Damien Hirst’s „Treasures From the Wreck of the Unbelievable” la Palazzo Grassi

Întotdeauna alimentată de ofensă calculată, arta lui Damien Hirst s-a coagulat de-a lungul anilor, pe măsură ce a devenit mai bogat, mai puternic și mai larg ridiculizat. Se pare că a început să-și privească publicul nu ca pe un prieten care trebuie înnobilat, ci ca pe un dușman copilăros și cupidinos care trebuie înjosit – cel puțin asta este ceea ce reții din extravaganța sa otrăvită de anul acesta de la Veneția, „dă-le oamenilor ce-și doresc”.

Prezentat ca o minune a imaginatiei, în care execuția și fabricarea de înaltă calitate a premisei sale prostești „legendele-sunt-reale” reprezintă o mare atracție, prezintă, de asemenea, un stil foarte specific de „realism”, extras din genurile fanteziste de satisfacere a dorinței exagerate ale benzilor desenate și ale pornografiei. Și nu doar abundența de bibelouri din aur, personajele fosilizate din desene animate și exponatele de înaltă tehnologie dau senzația de proxenetism josnic.

Nu este suficient ca Hirst să creeze un bust ersatz al lui Nefertiti – trebuie să îi arate și sânii. Și nu este suficient să redea povestea de groază a prădării de către Minotaur a fecioarelor de sacrificiu – trebuie să arate monstrul violând o femeie frumoasă (și țipând) goală.

Nici măcar o statuie a unei femei moarte așezată pe o platformă de piatră nu are voie cu solemnitatea subiectului. În schimb, foaia de marmură care acoperă cadavrul este prezentată trasă în jos pentru a-i expune sânii și drapată astfel încât să-i arate în mod transparent organele genitale. Este înfiorător.

În această epocă a relativismului, unele lucruri sunt bune și unele lucruri sunt cu adevărat rele (în ambele sensuri), iar acesta este cel mai rău lucru pe care l-am văzut tot anul.

-Andrew Goldstein

Performance-ul Marta Minujín’s Payment of Greek Debt to Germany with Olives and Art (2017) la documenta 14 din Atena

Artista argentiniană Marta Minujín are cu siguranță o carieră impresionantă în spate, dar piesa ei de performance tachinantă de la documenta 14 a fost o simplificare ignorantă a unei probleme profund complicate. Lucrarea ei a fost piesa centrală în foaierul Muzeului Național de Artă Contemporană din Atena. Acolo, se găsea o cuvă pătrată cu măsline suculente, suma propusă de artistă pentru plata datoriei Greciei. Era rău, dar nu era jignitor.

Apoi, însă, a venit spectacolul. În piesă, artistul glam punky (purtând ochelari de soare reflectorizanți în interior) și un imitator al Angelei Merkel s-au rotit stângaci pe scaunele de birou, învârtindu-se în jurul cuvei cu măsline înainte ca sosia lui Merkel să țină un discurs rapid și să fie de acord cu ștergerea datoriei Greciei. Artistul și Merkel și-au strâns stângaci mâna înainte ca Minujín să-i dea acesteia un pumn de măsline pe care să le țină în mână.

Așa a fost. Subversiunea și transgresiunea comică sunt cu siguranță binevenite în acest dezmăț, dar acest spectacol a ratat ținta în ambele cazuri. A fost mult prea evidentă și fără pic de poezie.

-Kate Brown

Statuia Fearless Girl (2017) a lui Kristen Visbal de pe Wall Street

Aceasta este una dificilă. În timp ce mulțimile au ieșit în stradă cu ocazia Zilei Internaționale a Femeii, pe 8 martie, a existat ceva incontestabil de inspirat în legătură cu senzația virală care a fost Fearless Girl, figura ei minusculă plantată în fața lui Charging Bull, un simbol strălucitor al celei mai rele lăcomii de pe Wall Street. Dar, încă de la început, am avut un mic sâmbure de îndoială.

