Istoria civilizației occidentale II
29.4.4: Ofensiva de o sută de zile
Ofensiva de o sută de zile a fost ultima perioadă a Primului Război Mondial, în timpul căreia Aliații au lansat o serie de atacuri ofensive împotriva Puterilor Centrale care i-au împins pe germani din Franța și au dus la înfrângerea acestora.
Obiectiv de învățare
Descrieți evenimentele din Ofensiva de o sută de zile și modul în care acestea au dus la sfârșitul războiului
Puncturi cheie
- După o uluitoare ofensivă germană de-a lungul Frontului de Vest în primăvara anului 1918, aliații s-au mobilizat și i-au respins pe germani într-o serie de ofensive de succes, cunoscute colectiv sub numele de Ofensivele de o sută de zile.
- Ofensivele de o sută de zile au început cu Bătălia de la Amiens, în august 1918, cu un atac a peste 10 divizii aliate – forțe australiene, canadiene, britanice și franceze – cu peste 500 de tancuri.
- Pierderile totale ale germanilor au fost estimate la 30.000 de oameni, în timp ce aliații au suferit aproximativ 6.500 de morți, răniți și dispăruți; prăbușirea rezultată a moralului german l-a determinat pe generalul german Erich Ludendorff să o numească „Ziua neagră a armatei germane.”
- Aliții au continuat ofensivele în mai multe puncte de pe Frontul de Vest, forțându-i în cele din urmă pe germani în spatele Liniei Hindenburg, care fusese o linie defensivă stabilă pentru germani.
- Cu armata șovăind și cu pierderea generalizată a încrederii în Kaiser, Germania s-a îndreptat spre capitulare.
- La 4 noiembrie 1918, Imperiul Austro-Ungar a fost de acord cu un armistițiu, iar Germania, care avea propriile sale probleme cu revoluționarii, a fost de acord cu un armistițiu la 11 noiembrie 1918, încheind războiul cu o victorie a aliaților.
Termeni cheie
Republica de la Weimar O denumire istorică neoficială pentru statul german între 1919 și 1933. Numele provine de la orașul Weimar, unde a avut loc prima sa adunare constituțională. În cei 14 ani de existență, s-a confruntat cu numeroase probleme, printre care hiperinflația, extremismul politic (cu paramilitari – atât de stânga, cât și de dreapta); și relații litigioase cu învingătorii din Primul Război Mondial. Preluarea puterii de către Hitler a pus capăt republicii; pe măsură ce democrația s-a prăbușit, un stat cu un singur partid a fondat epoca nazistă. Ofensiva de o sută de zile Ultima perioadă a Primului Război Mondial, în timpul căreia Aliații au lansat o serie de ofensive împotriva Puterilor Centrale pe Frontul de Vest, între 8 august și 11 noiembrie 1918, începând cu Bătălia de la Amiens. Linia Hindenburg Poziție defensivă germană din Primul Război Mondial, construită în timpul iernii 1916-1917 pe Frontul de Vest, de la Arras la Laffaux, lângă Soissons, pe Aisne. Construcția acestei poziții în Franța a fost începută de germani în septembrie 1916, pentru a face posibilă retragerea de pe frontul de pe Somme și pentru a contracara o creștere anticipată a puterii atacurilor anglo-franceze în 1917. Ofensiva de primăvară O serie de atacuri germane de-a lungul Frontului de Vest în timpul Primului Război Mondial, începând cu 21 martie 1918, care au marcat cele mai profunde avansuri ale ambelor părți din 1914. Germanii și-au dat seama că singura șansă de victorie care le mai rămăsese era să îi învingă pe Aliați înainte ca resursele umane și materiale copleșitoare ale Statelor Unite să poată fi desfășurate pe deplin. Aveau, de asemenea, avantajul numeric temporar oferit de cele aproape 50 de divizii eliberate prin capitularea Rusiei.
