Cu rândurile de băuturi turnate la barul de lângă uzina de asamblare General Motors din Oshawa, Canada – și un Moș Crăciun care vorbește cu clienții – adunarea ar fi putut fi confundată cu o sărbătoare. În schimb, aceasta a marcat ultima zi de producție a fabricii de camioane care a lăsat mii de oameni în căutare de locuri de muncă în noul an.

Închiderea din orașul situat la 31 de mile nord-est de Toronto vine la aproape un an după ce GM a anunțat pentru prima dată desființarea fabricii, ca parte a unei ample inițiative de economisire a costurilor, ceea ce a provocat indignarea muncitorilor, a sindicatelor – și a primului ministru al țării.

După ce ultimul camion va ieși de pe linia de asamblare, aproape 2.600 de locuri de muncă din cadrul companiei vor dispărea, la fel ca și mii de alte locuri de muncă legate de lanțurile de aprovizionare.

„GM a cerut concesii de la muncitori și de la pensionari, pe care le-a obținut. Și încă mai pleacă”, a declarat Tony Leah, mecanic de întreținere la GM și reprezentant al sindicatului.

Sindicatul a obținut o mică victorie în luna mai, după ce GM a fost de acord să păstreze 300 de locuri de muncă la uzină și să transforme o parte a instalației într-o pistă de testare a tehnologiilor avansate.

Dar aceste cifre înseamnă prea puțin pentru Leah.

„GM vrea să vă spună că nu închide uzina, că o transformă într-un fel de producție de piese. Dar ei lasă 95% din acea uzină goală, cu toate echipamentele din ea”, a spus el.

Leah este, de asemenea, un purtător de cuvânt al Green Jobs Oshawa, un grup care a făcut lobby pentru ca uzina să fie folosită pentru producția de vehicule electrice.

În Orion Township, Michigan, GM plănuiește să adauge 400 de locuri de muncă, ca parte a unui impuls pentru vehiculele electrice. Iar în Lordstown, Ohio, locul unde a fost închisă o altă fabrică, un cumpărător a achiziționat instalația cu planuri de a asambla vehicule electrice. „Avem nevoie de vehicule electrice… pentru a putea face cu adevărat ceva pentru a face față crizei climatice”, a declarat Leah. „Și se poate face aici, ar fi un început incredibil.”

Orașul de 160.000 de locuitori are mașinile și camioanele în ADN-ul său. Echipa sa de hochei de juniori, Generals, își trage numele de la primul sponsor: General Motors. Chiar și casa fondatorului GM Canada, Samuel McLaughlin, este un sit istoric național.

„Străbunicii mei au lucrat aici. La fel au făcut și bunicii mei, tatăl meu și frații mei”, a declarat Susie Boyle, care a înfruntat frigul împreună cu o mână de alți rezidenți pentru a-și arăta sprijinul pentru muncitori în ultima lor zi. „Dacă nu ar fi fost această uzină – și sindicatele – Oshawa ar fi fost jumătate din ceea ce este astăzi.”

Chiar și astăzi, amprenta uzinei este de neuitat: cu o suprafață de 10 metri pătrați, a fost cândva cea mai mare din lume. De ani de zile, a fost clasată ca fiind unul dintre cele mai bune locuri de muncă din țară.

Angajații indică numeroasele premii primite de uzină pentru linia sa de producție eficientă – mai multe decât oricare alta condusă de GM – ca fiind un semn clar că ei cred că ar fi trebuit să rămână deschisă.

Pierderea uzinei după mai mult de 110 ani de producție de vehicule a fost îngreunată de realitatea că firma a primit un ajutor guvernamental important.

Cât de curând, în 2009, GM Canada a fost în pragul falimentului, salvată de un împrumut de mai multe miliarde de dolari în ultimul moment de la guvernul canadian.

„Nu a existat niciun ajutor din partea guvernului aici. Absolut niciunul”, a declarat Ed Vickers, un locuitor. „În calitate de contribuabil, sunt foarte supărat că i-am dat GM 10 miliarde de dolari și ei pur și simplu se duc și construiesc o altă uzină în Mexic.”

Lucrătorii au organizat o tombolă la începutul săptămânii pentru a avea șansa de a câștiga două dintre ultimele vehicule scoase de pe linia de producție.

Pentru unii, aflați în amurgul carierei lor, sfârșitul a fost dulce-amărui. „Am reușit cu greu”, a declarat Penny Evans, care a lucrat la uzină timp de mai bine de trei decenii, ieșind la pensie în momentul în care a fost anunțată închiderea. Ea și-a părăsit ultimul schimb de lucru purtând un buchet de flori din partea fiicei sale.

Ian Chapman, un muncitor pensionar, s-a strecurat pe linia de producție pentru a arunca o privire asupra ultimelor camioane. „Este uimitor să vezi ce au acolo”, a spus el. „Robotica și totul. Înainte trebuia să facem toată această muncă manual”. Uzina de astăzi este departe de cei 21.000 care lucrau pe podelele sale când Chapman a văzut-o ultima dată, acum 22 de ani.

Viitorul pentru lucrătorii mai tineri, mulți dintre ei fără pensii sau perspective clare de angajare, rămâne neclar.

„Ești atât de obișnuit să vezi camioane cât vezi cu ochii. Și apoi, astăzi, te uiți în josul liniei și nu mai e nimic. Este pur și simplu ciudat”, a declarat Nathan Rudler, care a fost angajat cu normă întreagă în 2016, după ce și-a petrecut tinerețea sperând să lucreze într-o zi la uzină. În ultimele luni petrecute la uzină, el a lucrat la montarea hayonurilor pe camioane. Odată cu închiderea, el a rămas cu o ipotecă și facturi de plătit.

„Sper că GM poate găsi în sine să se întoarcă într-o zi și să accelereze uzina din Oshawa”, a spus el. „Și când o vor face, voi fi acolo.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{topRight}}

{{bottomRight}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintiți-mi în mai

Vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Așteptați un mesaj în căsuța dvs. poștală în mai 2021. Dacă aveți întrebări despre contribuție, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.