Știam că Arturo Di Modica își crease masivul taur de bronz ca operă de artă de gherilă, instalat ilegal la adăpostul nopții, în 1989, ca simbol al rezilienței economiei americane, care la acea vreme încă își revenea după prăbușirea din 1987. Și, pe măsură ce am citit mai mult, a devenit clar că Fearless Girl nu era un simbol autentic de împuternicire, ci o campanie publicitară calculată a unei firme financiare care dorea să promoveze un fond tranzacționat la bursă axat pe companii cu „o mai mare diversitate de gen”.

Di Modica a reclamat încălcarea drepturilor de autor, iar cele două companii care au comandat lucrarea de artă, McCann și State Street Global Advisors, au fost scoase la iveală pentru că au doar 27 și, respectiv, 18 la sută femei la conducere. Pentru a adăuga insulta la prejudiciu, frați beți de pe Wall Street au fost reperați în timp ce se cocoțau în sec pe statuie, pentru că frații de pe Wall Street sunt cei mai răi.

Sunetul morții a venit în octombrie, când a fost dezvăluită adevărata amploare a cinismului acestei cascadorii publicitare: Compania-mamă a State Street a plătit 5 milioane de dolari pentru a soluționa un proces masiv care susținea că angajații săi de sex feminin și de culoare erau plătiți mai puțin decât bărbații albi în poziții comparabile. Din păcate, Fearless Girl și-a pierdut complet magia feministă, dacă a avut-o vreodată la început.

-Sarah Cascone

Ai Weiwei, Jacques Herzog și Pierre de Meuron’s „Hansel & Gretel” (2017) la Park Avenue Armory

Într-un an în care 1984 al lui George Orwell a părut mai puțin fictiv ca niciodată, această instalație care meditează asupra omniprezenței supravegherii s-a simțit mai mult ca un generator de selfie în stil Dance Dance Revolution. Misiunea meritorie a artistului de a-i face pe spectatori să se gândească la modul în care tehnologia este folosită în scopuri nefaste a fost eclipsată de prostia exercițiului.

-Caroline Goldstein

„Marc Quinn: Drawn from Life” (2017) la Muzeul Sir John Soane’s

Curcanul anului la Londra a fost noul corpus de lucrări al lui Marc Quinn, „All About Love”, instalat peste tot în Muzeul Sir John Soane – ca o erupție – din martie până în septembrie. Cele douăsprezece sculpturi create din mulaje ale artistului și ale iubitei sale, dansatoarea Jenny Bastet, au dat casei-muzeu din secolul al XIX-lea aspectul și senzația unui hotel al dragostei. Încrucișarea degetelor de la picioare.

-Javier Pes

Teju Cole’s Black Paper (2017) la BKLYN Studio at City Point pentru Performa 17

Întotdeauna trag nădejde pentru orice artist care nu este artist de performanță și care este contactat de Performa pentru a-și încerca mâna în acest mediu. Dar Black Paper (2017) a fotografului, scriitorului și criticului nigeriano-american Teju Cole, care a încercat să se confrunte cu reacțiile viscerale la ascensiunea lui Donald Trump la președinție, a oferit o lecție despre pericolele de a te aventura, neantrenat, în evenimente live.

Publicul s-a așezat în rond, centrat pe artist, care se prefăcea că doarme, astfel încât imaginile care se derulau pe ecranele mari care înconjurau publicul reprezentau… un vis. Am văzut o succesiune de prime pagini din New York Times începând cu ziua de după alegerile din 2016, care se suprapuneau treptat una peste alta, într-o metaforă stângace a trecerii timpului (se împlinea un an de la alegeri, aproape la zi, vedeți voi). Coloana sonoră aritmică a fost un analog evident pentru suferința indusă de Trump, iar când propria voce a lui Donald a intonat de două ori cuvântul solitar „musulmani”, nu am putut scăpa de sentimentul că eram lovit în cap – o senzație care a atins apogeul când ecranele s-au întunecat, difuzoarele au tăcut, iar artistul s-a „trezit” cu un țipăt.