Ofensiva de o sută de zile a fost ultima perioadă a Primului Război Mondial, în timpul căreia Aliații au lansat o serie de ofensive împotriva Puterilor Centrale pe Frontul de Vest între 8 august și 11 noiembrie 1918, începând cu Bătălia de la Amiens. În esență, ofensiva i-a împins pe germani în afara Franței, forțându-i să se retragă dincolo de Linia Hindenburg, și a fost urmată de un armistițiu. Termenul „Ofensiva de o sută de zile” nu se referă la o bătălie specifică sau la o strategie unificată, ci mai degrabă la seria rapidă de victorii ale Aliaților începând cu Bătălia de la Amiens.
Ofensiva de primăvară a armatei germane pe Frontul de Vest a început în martie 1918 cu Operațiunea Michael și s-a stins până în iulie. Germanii au avansat până la râul Marna, dar nu au reușit să realizeze o pătrundere decisivă. Când Operațiunea Marne-Rheims s-a încheiat în iulie, comandantul suprem al aliaților, Ferdinand Foch, a ordonat o contraofensivă care a devenit cunoscută sub numele de a doua bătălie de pe Marne. Germanii, recunoscându-și poziția nesustenabilă, s-au retras de pe Marne spre nord. Pentru această victorie, Foch a primit titlul de Mareșal al Franței.
Foch a considerat că a sosit timpul ca Aliații să revină la ofensivă. Forța Expediționară Americană (AEF, general John J. Pershing), era prezentă în Franța în număr mare și a revigorat armatele aliate. Pershing era dornic să își folosească armata într-un rol independent. Forța Expediționară Britanică (BEF) fusese, de asemenea, întărită de un număr mare de soldați întorși din campania din Sinai și Palestina și de pe frontul italian, precum și de înlocuitorii reținuți în Marea Britanie de către prim-ministrul David Lloyd George.
Au fost luate în considerare o serie de propuneri și, în cele din urmă, Foch a fost de acord cu o propunere a feldmareșalului Sir Douglas Haig, comandantul-șef (C-in-C) al BEF, de a lovi pe râul Somme, la est de Amiens și la sud-vest de locul unde a avut loc Bătălia de pe Somme din 1916, cu intenția de a-i forța pe germani să se îndepărteze de calea ferată vitală Amiens-Paris. Somme a fost ales ca un loc potrivit din mai multe motive. Ca și în 1916, a marcat granița dintre BEF și armatele franceze, în acest caz definită de drumul Amiens-Roye, permițând celor două armate să coopereze. De asemenea, zona rurală din Picardia oferea o suprafață bună pentru tancuri, ceea ce nu era cazul în Flandra. În cele din urmă, apărarea germană, condusă de Armata a 2-a germană (generalul Georg von der Marwitz), era relativ slabă, fiind supusă unor raiduri continue din partea australienilor într-un proces numit penetrare pașnică.
Bătăliile finale ale Primului Război Mondial
Ofensiva de o sută de zile a început pe 8 august 1918, cu Bătălia de la Amiens. Bătălia a implicat peste 400 de tancuri și 120.000 de soldați britanici, ai Dominionului și francezi, iar la sfârșitul primei zile s-a creat o breșă de 15 mile lungime în liniile germane. Apărătorii au afișat o prăbușire accentuată a moralului, făcându-l pe generalul german Erich Ludendorff să se refere la această zi ca fiind „Ziua neagră a armatei germane”. După un avans de până la 14 mile, rezistența germană s-a înăsprit, iar bătălia s-a încheiat pe 12 august.
În loc să continue bătălia de la Amiens dincolo de punctul de succes inițial, așa cum se făcuse de atâtea ori în trecut, Aliații și-au mutat atenția în altă parte. Liderii aliați își dăduseră seama acum că a continua un atac după ce rezistența se înăsprise era o pierdere de vieți și că era mai bine să întorci o linie decât să încerci să treci peste ea. Ei au început să întreprindă atacuri în ordine rapidă pentru a profita de avansurile reușite pe flancuri, apoi le-au întrerupt atunci când impulsul inițial s-a pierdut.
