nu se traducă în beneficii reale. De exemplu, estrogenul postmenopauză a oferit promisiuni, deoarece a îmbunătățit nivelul lipidelor, precum și funcția vasculară, dar aceste efecte „nu s-au adăugat la prevenirea bolilor de inimă”. Fortmann a fost autorul principal al unui studiu realizat la solicitarea U.S. Preventive Services Task Force și publicat în Annals of Internal Medicine, care a analizat o serie de studii privind suplimentele de vitamine și minerale. Studiul a concluzionat că există „date insuficiente pentru a trage concluzii” cu privire la faptul că suplimentele ar avea vreun efect în „prevenirea bolilor de inimă, a cancerului sau a decesului.”

Clinical Trials to the Rescue

Această lipsă de dovezi este posibil să se schimbe în curând în cazul vitaminei D, deoarece sunt deja în curs de desfășurare studii clinice mari, randomizate. Manson este un investigator principal al celui mai mare dintre acestea. VITamin D and OmegA-3 TriaL (VITAL) testează efectele administrării a 2.000 UI în suplimente pe zi față de placebo la aproape 26.000 de adulți cu vârsta de peste 50 de ani. accentul principal este pus pe prevenirea cancerului și a bolilor cardiovasculare, dar vor fi colectate date despre o serie de alte afecțiuni, inclusiv diabet, hipertensiune, declin cognitiv, depresie, tulburări respiratorii și boli autoimune. Este un studiu în curs de desfășurare pe cinci ani, cu rezultate preliminare așteptate în aproximativ trei ani.

Un alt studiu de mai mulți ani, cu sediul la Universitatea Tufts, va testa dacă suplimentele zilnice de 4.000 UI vor preveni sau întârzia apariția diabetului de tip 2 la persoanele cu prediabet. Ambele studii sunt sponsorizate de National Institutes of Health.

Pentru pacienții care nu pot aștepta

În timp ce așteaptă aceste date, medicii încă au nevoie de un răspuns pentru pacienții tentați să ia doze mari de vitamina D. Trei endocrinologi intervievați pentru un articol din Endocrine News privind osteoporoza din numărul din aprilie au vizat cu toții niveluri de cel puțin 30 ng/ml – cu gândul de a maximiza sănătatea osoasă la pacienții cu risc.

Holick consideră că menținerea unui nivel de 40 până la 60 ng/ml este de dorit în populația generală și un nivel de până la 100 ng/ml este „perfect sigur.”

Alții îndeamnă la prudență în ceea ce privește depășirea a 50 ng/ml. „Datele nu sunt clare, dar unele dovezi de toxicitate au fost asociate cu niveluri mai mari de 50 ng/ml, inclusiv hipercalcemie și pietre la rinichi”, spune Cliff ord Rosen, MD, director de cercetare clinică și translațională la Institutul de Cercetare al Centrului Medical Maine, care a lucrat la ghidul IOM.

Dar chiar și un nivel de 50 ng/ml lasă o mare marjă de manevră peste nivelul de deficiență al IOM de 20 ng/ml și nivelul de suficiență al Societății Endocrine de 30 ng/ml. Și lasă o mare marjă de manevră pentru administrarea de suplimente – ghidul IOM a constatat că aporturile de până la 4.000 UI/zi ar trebui să fie sigure pentru adulți, deși nu se cunosc riscurile pe termen lung ale unor aporturi atât de mari.

– Seaborg este un scriitor independent cu sediul în Charlottesville, Va.
A scris despre reproducerea masculină și
EDC-uri în numărul din septembrie.