-Brian Boucher

Yayoi Kusama’s Guidepost to the New World (2016) installation at the 2017 Armory Show

Cred că putem fi cu toții de acord că calitatea unei opere de artă nu este proporțională cu timpul necesar artistului pentru a o realiza. Dar cred, de asemenea, că este corect să spunem că arta ar trebui să necesite cel puțin ceva timp pentru a fi concepută. Acesta nu a fost cazul contribuției lui Kusama la ediția din acest an a Armory Show, un loc de joacă mare, cu buline.

„Kusama a schițat ceva pe un șervețel, ne-a trimis prin fax și noi am spus: „Grozav!””, a declarat pentru ARTnews fostul director al Armory Show, Ben Genocchio. Rezultatul este o lucrare care este simbolul unui tip tot mai popular de lucrare produsă în masă, favorabilă târgurilor de artă. La fel ca vata de zahăr, este lipsită de valoare nutritivă și nu oferă nicio satisfacție de durată – dar arată foarte bine pe Instagram.

-Julia Halperin

Rebecca Goyette și Brian Andrew Whiteley’s Golden Showers: Sex Hex la Volta NY

Arta despre Trump, ca și omul însuși, tinde să fie lipsită de subtilitate și substanță. Dar acest videoclip grețos și scârbos care recreează cu Cheetos și muștar (atât de mult muștar!) presupusa sa noapte petrecută într-o cameră de hotel din Rusia, în care a fost urinat de prostituate, duce insipiditatea la un nou nivel. După ce l-am văzut, am vrut un duș – cu apă.

-Taylor Dafoe

Olafur Eliasson’s Green Light: An Artistic Workshop (2017) la cea de-a 57-a ediție a Bienalei de la Veneția

Artistul, curatorul și toți ceilalți implicați în aducerea acestui atelier în Giardini au fost cu siguranță ghidați de intenții bune: atelierul artistului a colaborat cu ONG-uri care îi ajută pe migranții și solicitanții de azil din țări aflate în conflict să se aclimatizeze în Europa și să găsească o ocupație semnificativă și contacte sociale în timp ce zăbovesc în limbul legal. În schimbul muncii lor de a construi faimoasele lămpi modulare ale artistului danezo-islandez, participanții au primit mese, consiliere juridică și cursuri de limbă – o inițiativă admirabilă, fără îndoială. (Solicitanților de azil nu li se permite să se angajeze în activități lucrative.) Dar organizarea atelierului în interiorul spațiului expozițional l-a transformat în mod necesar într-un spectacol. Participanții individuali s-au transformat într-un grup omogen de „alții” anonimi care au sfârșit cumva prin a șlefui imaginea de binefăcător a unei vedete artistice.

-Hili Perlson

Claudia Fontes’s The Horse Problem (2017) la cea de-a 57-a ediție a Bienalei de la Veneția

Uite, știu că acest grup sculptural, care a ocupat un loc important la Bienală, la capătul Arsenalei, ar trebui să fie despre Very Serious Themes. Este despre identitatea națională. Este despre istoria artei (se bazează pe un tablou, The Return of the Indian Raid). Conform eseului din catalog, este despre cal ca „protagonist al narațiunilor capitaliste și coloniale de extragere a naturalului și de reconfigurare a acestuia într-o resursă.”

Dar nimic din toate astea nu se citește, și este imens, și este prostesc. Arată ca și cum Damien Hirst se întâlnește cu Lisa Frank sau, așa cum am spus la începutul anului, ca și cum Fearless Girl ar fi luat niște ayahuasca.

-Ben Davis

Am să recunosc că este un fel de trișare, dar un artist pe care am avut privilegiul de a-l cunoaște foarte bine în acest an mi-a prezentat o idee de care m-am îndrăgostit: și anume, că nu există „artă rea”. Există doar artă și iluzie. Și, având în vedere cu câtă iluzie a trebuit să ne confruntăm cei mai mulți dintre noi în 2017, nu mă simt tocmai obligată să închei luna decembrie legănând un reflector pe mai multă isterie.

-Tim Schneider