Jucând cu umbrele: portrete cu siluete și cum să le realizăm
Richard Dykes Alexander (1788-1866)
de Samuel Metford
(Pic. Vol. II)
Siluetele – imagini de profil solid – au fost mult timp o formă populară de portret, deși numele în sine datează doar de câteva sute de ani. Viziunea laterală sau de profil a unui subiect, fie pe monede și medalii, fie decupată de pe hârtie, oferă o asemănare instantaneu recognoscibilă. Vizitatorii bibliotecii în 2011 au putut vedea o selecție de siluete frumoase din colecțiile noastre în cadrul expoziției din sala de lectură, „The Face of Quakerism”, curatoriată de Joanna Clark, fosta noastră bibliotecară de imagini. În această postare pe blog, aducem câteva dintre siluetele noastre unui public mai larg și, la sfârșit, instrucțiuni despre cum puteți „să o faceți singuri”!
De la sfârșitul secolului al XVIII-lea, arta de a tăia profile de hârtie a devenit un fel de nebunie. Cunoscute sub numele de „umbre”, „profile negre”, „portrete de umbră” sau „tipare cu foarfeca”, numele care a prins la public a fost „siluetă” (derivat din măsurile de austeritate ale ministrului francez de finanțe, Etienne de Silhouette, al cărui nume de familie devenise sinonim cu orice lucru făcut ieftin). Fie ca îndeletnicire de amatori, fie ca portret profesional, siluetele erau atât ieftine, cât și extrem de populare, scăzând în popularitate doar după sfârșitul anilor 1850, când fotografia a devenit mai accesibilă.
Quakerii și siluetele
Până în 1800, „arta foarfecelor” sau tăierea siluetelor era deja un hobby popular printre quakeri. Unul dintre cei mai prolifici și mai notabili dintre primii siluetiști a fost Thomas Pole (1759-1823), care s-a născut în Philadelphia, dar a practicat ca medic în Anglia. O generație mai târziu, Samuel Metford din Glastonbury (1810-96) a devenit primul quaker care a practicat ca artist profesionist al siluetelor. Și el învățase această artă când se afla în America cu afaceri, iar între anii 1830 și 1860 a călătorit ca „profilist” prin Marea Britanie, folosind adesea reuniunea locală a quakerilor ca sursă de obiceiuri. Biblioteca deține destul de multe dintre portretele sale elegante de siluete, iar munca sa este foarte respectată în rândul colecționarilor moderni.
Thomas și Elizabeth Pole de Thomas Pole
(Pic. Vol. II, p. 34)
Joshua Metford (1755-1833) de Samuel Metford (F.187)
Elizabeth Heyrick (1769-1931)
(MS VOL 239/237)
Familia Sturge, cca. 1820. Din William R. Hughes, Sophia Sturge: a memoir (Londra, 1940) (092.4 STU/HUG)
Facerea siluetelor – sau „arta foarfecelor”
Metoda tradițională de creare a portretelor cu siluete este de a le tăia din carton negru ușor și de a le monta pe un fundal palid (de obicei alb). Cu toate acestea, siluetele pot fi, de asemenea, „tăiate în gol”, unde figura este decupată de pe hârtie, lăsând astfel o imagine negativă. Conturul hârtiei este apoi susținut cu o culoare contrastantă de hârtie sau țesătură.
Artistul tradițional de portrete cu siluete sau „profilistul” putea tăia asemănarea unei persoane, cu mâna liberă, în câteva minute. Cu toate acestea, în anii 1820, unii profileri englezi preferau ajutorul unei camere obscure, care proiectează o umbră a persoanei pe hârtie, pentru a oferi un contur. Această schiță în mărime naturală servea drept caricatură sau schiță a artistului. Silueta miniaturală finită putea fi apoi realizată cu ajutorul unui instrument de reducere cunoscut sub numele de pantograf. Artiștii pricepuți adăugau ulterior detalii – pastelurile puteau fi folosite pentru a crea lumină și umbră și, ocazional, se adăugau resturi de țesătură pentru a crea o bonetă sau un guler realist. Artiștii vorbeau despre „a „lua” o siluetă în același mod în care fotografii „iau” o fotografie.
Pantograf englezesc, secolul al XIX-lea
Decuparea siluetelor: fă-o tu însuți
În interesul cercetării istorice, am decis să încercăm să facem noi înșine siluete. Rezultatele au fost … interesante!
. 
Dacă doriți să o încercați și dumneavoastră, iată cum am făcut-o (durează aproximativ 15-20 de minute):
Materiale
1 foaie A3 de hârtie albă
1 foaie A4 de hârtie neagră sau carton deschis
1 foaie A4 de hârtie albă/cremă pentru montarea siluetei
1 fotocopiator (nu aveam pantograful la îndemână) cu hârtie A4
Creion de 2B
Torchină sau lampă luminoasă
Batoane de culoare albastră
Blu…tack
foarfecă de brodat
Instrucțiuni
1. Așezați sau stați subiectul lateral lângă o suprafață de perete netedă, într-o cameră întunecată. Poziționați lanterna sau lampa luminoasă la 3 sau 4 metri distanță, astfel încât umbra subiectului să cadă brusc pe perete. Poziționați foaia A3 de hârtie albă în locul în care cade umbra și fixați-o cu Blu-tack.
2. Reglați persoana care stă în picioare astfel încât umbra capului și a gâtului ei să se afle în zona hârtiei. În acest moment, reduceți orice altă lumină din încăpere, dacă nu ați făcut-o deja. Stând lângă persoana așezată, desenați în jurul umbrei cât mai repede și mai atent posibil.
3. Luați desenul de pe foaia A3 și fotocopiați-l pentru a reduce dimensiunea imaginii pe A4 (sau mai mică, dacă doriți).
4. Lipiți ușor marginile exterioare ale fotocopiei A4 pe verso, cu o pată în mijlocul hârtiei și poziționați-o deasupra foii A4 de hârtie neagră sau de carton deschis. Tăiați cu grijă în jurul profilului (atât prin hârtia albă, cât și prin cea neagră), având grijă în special să tăiați ușor în jurul nasului, buzelor și bărbiei.
5. Aruncați bucățile exterioare, desprindeți hârtia albă și iată, o siluetă frumoasă, gata de montare!
.