De Michael Brooks

Cine și-ar fi închipuit că cel mai mare material minune din lume poate genera atât de multă căldură? Din nefericire, nu este genul de căldură utilă, termică. Sau, cel puțin, nu încă. După mai mult de 90 de ani de încercări de a crea hidrogen sub formă metalică, singurul rezultat verificabil a fost frecarea dintre cei care îl caută.

Să fim primii care produc hidrogen metalic ar fi o realizare majoră. Atât de majoră încât mai multe grupuri de cercetători au revendicat deja succesul. Dar rivalii lor sunt foarte sceptici. Răspunsul la cea mai recentă afirmație, publicată în iunie, este tipic. „Această lucrare este mult zgomot pentru nimic”, spune Ranga Dias de la Universitatea Rochester din New York. S-ar putea să vi se pară dur, dar este exact ceea ce au spus autorii noii lucrări despre propria sa afirmație din 2017.

Toată această agravare provine din faptul că mizele sunt atât de mari. Susținătorii hidrogenului metalic susțin că această versiune a elementului comun ar putea revoluționa știința și tehnologia. În primul rând, ar putea fi un combustibil de rachetă revoluționar, transformarea sa înapoi în hidrogen molecular eliberând cantități enorme de căldură. Apoi, există marile speranțe ale oamenilor de știință planetari: se crede că nucleele giganților gazoși precum Jupiter sunt compuse din acest element. Dacă am putea să-l producem în laborator, am putea fi capabili să înțelegem cum se formează aceste planete. Poate cel mai atrăgător dintre toate este capacitatea despre care se zvonește că hidrogenul metalic ar putea fi supraconductor la temperatura camerei, permițând electricitatea să circule fără pierderi de energie. Pentru toate …