Forțele britanice și ale Dominionului au lansat următoarea fază a campaniei cu Bătălia de la Albert, pe 21 august. Asaltul a fost lărgit de forțele franceze și de alte forțe britanice în zilele următoare. În timpul ultimei săptămâni din august, presiunea Aliaților de-a lungul unui front de 68 de mile împotriva inamicului a fost puternică și neîncetată. Din relatările germane, „Fiecare zi a fost petrecută în lupte sângeroase împotriva unui inamic care ataca mereu și mereu, iar nopțile au trecut fără somn în retrageri spre noi linii.”
Făcând față acestor progrese, pe 2 septembrie, Comandamentul Suprem al Armatei Germane a emis ordinul de retragere spre Linia Hindenburg în sud.
În septembrie, Aliații au avansat spre Linia Hindenburg în nord și centru. Germanii au continuat să ducă acțiuni puternice de ariergardă și au lansat numeroase contraatacuri pe pozițiile pierdute, dar numai câteva au reușit, și acelea doar temporar. Orașele, satele, înălțimile și tranșeele disputate în pozițiile de ecranare și avanposturile liniei Hindenburg au continuat să cadă în mâinile Aliaților, numai BEF luând 30.441 de prizonieri în ultima săptămână din septembrie. Germanii s-au retras pe poziții de-a lungul sau în spatele Liniei Hindenburg.
În aproape patru săptămâni de lupte, începând cu 8 august, au fost luați peste 100.000 de prizonieri germani. Înaltul comandament german și-a dat seama că războiul era pierdut și a făcut încercări pentru a ajunge la un final satisfăcător. A doua zi după această bătălie, Ludendorff a spus: „Nu am avut timp să mă gândesc la asta: „Nu mai putem câștiga războiul, dar nici nu trebuie să-l pierdem.”
Ofensiva de o sută de zile: 1 septembrie 1918, Péronne (Somme). O poziție de mitralieră stabilită de Batalionul 54 australian în timpul atacului său asupra forțelor germane din oraș.
Asaltul final asupra Liniei Hindenburg a început cu Ofensiva Meuse-Argonne, lansată de trupele franceze și americane la 27 septembrie. Săptămâna următoare, unitățile franceze și americane care au cooperat au pătruns în Champagne în bătălia de pe creasta Blanc Mont, forțându-i pe germani să părăsească înălțimile de comandă și să se apropie de frontiera belgiană. Pe 8 octombrie, linia a fost străpunsă din nou de trupele britanice și ale Dominionului în Bătălia de la Cambrai.
Cu armata șovăind și cu pierderea generalizată a încrederii în Kaiser, Germania s-a îndreptat spre capitulare. Prințul Maximilian de Baden a preluat conducerea unui nou guvern în calitate de cancelar al Germaniei pentru a negocia cu Aliații. Negocierile cu președintele Wilson au început imediat, în speranța că acesta va oferi condiții mai bune decât britanicii și francezii. Wilson a cerut o monarhie constituțională și un control parlamentar asupra armatei germane. Nu a existat nicio rezistență atunci când social-democratul Philipp Scheidemann a declarat Germania republică la 9 noiembrie. Kaiserul, regii și alți conducători ereditari au fost înlăturați de la putere, iar Wilhelm a fugit în exil în Țările de Jos. Germania imperială era moartă; o nouă Germanie se născuse sub numele de Republica de la Weimar.
La scurt timp după aceea, germanii au semnat Armistițiul de la Compiègne, care a pus capăt luptelor de pe Frontul de Vest. Acesta a intrat în vigoare la ora 11 a.m., ora Parisului, la 11 noiembrie 1918 („a unsprezecea oră din a unsprezecea zi a celei de-a unsprezecea luni”), și a marcat o victorie pentru Aliați și o înfrângere completă pentru Germania, deși nu a fost în mod oficial o capitulare. Deși armistițiul a pus capăt luptelor propriu-zise, a fost nevoie de șase luni de negocieri la Conferința de pace de la Paris pentru a încheia tratatul de pace, Tratatul de la Versailles.
.